Рождение клана

На доставшийся нам трактир Велена подыскала управляющего, звать Рома. Арендаторов, членов теневого клана, я попросил на выход – нечего им зарабатывать на моём имуществе. Пообщавшись с поварами и другим обслуживающим персоналом, не имевшим отношения к теневому клану, я предупредил: если не будут выполнять мои требования и распоряжения управляющего, пойдут искать работу. Мы привели таверну в нормальный вид, подобрали новое меню и открылись.

Через некоторое время устроили ещё одну вылазку по души теневого клана. Посетили пару их главных резиденций, но ни главы, ни его заместителя, к сожалению, в них не застали. Из сорока трёх членов теневой гильдии, находившихся там на момент нашего посещения, пятеро были магистрами и четырнадцать – мастерами боевой магии. Одарились мы в этих резиденциях неплохо: сорок девять тысяч золотых и около шестидесяти тысяч серебряных монет, целая гора оружия из их арсенала и амулеты. Но что неприятно резануло – обнаруженная свежая шкура котёнка парда. Связался со Старым:

«Не пропадал ли у вас ещё котёнок, а то у наших врагов нашёл шкурку».

«Да, у дальней стаи. Ты убил их?»

«Пока ещё живые».

«Отдай их нам», – попросил Старый.

«Хорошо, ждите у родника недалеко от города, переправлю всех туда».

Узнав всё, что мне было нужно, я отправил пленников пардам. Увидев шкуру котёнка, одна из самок, находившихся здесь, натуральным образом озверела, головы так и отлетали у пленников, как мячики. Пока её не окружили остальные парды, она не успокоилась, и, если можно так сказать, она плакала. Не все пленники, остававшиеся нетронутыми, выдержали такое зрелище, оно было далеко не для слабонервных, и падали без сознания. Парды подходили и по одному убили всех.

Интерлюдия

– Глава, ты не захотел прислушаться ко мне, когда я предложил оставить хозяина таверны «Принцесса» в покое, решил его устранить. На сегодняшний день мы потеряли более двухсот человек плюс около шестидесяти тысяч золотых и сто тысяч серебряных монет, что были на наших хатах и в резиденциях. Кроме того – всё оружие и амулеты, находившиеся там. Утратили самую активную часть клана, десять магистров, сорок девять мастеров боевой магии, двадцать одного мечника. Нам уже отказываются платить дань. Ссора с этим хозяином таверны дорого нам обходится, или ты считаешь по-другому? Мы с тобой скрываемся, соответственно, ты не знаешь, где нашли и в каком состоянии тела тех, кто был в двух наших основных резиденциях. А их обнаружили недалеко от города, у родника. Сорок три тела, и их всех убили парды, судя по обнаруженным там следам. Им всем оторвали голову ударом лапы.

– Сёма, ты во всём прав, мне только непонятно, как наши люди оказались у родника.

– Мне самому это непонятно, наши обе резиденции захватили совершенно бесшумно, никто и пикнуть не успел. Из соседей никто ничего не слышал и не видел. Кто там побывал, стало ясно после того, как узнали, кто стал хозяином недвижимости, на которую были документы на предъявителя.

– И кто?

– Егор, хозяин таверны «Принцесса» и трактира «Пард». Тебе это ничего не напоминает?

– Вот же хрень, надо как-то разрулить с ним ситуацию. Вроде студент, а с ним проблем не меряно, как он смог найти общий язык с пардами?.. Мне сообщили, что за известие о нашем местонахождении назначена плата в триста золотых за каждого.