Рождение Колдуна. Первый Том и Второй Том (СИ)

— Зато они почти всегда пытаются сожрать меня, стоит мне попасть в их поле зрения, — возразила девушка. — А тварей засадного типа мы пока не встречали. Скорость и регенерация меня всегда выручают, но, надо заметить, иногда мне изрядно достаётся... В общем так — маршрут, по которому у нас есть шанс пройти, у меня есть. Там по пути лишь одно опасное место, но если ты используешь свою магию, мы сумеем по быстрому его проскочить. Пятнадцать минут, которые ты способен продержать общую маскировку, хватит с лихвой. Уйдёт на этот путь дня три примерно, но все, что я там обнаружила, нам вполне по силам. Особенно с отрядом. Или так, или ты недели три как минимум будешь по одному человеку туда тащить — полтора дня в одну сторону, если ты забыл. Готов рискнуть? Я, если что, за быстрый вариант.

Подумав, Макс вынужден был признать, что с учетом намечающегося похода местных в направлении области это действительно лучший вариант. Зачем им это он всё так же не знал, но сути это не меняло. На проработку более детальных планов и более подробной разведки времени уже почти не осталось, карманы показывали дно, всё необходимое было куплено и даже с отрядом было проведено какое-никакое, а боевое слаживание, так что тянуть смысла уже не было.

И вот так они оказались в пути. Заканчивался первый день пути, и пока всё шло неплохо. Несколько раз они обходили аномальные области, трижды на них сдуру вылетали какие-то стайные твари — отвратительная помесь насекомых и собак, больше вызывающая отвращение, нежели страх, которую разогнали безо всякого вмешательства со стороны колдуна и девушки оборотня — даже пули тратить не пришлось. Рабы, купленные за немалые деньги, внесли первый вклад в отработку собственного долга, без труда и лишнего шума разметав полтора десятка чудовищ. Четвёрка грузчиков, колдун и его спутница даже рук не замарали.

— Опасность! — замерев, сверкнула глазами Ольга. — Слева! Скоро будут!

— Видали мы здешние опасности, — хмыкнул один из эсперов. — Пугливые вы какие-то...

— Заткнись! — велел Вадим, водный маг второго ранга. — Она оборотень, мудила, третьего ранга!

Как маг об этом узнал оставалось лишь догадываться, ведь свой второй облик купленным ими рабам она не демонстрировала, а разглядеть это в её ауре мог лишь равный или более сильный одарённый, но задавать вопросы было явно не время. Девушке Макс привык доверять целиком и полностью, и раз та говорит об опасности, значит, так и есть...

— Грузчики — назад, — велел Макс. — Я ставлю защиту, вы отстреливаете тварей!

Что командовать дальше, парень не знал — опытным командиром он не был, да и действовать в группах не привык.

Враги появились внезапно. Видимо, до определённого момента их укрывала какая-то скрывающая магия — не слишком надёжная, раз нюх оборотня уловил её. Два десятка крупных, с человека размером, четырёхруких гуманоида, чьи конечности оканчивались костяными клинками, внезапно появились в десятке метров от одарённых, прекратив подкрадываться и рванув на полной скорости — но Макс уже был готов.

Две Стеклянных Стены, слегка искривлённых и окружающих отряд как спереди, так и с флангов, приняли на себя удар, и к удивлению колдуна едва его выдержали. Тот вложил не меньше двадцати процентов резерва в эти заклинания, доработанные и натренированные им лично за последние недели. Правда, достигнув четвёртой ступени он осознал, что они отнюдь не совершенны, но всё же...

Ведьмаки и эсперы открыли огонь из автоматов, сразу используя магазины с боеприпасами второго ранга огненной стихии, как наиболее разрушительной из всех имеющихся. Десяток пуль и от монстра оставались лишь обугленные ошметки, а так как палили со всех десяти стволов — не стреляли пока лишь Ольга и Макс, занятый защитой отряда, то за пару секунд число чудовищ уполовинилось, но даже так — этих мгновений монстрам хватило, что бы пробить его защиту.

А следом, из-за спин тварей, в него полетело полноценное боевое заклинание — полупрозрачный череп в зелёном сиянии, диаметром около полуметра. От этой атаки мурашки табуном побежали по спине парня, и тот, не сомневаясь ни мгновения, активировал один из двух купленных лично себе артефактов.

Серебристое сияние защитного заклинания четвёртого ранга обволокло парня, приняв на себя удар, и тут же исчезло, исчерпав всю силу. К счастью, его силы хватило на то, что бы спасти жизнь молодого колдуна, однако небольшой серебристый кулон на шее парня осыпался прахом — одноразовое изделие исчерпало свой ресурс.

— Тварь! — взревел взбешённый волшебник. — Убью!

Парень сам не понимал, что его взбесило больше — потеря кулона, стоившего семь с половиной тысяч золотых, или страх смерти, едва не затопивший его сознание. Скорее второе, и именно пережитый страх разъярил колдуна так, что в костлявую фигуру, облаченную в какие-то ошметки одежды, полетели разом три огненных копья — сильнейшие атакующие заклинания третьего ранга в арсенале парня на данный момент.