Рождение нации (СИ)

Когда до границы земель славян стало около десяти дней пути, были посланы разведчики для уточнения маршрута. Так-то имелись проводники из гуннов и гуров, что кочевали в этих краях, но было это давно и во всем лучше убедиться лично.

И разведчики сходили не зря. Выяснилось, что славяне прознав про надвигающуюся на них армию авар создали засечную линию, что уходила вглубь на два-три полета стрелы. Пробиваться через такое препятствие та еще морока, особенно когда тебе будут активно противодействовать.

– Но это еще не все отец, – сказал великому кагану его сын Баян, что по живости своего характера, двадцать лет всего исполнилось, не мог сидеть на месте и взял под свою руку разведку и сейчас лично мотался на осмотр местности.

– Что еще?

– Те две долины, по которым мы хотели пройти тоже перекрыты.

– Стены поставили?

– Нет отец. Вся большая долина утыкана кольями в человеческий рост длиной, они стоят очень густо, через каждый шаг, причем вкопаны не ровно, а вкривь и вкось, так что пройти между ними невозможно. Вкопаны глубоко и залиты водой, так что не вырвать, придется рубить.

– А малая долина. На первый взгляд там тоже самое…

– Нет, через речную долину мы не пойдем, – мотнул головой Кандик. – Я знаю чего добивается князь, хочет нас смыть водным потоком разрушив свои плотины…

– Да отец, очень похоже, что именно это он и задумал. Речную долину кстати прикрывает стена изо льда высотой в два человеческих роста с башнями. Но я хотел добавить про малую долину отец…

– Что там? Если уж большую долину они всю утыкали кольями, то малую и подавно.

– А вот и нет отец, – заулыбался Баян. – Загородив большую долину, на малую у них не хватило сил и там колья вкопаны на небольшую глубину.

Великий каган нахмурился, почувствовав неладное.

– Как ты это узнал? Сам залез?

– Нет, подойти к засечной полосе близко почти невозможно, там много отрядов что отгоняли нас. Вот только сбежало несколько рабов из числа савиров, из тех, что пытались зять князя в плен и в итоге сами оказались у него в рабстве.

– Вот так вот взяли и сбежали? – вновь проявил подозрительность великий каган.

– Нет отец. Их там сотня работала на установке этих кольев. Увидев нас, они пошли на прорыв, воспользовавшись тем, что большая часть охраны поспешила в нашу сторону. Колья, вкопанные на выходе из долины сыграли против самих славян и пленники смогли добраться до внешнего края. Не все, едва половина. Остальных перестреляли из луков. А потом еще три десятка положили, когда они устремились к нам. Остальных мы отбили и много от них узнали.

– Что именно?

– Малая долина перегорожена едва на полет стрелы. Они не успевают создать плотную линию обороны в этом месте и я считаю, что нужно поспешить и прорвать ее пока она тонка, ведь каждый день промедления увеличивает ее глубину еще на один полет. А так прорубим проход и не дадим им работать.

– Хм-м…

Великий каган Кандик призадумался. Изучив деяния князя Руса, он понял одно, тот горазд на подлые ловушки. А раз так, то зачем ему отходить от своих традиций?

– А если и это ловушка? – обронил он.

– В чем она может заключаться отец? Там нет возможности устроить нам смыв, ручей что там течет не может дать столько воды даже за год, как нет возможности устроить камнепад.

– Значит еще что-то мог выдумать?

– Но что?

– Не знаю… – с раздражением ответил великий каган.

– Отец…

– Что?

– А может он это специально сделал, чтобы мы как раз усомнились в этом пути и пошли по какому-то другому. Там на востоке, гораздо севернее тоже есть хороший путь… правда там, перебравшись через гору как раз придется спускаться по узкому ущелью, где как раз можно устроить камнепад и одновременно затопить его. А если и нет, то стену там точно поставили, может тоже изо-льда, а может и полноценную из дерева и там пробиться будет гораздо сложнее.

– Вот оно как… что ж, это вполне в его духе.

И хоть сомнения Кандика не оставили он вынужден был отдать приказ на ускоренное выдвижение в сторону малой долины.

Глубина из кольев к подходу армии авар действительно значительно выросла, но это ненадолго задержало армию вторжения. Ромеи, коих послали рубить колья, достаточно быстро проложили проход достаточной ширины и армия авар выплеснулась в долину.

К лагерю, устроенному для ночевки, не скрываясь с факелом в руке, подошел какой-то старый жрец.

– Уходите, – сказал он. – Боги покарают вас. Громы и молнии поразят вас и никто не вернется в степи. Все останутся здесь.

Жреца конечно не послушали, кто-то понадеялся на защиту своих богов, кто-то посчитал слова простой уловкой слабых – попыткой напугать божественной карой, хотя то, что он сказал быстро разлетелось по лагерю.

В очередной раз пошел снег.

И вот аварская армия снова в пути, скрипя свежим снегом. Впереди по долине шли ромеи. Им так же предписывалось проверять долину на наличие в снегу отравленных хлебов. Авары действительно, очень тщательно изучили своего врага. Но все было чисто.

Вот только к концу дневного перехода, армия уперлась в еще один пояс из кольев. Правда он даже на вид был не широким, максимум на один-полтора полета стрелы.