Рождение Героя

— Да Бора я всегда был странным гномом. Я много думал о той несправедливости, которой подвергались люди. Но все свои мысли я держал при себе. Если бы я только заикнулся об этом то, скорее всего, был бы тут же казнен. Шло время, и вскоре я получил в настояние храм в таежных лесах. Став преподобным я получил больше возможностей. Теперь я мог посещать священные храмы Менди и постигать мудрость, хранящуюся в их библиотеках. Проведение незримой рукой вело меня. И я начал готовиться к исполнению пророчества. Однажды судьба завела меня на ярмарку рабов. Мое внимание привлек один высокий поджарый юноша. Он был слаб от природы, и никто не хотел его брать. Но что-то подсказывало мне, что он именно тот, кого я ищу. Это был ты Аркин.

Гном повернулся к старцу и расплылся в широкой улыбке.

— Я забрал тебя в свой храм. Но ты не стал моим рабом, ты стал моим учеником. Я знал, что должен научить тебя грамоте, и я научил тебя ей. Я отправлял тебя с посланиями и в этих путешествиях ты изучил весь Реальный Мир. Я разрешал тебе читать книги и постигать их мудрость. Многие Менди спорили со мной из-за тебя. Но я отшучивался. Говорил, что ты меня забавляешь и что ты никогда не покинешь храм. Но уже тогда я знал, что отпущу тебя. Когда настало твое время, я отправил тебя на скалы за ягодами. Ты, конечно, извини, но это я сбросил тебя с них. Ты сломал ноги, все должно было выглядеть правдоподобно. Так и произошло. Залечив твои раны, я подарил тебе свою печать и дал охранную грамоту. Я знал, что избранник родится в долине Уссури, поэтому и отправил тебя сюда. Гондор-Ксай наверняка удивился моему требованию, но перечить не стал. Так ты попал в деревню, в которой позже родился Адонай.

Аркин слушал гнома затаив дыхание. Он переосмысливал свою жизнь я каждым его словом. Только теперь он понял, что Айрек действительно был его духовным наставником, а не хозяином. Только ему позволяли читать книги. Только у него была обувь, остальные же посыльные были босыми. Именно благодаря Айреку он попал в Уссури. Если бы его отправили на ярмарку, то он мог оказаться где угодно и тогда бы Адонай погиб в день своего рождения.

— Однажды ночью я проснулся в холодном поту. — Продолжил Айрек-Менди. — Тогда я понял, что пророчество исполнилось и пришло время исчезнуть.

— Это был день рождения Адоная?

— Нет, моя прекрасная Бора. В этот день он был зачат. Так вот на следующий день я инсценировал свою смерть. Как я это сделал, отношения к делу не имеет. Главное что в нее поверили все Менди. Перед этим я подарил Араксу свой браслет и потребовал от него совершить паломничество в долину. Меня похоронили в усыпальнице недалеко от речного храма, где я получил свой сан.

Дело близилось к обеду. Солнце вошло в зенит, и компания перебралась с раскаленного пляжа в тень раскидистых дубов.

— Будучи настоятелем храма, я строил святилище. Оно неподалеку отсюда. Так как избранник должен был родиться здесь, проведение привело сюда и меня. Я слепо полагался на него и следовал своему предчувствию. После смерти я перебрался в святилище и продолжил его достраивать.

— Святилище?

— Да мой старый друг. Именно святилище. Я много наблюдал за вами. Ты правильно сделал, что создал службу хранителей по примеру Менди. Я специально рассказал тебе, как и зачем устроена моя каста. Ты постарался на славу. Святилище увеличит их силу в разы. — Гном затушил сигару и, осмотрев людей продолжил. — Ну, вот, пожалуй, и все.

— А как ты нашел нас?

— Я предполагал, что вы прячетесь на островах. Но ваша защита сильна. Я долго не мог пробиться сквозь нее. Моя печать, которая красуется на твоей груди мой старый друг, привела меня к тебе.

— Твоя печать? Она спасала меня ни раз.

— Я знаю это мой друг. Я шел за вами по вашим следам. Я был на ярмарке, когда вы набирали первых учеников. В образе Менди ты был восхитителен. Но когда я увидел ураган, который уничтожил имперскую эскадру, я понял что пора мне присоединиться к вам. Печать связана со мной. Ее тонкие вибрации и привели меня к тебе. А теперь давайте отправимся в святилище. Мне не терпится показать его вам.

Гном встал и вышел на пляж. Он помнил облако и уже через минуту восседал на нем как на белом и мягком троне. Аркин и Адонай пошли за ним, но Бора встала между ними, широко расставив руки.

— Вы это серьезно? Вы пойдете с ним?

— Аркин верит ему, значит и я тоже.

— А вдруг это ловушка?

— Ну, если так. — Задумался Адонай. — То с нами будешь ты. Непревзойденная кудесница меча.

Он похлопал Бору по плечу и проследовал на пляж. Бора хоть и нехотя, но все же пошла за ним.

— Ты летаешь на облаке?

— Да мой друг. Летать долго без крыльев невозможно. Гномы не умеют, как вы оборачиваться в птиц. Так что приходится управлять облаками. Видите Меди тоже кое на что способны.