— Чего вам надо? — произнес он, одновременно пытаясь нащупать меч в складках плаща.
Но в ответ услышал лишь гробовое молчание.
Затем тот, который поставил ногу, сказал что-то на непонятном языке, и двое других с безумными лицами тут же набросились на Инго.
Прежде чем на него обрушились грады ударов, он успел вытащить меч и пронзить им одного из нападавших прямо в живот. Но тот как будто и не заметил этого, продолжая царапать ему грудь своими острыми ногтями. В темноте блеснуло лезвие, и он почувствовал сильную боль в боку. Не в состоянии вытащить меч из навалившегося на него тела, он выпустил рукоятку и попытался выдавить противнику глаза.
Как только он поднял руки, на него тут же набросился, разбрызгивая из рта какую-то темную жидкость, третий нападавший. Его фигура полностью загородила ему обзор. Инго почувствовал, как немеют его руки. Он снова не смог использовать свою волю. Ему больше ничего не оставалось, как лежать и ждать пока его убьют…
В корнях
Звуки из порта все еще доносились до его ушей. В темноте было слышно, как люди поют песни, кричат и веселятся. Где-то в ветвях ближайшего деревца тихо запел ночной соловей. Но в голове у Инго все еще стояло эхо странных слов, которые издал напавший на него человек. Темнота, тяжесть и боль в боку так и не прошли. Это и есть смерть?
— И долго ты тут собрался валяться? — раздался женский голос где-то над его головой.
Инго услышал возню, и тут же почувствовал, как тяжесть в его теле исчезла. Оглядевшись, он понял, что все еще лежит в переулке рядом с тремя трупами. Оказывается, та черная жидкость, которую разбрызгивал главарь, была его собственная кровь. Кто-то выстрелил ему прямо в затылок из арбалета. Другие двое тоже были мертвы. Его удар все-таки прикончил одного, а вот у второго было перерезано горло.
— Хотя бы «спасибо» сказал, я ведь тебе жизнь спасла. А, неважно. — опять раздался женский голос.
Инго повертел головой и только сейчас заметил еще одну фигуру. Это была та самая контрабандистка, которую он видел позавчера в «Каменной бочке». Он узнал ее по одежде. Она перевернула ногой тело, в котором все еще торчала узорчатая рукоятка.
— Меч я забираю себе. — сказала она, вынимая лезвие из тела.
— Постой. — Инго встал и сразу же почувствовал, как подкашиваются ноги. Боль в боку стала еще сильнее. Проведя ладонью по телу и поднеся ее к глазам, он увидел, что та вся покрылась кровью. Все-таки его успели ранить, но не сильно. Кольчуга смогла уберечь его от смертельного ранения.
— Ты что, богорожденный?! — с придыханием спросила девушка.
Инго схватился за голову. Он не заметил, как его капюшон спал. Наверно это случилось, когда он упал на землю. Он тут же поспешил нацепить его обратно.
— Спасибо. — быстро сказал он и повернулся чтобы поскорее убраться отсюда. На меч ему было наплевать, пусть забирает его себе.
— Стой. Ты весь в крови, да еще и ранен. Если тебя увидит стража, то ты точно не успеешь убежать. — она оглянулась. — Я знаю безопасное место где ты сможешь перевязать раны.
Инго посмотрел на закрытое капюшоном лицо. Она знает кто он такой. Может она хочет заманить его в ловушку и убить? Хотя нет, он ранен и безоружен, если бы она хотела его убить, то сделала это прямо сейчас.
— Ладно, веди. — после недолгих раздумий сказал он.
Подойдя к краю дома, контрабандистка осторожно выглянула за угол. Убедившись, что никого нет, она махнула ему рукой.
— Это были твои друзья? — спросила она, при этом устремив взгляд в конец улицы.
— Нет, в первый раз их вижу. — сказал Инго.
Пройдя до следующего переулка, она остановилась около фонаря и достала из внутреннего кармана кусок пергамента. Развернув его, она стала всматриваться в нарисованные на нем линии.
— Нам сюда. — быстро проговорила она, показывая на дом с заколоченными окнами.
— Я думаю, что лучше найти другое место. — сказал Инго. Они находились на улице, где как раз обосновались те самые прокаженные, которые вынудили Инго покинуть его первое жилище.
— Нет, я уверена, что нам сюда. — твердо сказала она, выламывая дверь.
— У тебя военная воля? — спросил Инго, увидев с какой легкостью ей удалось справиться с приколоченными досками.
— Да, но совсем слабая. — ответила девушка.
Войдя за ней в дом, Инго огляделся. Похоже хозяев не было дома. Усевшись на широкое кресло, он стал развязывать плащ.
— Чего уселся? — прозвучал раздраженный голос девушки.
— Что? — Инго непонимающе посмотрел в ее сторону.
Она стояла рядом с камином, и нагнувшись шарила рукой в куче пепла.
— Что ты там делаешь? — спросил Инго.
Ответ не заставил себя долго ждать. Потянув за выступ на полу, девушка подняла каменную крышку. В полу камина образовался небольшой проход.
— Давай, спускайся быстрее.
Инго встал и подошел к люку. Взглянув вниз, он увидел черный тоннель с маячившим тусклым светом. Присев, он стал спускаться по выдолбленным в стене каменным ступеням. Над головой раздался звук закрывающейся крышки и на него тут же посыпалась сажа и пепел.
— Тьфу. — закашлялась девушка, которая спускалась за ним следом. — Ненавижу по ним лазить.