Рождение богов

– Адмирал! – Хорс расслышал крики раненого первого помощника. – К нам приближаются боевые галеоны и корабли пятого ранга Республики. Они перехватывают все снаряды.

Хорс удивлённо и не без облегчения повалился на спину. Теперь нападавшим придётся поменяться с ними местами. Боевой галеон – гордость военно-космического флота Республики, даже один выстоит против всех уцелевших вражеских кораблей, а с подкреплением и подавно.

Не вставая, адмирал попросил первого помощника связаться с командиром галеонов.

– Кому мы обязаны спасением? – после установления связи спросил он.

– Случайности, – послышался ответ на том конце.

Хорс устало улыбнулся, узнав голос старого друга и по совместительству Главнокомандующего Сеннаарским военно-космическим флотом адмирала Сварога.

Опасность была позади.

…

– Выходи в стратосферу! – пытался докричаться до Энки Энлиль.

– Нельзя. Разнесёт! Корпус пробит!

– Так латайте!

– Латаем, командир!

Фрегат изрядно тряхнуло, и лишь небольшие ремонтники-роботы уже выполняли приказ Энлиля, заделывая временным герметиком мелкие, но многочисленные пробоины во внешнем корпусе.

Сам он кое-как добрался до нижней задней артиллерийской, минуя пилотскую рубку, где, пошатывающийся под обстрелом, кораблем управлял Энки. Зная, что тот не блистал талантами пилота, Энлиль запоздало пожалел, что распустил ранее часть команды по домам. Теперь на борту оставался лишь техперсонал, да они с Энки. А нужны были военные, умеющие управляться с боевой мощью корабля. От техников же, рассаженных за орудиями и дающими отпор, толку было немного. Растерявшиеся бедняги мазали, в разы чаще паля наобум, расходуя снаряды и энергию. Заняв место у главного калибра, командир быстро настроил параметры пушки, наконец-то показав преследователям, на что был способен их небольшой фрегат. Те, почуяв перемены в обороне корабля, разлетелись врассыпную, изменив стратегию.

С того момента, как неизвестный отряд, напоминающий сборище головорезов-наёмников, ворвался в их убежище, открыв огонь на поражение и выкурив их наружу, садясь на хвост небольшими одноместными кораблями-вездеходами, у Энлиля не выдалось ни секунды, чтобы нормально подумать и оценить обстановку. Кругом требовалось его внимание, не хватало рук, заканчивался запас энергии орудий и системы перехвата, а ведь погоня длилась не больше семи минут. В таком темпе ресурсов для обороны им хватит ещё минут на пятнадцать-двадцать. Нужно на что-то решаться, выходить в космос, разогнаться, совершить скачок. Здесь, в чистом небе над материком, на высоте до трёх тысяч километров шансы уйти от погони казались ничтожными. Вездеходы противника не уступали фрегату в маневренности, а из-за не лучшего пилотирования Энки, и вовсе травили их модифицированный боевой корабль как игрушечный самолетик.

Куда в большем неведенье, нежели Энлиль, оставались Энки и команда. Он не успел сказать тем и двух слов, отчего теперь с каждого угла корабля сыпались неуёмные маты и невероятные, порой даже фантастические предположения. Всех их разом перекрыл радостный возглас толстоватого техника-наладчика.

– В радиусе беспилотники Аккада!

– Дадут им, тварям, гари!

– Летим навстречу! – крикнул Энки.

И только Энлиль осёкся, услышав о приближающемся патруле.

– Отставить!!! – во всё горло крикнул он, заставляя заткнуться каждого на корабле. – Скорость не сбавлять. Что с корпусом?

– Не успеваем заделывать, – не понимая командира, ответил инженер.

Четыре из семи вездеходов были подбиты. Остальные ушли на расстояние выстрела, видимо, также почуяв приближение небольших, длиной всего в метр беспилотников. Первое звено уже нагоняло фрегат. Сейчас должна активироваться громкая связь и их в вежливой форме попросят приземлиться, сдаться властям. Как поступить? Тягаться ещё и с воздушными патрулями «Ласточка» не могла. Пока что их всего двадцать, но в случае неподчинения автоматическая система сгонит в этот сектор все ближайшие беспилотники, а там, гляди, подключатся и военно-воздушные силы. Взвесив неравные шансы, Энлиль принял решение сдаться, и уже было потянулся к панели связи, но корабль вновь тряхнуло.

– Патруль открыл огонь! – крикнул Энки. – Какого хрена он открыл огонь?

– Энлиль, патруль открыл огонь!!! – не понимая происходящего, кричал командиру друг.

– Всем орудиям – ответный прицельный огонь на перехват залпов! – приказал Энлиль, подавляя панику вокруг. – Беречь энергию!

Через секунду, в ещё не затихших, полных недоумения и страха пересудах команды, фрегат начал отстреливаться. Где-то в хвосте развязавшегося в воздухе сражения вертелись три недобитых вездехода-стервятника, ожидающих, пока за них всю грязную работу выполнит взбесившийся рой беспилотников.

В голове командира закипела каша. Одной рукой он быстро схватил передатчик, улавливая частоту беспилотников.

– Судно Фрегат-КА-23 «Ласточка» готово к посадке. Прекратите огонь! Приём! Судно Фрегат-КА-23 «Ласточка» готово к посадке. Мать вашу, приём? Мы сдаёмся, дайте сесть!

Ответа не было.