Рождение богов

…Введённый препарат достиг её крови. Стимулятор начал действовать. Где-то внутри её души продолжали рваться нити, связывающие её с оболочкой. Оставалось ещё несколько глубинных связей, но на их уничтожение может потребоваться целый день. Будет большим везением, если ей удастся освободиться от оболочки до прибытия на Цесну, туда, где всё ещё держали Хранителя. Кали чувствовала, старик жив. Только бы его не убили. Иначе всё будет потеряно…

Несмотря на свою слабость, Кали предчувствовала ярче любого пророка то, что надвигалось на эту Солнечную систему. Тиски, как и те, что не отпускали её каждую секунду, покуда не пал барьер и не был разрушен портал, вновь возобновляли давление, делая её слабой и уязвимой. Тёмная энергетика, поглотившая всё вокруг, возвращала власть. Тень незримого врага была поблизости. Потерпев поражение в сокровищнице, он уже приходил в себя, готовый сделать новый шаг. Их враг оказался расторопнее, чем она надеялась, и то, что последует вскоре, будет в разы ужаснее, нежели истребление в сокровищнице. Спутанные видения возможного будущего вихрем пронеслись в сознании девушки, превращаясь в реальный кошмар. Чёрными искрами незримая тень Тёмного Кочевника впивалась в её мысли, показывая ближайшие часы, излишне подробно описывая своей жертве то, что ждало эту планету, систему, расу…

Кали вскрикнула, просыпаясь. Её разум вновь бился в сетях полуживого тела. Доступной энергии оставалось лишь на рывок.

— Кали, — тихо позвал её командир.

Она открыла глаза, наткнувшись взглядом на Энлиля.

— Уничтожить бы тебя за это! — крикнула девушка. — Я же просила помощи!

— Ты походила на сумасшедшую, что я должен был делать? — попытался оправдаться командир.

— Выполнить мой приказ!

Энки уже поднимал корабль. Энлиль что-то твердил о том, что ей необходимо в больницу, но его слова лишь сильнее гневили Кали. Перед глазами девушки кружили сцены грядущего апокалипсиса, ужасные мазки пока ещё не нарисованной картины, и возмущение наёмника казалось ей смехотворным. Если б только с ней была её прежняя сила! В который раз Кали с болью тосковала об утраченных возможностях. Но сейчас девушка располагала лишь дряхлой оболочкой, непокорными помощниками и обрывками энергии.

Проигнорировав все вопросы, она резко поднялась, разрывая ремни бесполезной для неё капсулы. Её попытались остановить, но девушка быстро высвободилась, уже не тая своего гнева. Какая разница, что станет с ней, если она не успеет. Не теряя времени, она попыталась силой заставить присутствующих повиноваться ей, но не смогла даже проникнуть дальше их мыслей. Для подобного она была уже слишком слаба.

— Что такое? — настороженно спросил Энлиль, ощущая странное шебуршение в своей голове.

Кали повернулась в его сторону, застыв как изваяние. Она попыталась подчинить себе хотя бы командира. Ничего не вышло.

— Проложите курс на Цесну! — не добившись результатов, неожиданно крикнула девушка.

Она вцепилась Энлилю в куртку, злобно встряхнув наёмника. Но силы быстро оставили и без того истощённую ученицу. Её кисти разжались в ладонях командира, Кали медленно подкосилась в коленях, теряя на секунду сознание.

— Да что с тобой?

— Там удерживают Хранителя, — тихо произнесла она. — И самой мне к нему не добраться.

Энлиль дрогнул от её тихого голоса.

— Чего ты нам не сказала? — спросил он у неё.

Теперь настала очередь наёмника тормошить девушку. Энки и лейтенант молча наблюдали за странной сценой. Энлиль продолжал допытываться.

Внезапно наёмник резко остановился, поднимаясь. Невероятная догадка сама вихрем ворвалась в его мысли. Кали, узнав её ещё раньше его самого, прямо взглянула на командира.

— Понял, наконец-то, — глухо сказала она.

— Понял что? — взорвался возмущённо Энки, наседая на друга, но тот, отмахнувшись, быстро запускал двигатели.

— На Цесну? — коротко спросил командир девушку.

— Да…

Не задавая более вопросов, Энлиль занялся курсом, рассчитывая маршрут. Даже при лучших раскладах путь займёт не менее тридцати часов — практически сутки.

Через минуту небольшой межгалактический транспортник уже набирал сверхсветовую скорость, выходя на межсистемный манёвр. Лишь покинув планету, Энлиль повернулся к раздражённым друзьям. Кали всё ещё сидела на полу, устало привалившись к стене. Бэар же с товарищем недовольно сверлили его взглядами. Вздохнув, командир нарушил напряжённую тишину.

— Готовится новое вторжение, десятки новых порталов по всей Республике, и мы обязаны его предотвратить, — заговорил Энлиль, но его тут же перебили друзья.

Он попросил дослушать до конца.

— И единственный способ это сделать — разыскать Хранителя. Кали уверена, что его держат на Цесне — ссыльной планете ЕН-32.

— Но ведь реально вычислить координаты порталов и на самом Аккаде? — предположил Энки. — Зачем для этого Хранитель?