Рождение легиона

– «Да что вы там видели?!» – не выдержав, я вскочила, пулей вылетая из комнаты, и с настороженностью выглянула из-за косяка. Не ожидавшие такого стремительного маневра от пузатой, расслабленной кобылки, мои спутники так и застыли, недоуменно крутя головами в поисках исчезнувшего Легата – «Вы что, решили меня тут как сапера-добровольца использовать? Совсем ohrenei?!».

– «При всем уважении, Легат…».

– «Idi v jopu!» – твердо ответила я, не обращая внимания на хрюкнувшую от неожиданности Сою – «Капрал, я смотрю, тебя обмануло мое благодушное настроение? Я могу это исправить в любой момент!».

– «Виновата, мэм! Но послушайте – с этой стеной что-то не так!» – нервозно приплясывая, заверила меня кобыла. Казалось, она была близка к чему-то, что я назвала бы отчаянием – «Быть может, это что-то магическое? Может, Нидл как раз и угодил в какую-нибудь магическую дыру или что-то такое, будь оно неладно? Мы обязаны хотя бы попытаться выяснить, что произошло!».

– «Обязаны… Вот только не нужно меня в добровольцы назначать!» – недобро рыкнула я. Нехорошие предчувствия, не оставлявшие меня с того самого дня, когда я познакомилась с коновалами из интерната, вновь расцвели в моем мозгу, наполняя меня самыми неприятными мыслями. Расслабленность довольной, жеребой кобылы пропадала, сменяясь полузабытым ощущением настороженности и подспудного недовольства, выливавшегося иногда в обыкновенную злобу. Последние полгода я редко могла ухватить его за хвост, став, на свой взгляд, толстой и благодушной, как бегемот, однако я быстро приходила в себя, и вновь, как раньше, принимаясь с опаской вглядываться в каждую тень. Непонятная, неизвестная, а оттого – еще более пугающая угроза подействовала на меня отрезвляюще, и со смесью неприязни и непонятного удовлетворения я ощутила, как вновь, ненадолго, превращаюсь в того примипила, что еще полгода назад давала прикурить бесновавшимся на поле, гвардейским забиякам – «Докладывай, капрал, что ты видела?».

– «Мэм, там… Было свечение у вас за спиной, мэм!» – похоже, Тумор была неприятно поражена столь неожиданной метаморфозой, но гвардейская выучка позволила ей быстро справиться с удивлением, в отличие от Сои и Халма, таращившихся на меня с отвисшими челюстями – «И я подумала, что это может быть каким-то образом связанно с исчезновением моего подчиненного… Мэм».

– «Ясно» – подойдя к стене, я с настороженностью обозрела ее влажную поверхность. На первый взгляд, ничего не изменилось, и многочисленные капли скапливающейся на ее поверхности влаги все так же блестели в фальшивых желобках, выдавленных на ней неизвестными строителями в попытке воссоздать поверхность обычного участка стены – «Значит, тут?».

Я осторожно провела копытом по металлу.

Ничего.

Холод стали, плеск капель, падающих с влажного копыта – стена оставалась стеной. Хмыкнув, я принялась обследовать ее сверху донизу, пока, наконец, не обнаружила то, о чем говорила капрал – едва заметная светящаяся линия прорезала доселе монолитную поверхность стальной стены, лишь стоило мне прикоснуться к ней копытом. Оглянувшись на быстро закивавших спутников, я осторожно повела копыто вверх, затем влево, следуя за светящейся полоской, и наконец, нашла то, на что так истово надеялась сопящая над моим плечом гвардейская кобыла.

– «Ух ты! А что это?!».

– «Похоже на кодовый замок» – хмыкнула я в ответ на восклицание, вырвавшееся у Бриз при виде моей находки. Скользившее по стене копыто наконец дошло до какого-то, внешне не заметного углубления в стене, и от его прикосновения чары, скрывавшие это место, рассеялись с легким щелчком, оставляя после себя светящийся прямоугольник, вделанный прямо в металлическую поверхность – «Или на домофон».

И впрямь, это был стандартный вариант кодового замка – двенадцать больших и круглых кнопок с цифрами от ноля до девяти и символами в виде решетки и звезды, спроецированных голубыми лучами прямо в воздухе, без какой-либо поверхности или стекла. Поблескивая, лучи едва заметно двигались, описывая круги, в результате чего у меня появилось забавное ощущение, что кнопки оставались повернутыми в мою сторону при любом положении моей головы. Нервно хмыкнув, я качнулась сначала в одну сторону, затем в другую, и даже потрясла головой, но увы – это явно было не видение.

– «Мне это не чудится?».

– «Боюсь, что нет, мэм» – прошептала Тумор, любуясь висящими перед нами, голубыми кружочками – «Как красиво… Но что это? Какое-то устройство? Что-то, оставшееся от этих яйцеголовых?».