Рождение мечника

— Да. Только проверенным людям.

— Могло ли случиться так, чтобы мною заинтересовались купленные люди?

— Могло. Но очень маловероятно: с момента покупки они резко теряют интерес к пришельцам. Стараются их вообще не замечать. Не посчитайте моё предложение циничным, но вы можете присесть, — с этими словами службист поднялся, подошёл к шкафу, извлёк оттуда самый обычный совок со щёткой и сноровисто счистил пепел со свободного стула. Сделал он это столь буднично, будто каждый день счищал ими пепел своих врагов. Поблагодарив за любезность, я присел, ожидая, пока мужчина выбросит пепел в урну для бумаги и поставит свой инвентарь на место. — Вы знаете, Леон Иванович, меня с момента нашего первого заочного знакомства не оставляет в покое единственный вопрос: почему? Почему вы всё это затеяли? Почему не помогаете другим пришельцам? Вы же, насколько мне известно, с ними не враждуете.

— Месть. Они убили одну мою женщину и вынудили бежать… вторую. Я им этого не прощу.

— Женщины? В этом деле замешаны женщины?

— Мне нет смысла что-либо скрывать от вас. Спрашивайте. Но, по понятным причинам, я не смогу назвать вам некоторых деталей, особенно личного плана. И не считайте меня пришельцем — я воспитан на Земле. Моё личное дело, а оно наверняка у вас есть, не фальсифицировалось с моей стороны. Я не внедрялся на место Леона Ивановича Познань, а являюсь им от начала и до конца.

— Признаюсь, я рассматривал такой вариант.

— Не сомневаюсь, он первым напрашивается. Но это не так.

— Тогда как вы стали… одним из них? Откуда эти клинки и, что куда важней, умение ими пользоваться?

— Это не клинки. Это аккумуляторы энергии. При соединении с таким же аккумулятором в теле они дают возможность направленного высокоэнергетического удара. Простите, но большего я сам не знаю. Всё случилось слишком быстро, и я не успел усвоить даже самых азов.

— Вы позволите? — поинтересовался службист, протягивая руку к искрящемуся клинку на столе.

— Нет. Если вы до него дотронетесь, то умрёте.

— Разве вы не сможете ему… приказать?

— В нём, насколько я понял, нет ни грамма электроники, слишком высокие порядки напряжённости полей. Ему нельзя приказывать. Вы же не можете приказывать… атому делиться?

— Хотите сказать… что никто кроме вас не сможет взять его в руки?

— Почему же. Кто-то сможет, но таких единицы на всей планете. Даже пришельцы, как я понимаю, этого не могут.

— Но… Тогда я просто ничего не понимаю.

— А всё просто. Пришельцы бывают разные. Они не едины. Помните Хозяйку? — Наверняка вы её помните, хотя бы по моему личному делу. — Она принадлежит к цивилизации, именуемой в галактике Республика Ноч. Эти, что высадились на нашу планету, принадлежат к другой цивилизации. Между ними идёт война на уничтожение. Война галактического масштаба. Я даже смутно представляю себе масштабы всего этого явления, но подозреваю, что оно слабо представимо на Земле. Земля даже не песчинка в этом катаклизме, она сродни атому. Фламбер — это оружие Республики Ноч, которым их десантные орды благополучно противостоят всем своим врагам. Не спрашивайте меня, почему я могу им пользоваться. Пришельцы, например, после задержания приняли меня за представителя ещё одной цивилизации — Псиона. Там тоже есть свои мечники. Да, небольшая ремарка. В Республике Ноч, насколько я понял, правят женщины. Их мечники — женщины, а на Псионе — мужчины. Других деталей я вам поведать не смогу, потому что просто не знаю.

— Эти цивилизации… Чем они лучше наших пришельцев?

— Не знаю. Возможно, ничем. Но знаю, что пришельцы просто выдоят планету, причём акцент при этом сделают на выдаивании человеческого материала, потому что потребные им природные ресурсы уже высосаны до них. Высосаны Республикой Ноч. С другой стороны, всегда можно исходить из простой истины: враг моего врага — мой друг. Но я не могу ничего сказать. Лично я не верю, что республиканки придут сюда с какими-то предложениями, они уже всё от нас получили.

— Вы говорили про женщин. Те, за кого вы планируете мстить — это как раз выходцы из Республики?

— Да.

— Для чего вы с ними сотрудничали? Почему не пришли к нам сразу, когда узнали об их… деятельности?

— Вы меня проверяете? Проверяете мою лояльность? Это непроверяемо. Я скажу вам правду, но она носит слишком личный характер. Можете официально записать меня в идейные предатели матушки Земли — за идею, там, или за бочку варенья и пачку печенья. На самом деле всё моё сотрудничество сводилось к постели. Вы же знаете, что основной проблемой у меня всегда были женщины? А знаете, почему?

— Признаться, мы допрашивали ваших бывших. Они говорят лишь о том, что не сошлись… характерами.

— Ну да. Характерами. Теперь это так называется? — хмыкнул я. — Понимаете, Илья Егорович, у меня серьёзные проблемы с… потенцией. И ладно бы, как у всех мужиков. Так нет, у меня обратная проблема. Земные женщины меня долго не выдерживают. Просто не выдерживают. Когда я встретил Диану, то был в шоке: для неё мой потенциал оказался недостаточен. У них там целая секс-культура, они чуть ли не с детства на её продуктах сидят.