Рождение богов

Оба они, отталкивая Кали, ринулись в сторону перестрелки. Девушка в последний момент дёрнула Энки обратно, спасая от мощного взрыва. В небе пронеслась пара беспилотников. Выпустив несколько зарядов, они сделали ещё один круг, покидая границу силовых ловушек. Едва поднявшись, друзья вновь оказались под огнём. В их сторону выбежал отряд пришельцев. Заметив наёмников, они быстро открыли огонь. Замешкав, Энлиль пропустил залп, поглощённый защитным костюмом, но неслабый толчок опрокинул его на дно яра. Энки вовремя скрылся за стволом. Не вставая, командир потянул Кали обратно в яр. Девушка вырвалась.

— Стой!

Не послушавшись, Кали дёрнулась прямо под залпы. Предводитель наёмников кинулся за ней. Оказавшись позади ученицы, он потянулся к мелькающей впереди ноге, но, коснувшись лодыжки, Энлиль вновь ощутил горячий разряд. Кали оттолкнула его руку, и сама поднялась на ноги, закрывая осмотр и не давая ему прицелиться.

— Кали! — крикнул он.

Девушка не ответила.

Пригибаясь, Энлиль поспешил к ней. Внезапно окружающая их стрельба утихла. Присмотревшись, командир увидел рядом с Кали отряд пришельцев, но никто из них более не хватался за оружие. Нападавшие походили на живые, застывшие в порыве статуи, и только девушка продолжала двигаться между окаменевшими захватчиками. Горячие волны воздуха вихрем разлетались от тела ученицы Хранителя, накаляясь зарождающейся в ней энергией. Не теряя времени, Кали быстро приблизилась к пришельцам, повторяя их позу. Коротким движением девушка резко повернула голову. То же самое сделали и пришельцы. Энлиль расслышал хруст костей. Более пятнадцати тел одновременно рухнули на землю.

Нахлынул новый отряд, и Кали едва успела блокировать удар. Подоспели наёмники. Энлиль и Энки открыли огонь.

Быстро снимая мишени, командир не спускал глаз с ученицы. Залпы, летящие в её сторону, взрывались всего в нескольких миллиметрах от цели, растекаясь искрящейся плазмой по стенкам невидимой преграды. Двигалась она быстро, предугадывая действия нападавших. И, что успел про себя отметить Энлиль, силы в её руках оказалось гораздо больше, чем он отмерил ей изначально. Первому добежавшему к ней захватчику девушка просто проломила череп, оставив глубокую вмятину там, где ещё секунду назад была крепкая броня. Такое прежде удавалось лишь Энки, да и то, если его изрядно разозлить.

Второй нападавший, вышедший против Кали, успел выпустить в неё всего один залп. Девушка перехватила пучок энергии, перенаправив его в стрелявшего. Что случилось с остальными противниками, Энлиль уже не видел. Получив прямое попадание в корпус, он вновь повалился на землю. Когда же наёмник поднялся, метким броском ножа Энки поставил точку в этой схватке, добив последнего пришельца.

Быстро закончив осмотр амуниции, наёмники обговаривали маршрут. Сканеры ещё барахлили, по удаляющимся же звукам перестрелки можно было судить, что сражение растягивалось и меняло направление в сторону барьера.

Увлёкшись, оба не сразу обратили внимание на Кали. Девушка находилась в стороне. Руки её дрожали. Она едва сохраняла равновесие, оставаясь стоять на непослушных ногах. Поравнявшись с ней, Энки успел подхватить Кали за мгновение до того, как девушка потеряла сознание.

Очнулась она моментально и была скорее удивлена, чем напугана. Отказавшись от помощи, девушка попыталась встать, но вновь неуклюже повалилась на колени.

— Это из-за потери энергии, — отказываясь от помощи наёмников, быстро пояснила Кали.

— Тебе лучше спуститься в котловину прямо сейчас, — предложил Энлиль.

— Нет! — запротестовала девушка. — Без меня вам всё равно не скрыть никого от сканеров!

— Ты не сможешь с нами идти.

— И не нужно! Разыщите выживших и приведите сюда. Рядом со мной их не увидят!

— Кали, ты бледная, как…

— Спасать будет некого! — перебила Энлиля девушка.

Предводитель наёмников, не отрываясь, смотрел на девушку. Рядом нетерпеливо мялся Энки, но командир сомневался, продолжая растрачивать бесценные секунды. Не прикасаясь, Кали легонько толкнула его в грудь.

Энлиль поднялся.

— При опасности уходи одна.

Кали кивнула.

Взглянув на девушку ещё раз, предводитель наёмников решительно сорвался с места, увлекая за собой Энки. Оба они быстро скрылись в густой листве.