Рождение Императора

- Доброе утро, сынок. – Улыбнулась мама, а я нахмурился. 

Вокруг ее глаз пролегли тени, усталость легла на лицо видимой печатью. Взгляд был тусклым, улыбка - жалкой. Больно смотреть. Удушить бы их там всех до единого.

- Через месяц в школу, Андрес, ты не забыл? – Проговорил отец.

- Вы хотите испортить мне лето постоянными напоминаниями о школе? – Не сдержался я, но осекся под маминым взглядом.

- Ты так и не позаботился о балахоне. – Продолжила она за отца. – Если хочешь, я схожу с тобой к портному. Сегодня же.

- Хорошо. – Улыбнулся я. Побыть с мамой хоть пару часов, хоть с уставшей… Но как я мог отказаться?

- Может, ты выспишься? – Запротестовал отец и я подался вперед.

- Вернемся и высплюсь. – Пожала плечами мама и я вздохнул, успокоившись.

- Как поездка? – Поинтересовался Тулис, наливая себе чай.

- Из невидимого - мелочи. Да, и из видимого - тоже. Разве что, открыл новый портал, да посмотрел еще один город-пещеру. Гадко там.

Я поднял взгляд на отца. Возьми меня с собой следующий раз… Ну, возьми! Слова застряли в горле и я опустил взгляд. Мама, как всегда, не отпустит. Но мне уже пятнадцать лет! Почти шестнадцать! Даже Целесс уже была у Воронки! А я не выбирался никуда, кроме как за день пути!

Папа не успел договорить, когда мама замерла и вилка медленно выскользнула из ее пальцев.

- Мама? – Я привстал.

- Марго? – Обернулся отец.

Посмотрев на него, мама улыбнулась. Потом перевела взгляд на меня, на учителя и улыбка перешла в смех.

- Что случилось? – Вскинул брови отец.

- Император женится. – Уже надрываясь от смеха, проговорила мама.

- На ком? – Поперхнувшись воздухом, спросил отец.

- Догадайся.

- На ком?

- На твоей саранче. – Мама приложила руку к груди, пытаясь успокоиться, я же засмеялся в голос. Папа, роняя приборы и спотыкаясь, поднялся и побежал к выходу.

- И от нас поздравь! – Крикнула мама на прощание. Не скрывая радости, папа обернулся, кивнул и убежал. Тулис неодобрительно покачал головой, а мама подмигнула мне.

Через четверть часа мы направились к домашнему порталу.

Мы сняли мерки и заказали балахон за минут пятнадцать. Портной хорошо знал нас, но мерки с меня снимал при каждой встрече. Уже сейчас мы были одного роста с отцом, а маму я перерос на голову. Я скучал по тому времени, когда мы гуляли по Зальцестеру и она обнимала меня за плечи.

- Я не хочу в школу, мам. – Сказал я, когда мы вышли от портного. Мама подняла на меня усталый взгляд. – Тратить пять лет на то, чтобы слушать учителей, которые сами же периодически просят помощи у меня! Чему они смогут меня научить, мам?

- Андрес, - Я почувствовал на плече ее руки и накрыл теплые ладошки своей. – Школа это не только новые знания. Школа – это, прежде всего, знакомство с такими же магами как ты, приобретение связей. Дисциплина, в конце концов…

- Вот о дисциплине – это ты хорошо упомянула. – Усмехнулся я.

- Ну, ладно! Пусть ты можешь много больше, чем все студенты поступающие с тобой вместе взятые… Пусть, даже учителя могут позавидовать стройности твоей мысли и распорядка…

- Так, убеди меня.

- Ты познакомишься с новыми людьми, заведешь друзей…

- Зачем мне друзья, мам?

- Как зачем? – Удивилась она, снова поднимая глаза. – Всем нужны друзья.

- И тебе? – Я улыбнулся. Если у мамы и были друзья, я о таковых не знал. И этим я был в нее. Кроме Целесс у меня не было никого и нужно не было.

- Андрес, тебе пятнадцать лет. В конце концов, не плохо бы познакомиться с какой-нибудь девушкой…

- Для продолжения рода, что ли? – Я засмеялся в голос. Давай поговорим об этом, мам. Увидев, что она шутливо замахивается, я увернулся. Мама тоже смеялась.

Наверно, запас ее убеждений иссяк. Она, лишь, опустила взгляд, и улыбка медленно сошла со щек. Я знаю, почему ты поскорее хочешь отправить меня в школу. Но это ничего не изменит. Ничего.

- Мы решили отпустить Тулиса.

- Правда? – Не веря в услышанное, я остановился.

- Да, до школы месяц… Андрес, только не надо высказывать подобных восторгов при учителе. – Предостерегла мама, глядя на мою счастливую физиономию.

- Месяц свободы. – Не унимался я. – Целый месяц!

- Как-будто Тулис тебе сильно докучал.

- Мм.. – Невразумительно ответил я.

Благодарно поцеловав мать, я вернул ее руку на плечо и двинулся дальше. Улыбка не сходила с лица. Казалось, что мне обрубили поводок.

Не удивительно, что моя радость была для мамы странной. Я сам предпочитал проводить максимум времени в кабинете, когда был свободен от уроков Тулиса. Но все же, он – занудный надзиратель, без одобрения которого мама не отпускала меня даже к Целесс. Отсутствие гувернера даст мне ощущение внутренней свободы, а это стоило радости.

– Зайдем в лавку магических безделушек? Возможно, найдется что-нибудь интересное в качестве свадебного подарка? – Мама подняла взгляд.

Я обратил внимание на знакомую вывеску и дверь. Даже, не заметил, как мы дошли до нее.

- Я там по десять раз все разобрал и заново собрал, мам.

- Ну, вдруг, что-нибудь новенькое появилось?

Пожав плечами, я сдался. Какая разница где и что делать, если рядом мама?

- Здравствуй, Клауния. – Улыбнулась она хозяйке лавки.