Рождение Дитя тьмы

Гул'Дар вступил на главную дорогу, которая рассекала пополам Драконий Перевал и вела прямо к посту стражей. По обеим сторонам дороги очень плотно прилегали друг к другу лавки с продуктами, припасами, охотничьим снаряжением и многим другим. Чуть поодаль стучал молотом кузнец, а по правую руку юноши громко разделывала рыбу странного вида женщина. Её глаза были совсем узкими, а лицо, несмотря на солидный возраст, выглядело почти молодым. Сильными, цепкими руками она ловко крутила здоровенную рыбину, отсекая топориком лишние куски. Буквально пять движений ей понадобилось, чтобы подготовить рыбу к продаже. Заворожённые такой мастерской работой зеваки тут же ринулись покупать рыбу, а женщина очень громко торговалась с ними, выбивая цену подороже.

Пункт стражи представлял собой большие деревянные ворота со стеной из частокола. Наверху по стене ходили лучники в лёгких доспехах из кожи и плотной ткани. В руках они держали длинные луки, которыми без сомнения пользовались мастерски. Внизу путь к воротам преграждало два офицера стражи и три огромных орка в искусно выполненных латах. Этаких зверюг завалить в одиночку будет трудно даже Гул'Дару.

Перед воротами скопилась длинная очередь из крестьян, желающих продать собственные товары в городе. Также из города шла отдельная очередь на выезд. Каждую телегу тщательно досматривали и из-за этого очередь почти не двигалась. Среди людей уже начал подниматься недовольный ропот, готовый перерасти в открытую агрессию.

Одного из крестьян неожиданно выволокли с места возничего и начали избивать. Ропот в толпе тут же затих. Стало слышно лишь глухие удары закованных в броню ног. Гул'Дар не увидел, что именно не понравилось солдатам, и решил подняться на второй этаж лавки с продуктами. Оттуда он наблюдал следующую картину: несколько солдат пиками тыкали сено в телеге. Сено побагровело, и вскоре солдаты достали из телеги мужчину, напоминающего лазутчика повстанцев.

— Поганый вольный народ! — плюнул на песок старший офицер. — Когда ж вы все передохнете.

Возничего тоже ждала незавидная участь. Его подвесили на рее возле ворот. Там уже висело несколько повстанцев. Из-за этого картина создавалась не привлекательная, но врагов, кажется, не останавливал риск быть пойманными и растерзанными на глазах у простых людей. Возможно, они думают, что так люди проснутся и встанут на их сторону.

— Какие глупцы, — одними губами произнёс Гул'Дар. Молодой человек обратил внимание на то, что из колонны вышли несколько человек и ушли в сторону кузни. Там они ловко затерялись в толпе и пропали.

Дальше досмотр пошёл быстрее. Каждую телегу с сеном пробивали копьями, но больше повстанцев там не было обнаружено. Личные вещи, повозки с припасами, всё это просматривалось довольно быстро и профессионально. Гул'Дар встал в очередь и через полчаса подошёл к офицерам.

— Цель визита? — спросил старший офицер, осматривая чересседельные сумки.

— Хочу поступить в университет волшебников, — сказал полуправду Гул'Дар.

Офицер посмотрел на юношу с недоверием, затем остановил взгляд на ушах Гул'Дара. По форме они напоминали человеческие, но кончики ушей были слегка вытянуты. Кустистые брови, тонкий нос и аккуратные губы делали профиль его лица гораздо красивее, чем у типичных студентов из провинции, а зелёные большие глаза, светящиеся умом, дополняли образ безобидного интеллигента. Единственно, что слегка пошатнуло данный образ, так это его воинское телосложение, выдававшее в нём человека, способного не только к философским рассуждениям, но и к участию в серьёзных битвах.

— Пройдёмте со мной, — произнёс старший офицер и пошёл к небольшой двери, спрятанной за частоколом. Видимо, этот диссонанс в образе Гул'Дара не позволил офицеру просто так пропустить молодого человека в город.

Комната была явно сделана для допросов. Небольшой металлический стул и стол, кандалы, крепящиеся к столешнице. Завершали неприятный вид комнаты засохшие пятна крови на столе, стенах и полу. Офицер закрыл дверь за ними и жестом указал на стул у дальней стены. Гул'Дар покорно сел и положил руки на стол, но приковывать его никто пока не собирался.

— Вы должны понимать, что ситуация в стране сейчас напряжённая, — произнёс старший офицер, опёршись руками на спинку второго стула. — Один из магистров совета магов не вернулся после отпуска, а также вечные нападения повстанцев вызывают потребность в подобных проверках личности.

— Меня подозревают в связи с повстанцами? — спокойно спросил Гул'Дар.

— Нет, у меня есть это, — в руке офицера появился небольшой амулет с рунами. — Знаете, что он делает?

— Не имею представления.

— Он начинает нагреваться в тот момент, когда обнаруживает… определённую вещь.

— Какую, например? — спросил Гул'Дар, хотя сам уже начал догадываться, что, скорее всего, амулет настроен на опознавание вещей покойного Элтуриона.

— Я уже говорил вам, что член совета магов пропал, — начал офицер. — Так вот, при вашем приближении, амулет сильно нагрелся.

— Да, потому что у меня, вероятно, есть вещи этого мага, — произнёс Гул'Дар.