Рождение демона

Вскоре железная решётка стала подниматься, и я вошёл внутрь. Город производил унылое зрелище, улицы оказались немноголюдными и весьма грязными. Почти все дома двухэтажные, отстроенные из камня. Те редкие люди, которых я встречал, производили неприятное впечатление, замкнутые в себе, и грустные, погрузившись в свои мысли, они не обращали внимания ни на что вокруг. Вдали я увидел большое здание мэрии, но идти туда не спешил. Поскольку уже несколько ночей нормально не спал и не ел, то в первую очередь отправился в таверну. Найти её не составило труда. Меня встретили как принца. Хозяин и его дочь, с ног сбились пытаясь мне угодить. Похоже последнее время, дела у них шли неважно и я был единственным клиентом. Заказав хороший ужин и комнату на ночь, заплатил одну серебряную монету и к моему удивлению, мне ещё отдали сдачу в размере семи медных. Цены здесь были не в пример меньше, чем в столице. Хорошенько поужинав, расспросил владельца о местной ситуации. Он рассказал, что город находится в осадном положении уже пятый месяц. Сначала огры и багбиры, объединившись, внезапно напали на замок Брэмкриг, принадлежащий лорду Салушу и вырезали всех, кто там был. Жители близлежащих деревень в страхе бежали в город, бросив свои дома. А уже через неделю, огры попытались штурмовать и сам город. Два дня стража и жители вели сражение, и всё-таки смогли отбить нападение. Но враги не спешили уходить и стали строить осадные машины. Мэр послал к ним делегацию с просьбой решить всё мирным способом. Три дня огры требовали сдачи города, но на четвёртый, наконец передумали и согласились на ежемесячную дань. Теперь раз в месяц к городу подходит небольшой отряд монстров, и стража передаёт им золото. Сейчас жителям ничего не угрожает, единственная проблема это огромная дань. Все в городе вынуждены оплачивать огромный налог на осаду. И крестьяне боятся возвращаться на поля, поэтому основной провизией остаётся рыба. Если ситуация не изменится, то может наступить голод. Цены на продукты быстро летят вверх. Многие горожане, отчаявшись ждать помощи от правительства, стали покидать свои дома, уходя в другие земли.

Выслушав трактирщика, я сразу отправился в свою комнату, и почти сразу заснул. Мои демончиеские способности с каждым днем становились больше, но сон мне по-прежнему требовался.

На утро меня разбудил настойчивый стук в дверь. Открыв её, увидел стражника согнувшегося в поклоне.

- Прошу прощения за столь ранний визит господин маг, но мэр просит вас почтить его своим присутствием.

Хмыкнув, я кивнул.

- Как раз собирался зайти к нему, передай что скоро буду.

- Да, господин.

Страж поклонился и скрылся в коридоре. Прицепив пояс с мечом, я спустился в таверну и заказал себе вполне приличный завтрак. Позволив себе нормально покушать в спокойной обстановке, и только после этого отправился к мэру.

Здание мэрии возвышалось над другими, так что не составило труда его найти. На входе стоял стражник, который, похоже, уже был предупреждён о моём приходе. Слегка поклонившись, он открыл передо мной дверь. Я оказался в небольшом холле и ко мне почти сразу подошёл слуга, попросив следовать за ним. Кабинет мэра представлял собой большую богато отделанную комнату. У стен стояло несколько шкафов с книгами и свитками, а посередине большой резной стол, за которым сидел мужчина. Он был одет в строгий костюм, темного цвета, без украшений. Когда я вошёл, мэр поднялся со стула и подошёл ко мне. Мы обменялись приветствиями и он наконец задал свой вопрос:

- Господин Нахаб, с какой целью вы посетили наш город, не связано ли это с нашей тяжёлой ситуацией?

- Совершенно верно, господин Дукас, именно поэтому я нахожусь здесь и собираюсь решить ваши проблемы.

- Рад, что нам хоть кто-то ещё хочет помочь, но не понимаю, что вы сможете сделать в одиночку?

Он удивленно на меня посмотрел.

- Я могущественный маг, и не думаю, что для меня это будет очень сложным. Но для начала хочу обсудить награду за освобождение города от этих чудовищ.

Мэр развёл руками.

- Вы получите любое вознаграждение, какое пожелаете, единственная проблема в том, что сейчас нам приходится платить огромную дань, и золота в казне совсем мало. Но если сумма названая вами будет в реальных пределах, мы в течении ближайших месяцев сможем ее оплатить.

Я покачал головой.

- Золото меня не интересует. Мои условия очень просты, господин Дукас. За освобождение города я хочу получить все владения и замок бывшего лорда Салуша.

Было видно что мэр удивлён. Мы сели за его стол, и продолжили беседу.

- Охх, вы не размениваетесь на мелочи, - улыбнулся Дукас. - Насколько, я слышал, у лорда не осталось родственников и в этой ситуации вы конечно имеете право забрать его земли силой оружия. Думаю... есть очень большая вероятность, что король Тетира, утвердит ваше право.

- Кроме этого я хочу, чтобы между мной и Тельруном были установлены те же отношения, какие были у прежнего лорда. Вы ведь платили ему за защиту, не правда ли?

Мэр отвел взгляд и слегка постучал пальцами по столу. Похоже что-то для себя решая. Потом опять взглянул мне в глаза.