Рождение богов I. Иллюстрированный роман

Она тут же закусила губу, кляня себя за необдуманные слова.

Агариста не обиделась, а задумчиво кивнула:

– Мне кажется, боги просто посылают нам любовь. А будет это дар или проклятие, люди выбирают сами.

Агариста замолчала, опустошенно глядя в пустоту. Наконец, она справилась с нахлынувшим волнением, и на лице ее снова появилась легкая улыбка.

Она повернулась к Пандоре:

– Знаешь, я рада за тебя. Теперь ты хотя бы поняла, что жизнь возможна не только в Афинах. Уверена, тебе здесь хорошо. Мне кажется, ты и Алексиус… – она не договорила, лукаво посмотрела на Пандору и продолжила: – В общем, я рада, что ты пропустила тот корабль.

Пандора недоуменно посмотрела на собеседницу.

– Какой… корабль? – спросила дрогнувшим голосом.

– Ну как же? Корабль в Афины. Когда ты попала сюда, Алексиус попросил Теодора найти для тебя попутное судно, чтобы ты могла вернуться домой.

Пандора застыла. Она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Голова закружилась. Но, кажется, Агариста ничего не заметила и продолжила:

– Сейчас очень тяжело найти судно, идущее из Македонии в Афины. Теодору удалось, но оказалось, что ты заболела. Он даже уговорил капитана отложить рейс, но ты несколько дней не приходила в себя.

– Почему же Алексиус ничего мне не сказал?

Агариста с изумлением взглянула на Пандору:

– Ты ничего не знала? Ох… – она запнулась и замолчала.

Пандора пыталась совладать с потоком нахлынувших мыслей и чувств, но ее била дрожь.

Агариста с сочувствием смотрела на нее:

– Извини, зря я это сказала… Наверно, Алексиус не хотел обнадеживать тебя… – она осеклась. – Ох, милая. На тебе лица нет! Всемогущие боги, простите меня!

Пандора с трудом сдерживала рыдания.

Агариста наклонилась к Пандоре и заговорщически прошептала:

– Я не хотела говорить, думала, это сделает Алексиус… Честно говоря, глядя на вас, я решила, что ты останешься и это вообще будет не нужно. Но раз так вышло…

Мысли Пандоры плыли, словно в тумане. Поэтому смысл слов Агаристы не сразу дошел до нее.

Агариста взяла ее за руку и повторила:

– Через пять дней!

Пандора помотала головой, разгоняя туман:

– Что? Что через пять дней?

– Будет еще один корабль. Скорее всего, последний до весны. Теодор уже договорился.

Пандора зажмурилась и стиснула ладони, чтобы унять дрожь в руках. Прикушенная губа наполнила рот солоноватым привкусом крови. Из крепко сжатых век неудержимо текли слезы.

Девушки долго сидели молча. Наконец, Пандора справилась с эмоциями. Нужно было что-то сказать, но ей было неловко даже взглянуть на Агаристу.

Она с трудом улыбнулась:

– Знаешь, Алексиус недавно придумал такую штуку… Для девушек совершенно незаменимая вещь.

Агариста обрадовалась, что можно переменить тему:

– Как интересно. Расскажи!

– Давай лучше покажу! – Пандора взяла Агаристу за руку и увлекла за собой.

3

За обедом Леша ловил на себе взгляды Пандоры. Раньше она почти никогда не смотрела на него, а при разговоре отводила глаза. Сейчас он просто ее не узнавал. С ней произошла какая-то неуловимая перемена. Пандора словно ожила, и только сейчас стало понятно, насколько опустошенной и потерянной она была раньше. Каждый ее взгляд, каждая улыбка заставляли Лешино сердце гулко взрываться в груди. Он чувствовал, что его щеки заливаются краской, но ничего не мог поделать.

Казалось, что после вчерашнего вечера Пандора и Агариста стали гораздо ближе, они весело щебетали, ни капли не смущаясь присутствием мужчин. Это само по себе было удивительным. Но девушки, вопреки обычаям, не стеснялись дразнить и подзадоривать собеседников.

– Знаешь, дорогой, мне Пандора такую вещь показала!

– Интересно, и что же это? – улыбнулся Теодор.

– Ох, всемогущие боги! Не знаю, как и описать! – Агариста прыснула.

Теодор вопросительно посмотрел на Пандору.

Та бросила на Лешу лукавый взгляд:

– Алексиус придумал волшебную прялку-самопрялку. Это… – она замялась. – Ну, такая хитрая прялка, на которой прясть шерсть одно удовольствие. Я вчера за вечер спряла столько, сколько вручную и за пять дней не смогла бы! Я бы и больше сделала, да кудель в доме закончилась. Это мечта любой девушки! Его за такую прялку любая девушка расцеловала бы!

Леша ошарашенно повернулся к Пандоре:

– Я думал, ты… – он наконец сообразил, что сейчас не время вспоминать первую реакцию Пандоры на прялку.

В глазах Теодора загорелся огонек:

– В самом деле? Что же ты мне ничего не рассказал?

– Мне показалось… Что девушкам такие новшества не нравятся. Что они любят по-старинному…

– Да какая же девушка откажется от такого? – воскликнула Агариста.

– Так… – Теодор отодвинул тарелку. – Я должен на это посмотреть!

Пандора вскочила с места:

– Пойдемте, я все покажу!

4

После отъезда гостей Леша не находил себе места. Вот и все. Осталось всего несколько дней, и он потеряет Пандору навсегда. Хотя, может, это и к лучшему? Как можно описать их отношения сейчас? Может ли все это в принципе закончиться чем-нибудь хорошим? Но почему же так больно и тоскливо на душе? Хватит! Нельзя думать об этом. Леша взял себя в руки и решил заняться делом. Он отправился в свою спальню и продолжил работу над «Природой вещей».