Рождение

— С кем мы связались?! — ударив себя ладонью по лицу, патетично воскликнул один из призраков...

Крыло это было красивым.

Очень.

Судя по всему, это действительно — личные покои Ану. Вон — и кровать, и рабочая зона с каким-то непонятным оборудованием. Роскошь же здесь была такая, что Илья аж стал задыхаться. Все стены оказались отделаны золотом и украшены драгоценными камнями. Масса всяких статуй и прочего. И всякие емкости с ценностями.

Он невольно вспомнил свое психологическое состояние, когда впервые увидел «куб» долларов. Ну такой — натуральный «брикет» купюр, лежащий на поддоне для овощей. Где-то метр, на метр, на метр. Тогда у него аж дыхание перехватило. А тут... он просто не понимал, как это воспринимать. Организм сбоил. На «выпуклый взгляд» тут находилось золотой запас одной из Великих стран оттуда, из дома. Если и не весь, то его большая часть. И Илье потребовалось предпринять поистине огромные усилия, чтобы, преодолев шок и жадность, собраться с мыслями...

Призраки позволили быстро сориентироваться в этом буйстве и разнообразии. Как бы ни давил на Илью «золотой телец», но ему, в первую очередь, требовалось то, что позволит ему выжить. Поэтому он едва ли не запрыгал от радости, когда нашлись кольца «насыщения». Целый мешочек, в котором их было несколько сотен.

Это были дешевые и доступные поделки для самых бедных, которые не могут себе позволить полноценной еды. Их также охотно брали с собой в походы, чтобы не тащить припасы. И даже маги носили, в качестве подстраховки. А то вдруг истощение или какое еще поражение, не позволяющее использовать лакса?

Почему Илья так обрадовался?

Так ведь зомби его требовалось кормить. Чем больше, тем лучше. Можно и «насыщением». Не только для того, чтобы они не протухали, но и для развития. А тут вон сколько колечек. Их крохотный накопитель, по словам призраков, обычно заполнялся где-то за пару часов. Примерно. Давая один заряд полноценного «насыщения». А значит, что? Правильно. Его девятка зомби могли каждые два часа получать «полноценное, комплексное и разнообразное питание» в категории «от пуза».

Так или иначе, но всего за полчаса все штурмовые ранцы оказались заполнены под завязку. Да и сами зомби оказались увешаны всякого рода амулетами и кольцами как новогодняя елка.

Например, у каждого на шее теперь болталось по несколько амулетов грузоподъемности. Их нередко применяли в походах для переноса тяжестей. Постоянное слабое действие стимулировало мышцы и поддерживало их тонус. Имелся определенный предел, однако разогнать зомби на лишнюю сотню килограмм грузоподъемности получилось достаточно легко. Из-за чего они сейчас даже под нагрузкой порхали как бабочки.

Даже девушки с заполненными ранцами.

Подход к наполнению был предельно простым.

Сначала отобрали то, что полезно и нужно в походе и развитии. Во всяком случае, в обозримом будущем. А потом — самые ценные вещи. По мнению призраков, разумеется. Чтобы впоследствии выручить за них наибольшую выгоду. Их положили в самый низ ранцев. Сверху. Полезные. И готово.

Илья их осмотрел.

Заставил попрыгать, проверяя, как все сидит и держится.

Удовлетворенно кивнул.

И направился к той двери, за которой скрывался смотритель Сурхеб. Рысью, то есть, бегом...

Отставной прапорщик ВДВ светился, как начищенный золотой. Его зомби тоже чувствовали себя отлично, употребив где-то по тридцать пять — сорок порций «насыщения».

Жизнь, как говорится, удалась.

У них.

Пара минут.

И удар — Илья с ноги распахнул эту дверь. Отчего она крайне нехорошо завибрировала. Словно бы намекая — еще несколько таких ударов и ее придется менять.

Заскочили внутрь.

Створки захлопнулись и с лязгом замкнулись магией. У дворца, очевидно, имелся еще какой-то источник энергии. И Ану общую автоматику на тот круг не переводил. Распределял риски на разные энергетические вводы.

Пара секунд.

И из боковой ниши вышел скелет, весь такой на пафосе. Повернулся к Илье и замер, глядя на толпу, пришедшую по его кости.

— Нет, — с нотками отчаяния произнес смотритель Сурхеб, явно узнавая гостя.

— Да.

— Нет-нет.

— Да-да. — расплылся в улыбке Илья, доставая чекан. — Ты, кстати, вспомнил, куда вы дели Леорика?

Сурхеб пару секунд колебался. После чего развернулся и дал стрекача, убегая в сад.

— Лови его ребята! — задорно крикнул Илья и первым побежал следом...

Глава 8

Магистр Аратос сидел на крыше своего особняка и наслаждался. Он давно превратил ее в цветущий сад, магический. Ну, а что? Зелень он ценил и мог себе ее позволить, не жалея на нее ресурсов. Из-за чего его беседка славилась на весь Нехеб.

Кроме уютной неги, которую создавали эти буйные и красивые заросли, здесь у магистра находилось место для приватных встреч и отдыха. Весь периметр украшали печати, защищающие от подсматривания и подслушивания, да и жару немного приглушали. А внутри: столик, кресла, диван и прочие удобства.