Рождение новой России

Пока строились земляные укрепления, которые должны были прикрывать орудия, предназначенные для обстрела крепости, Петр с 7 ротами спустился от реки Охты до устья Невы. Здесь Петр оставил отряд, которому дал приказ не пропускать шведов на помощь осажденному Ниеншанцу. Когда установка орудий была закончена, Шереметев предложил шведам сдаться. Осажденные ответили отказом. В 7 часов вечера заговорили русские пушки. Наутро, 1 мая, крепость сдалась. Устье Невы вновь стало русским.

Еще не зная о падении Ниеншанца, 6 мая в Неву вошли два шведских корабля, которые были посланы на помощь осажденным. Петр действовал и на воде с такой же решимостью, как на суше. Посадив гвардейцев в лодки, Петр и Мёншиков с двух сторон — с Невы и с моря, в обход Васильевского острова — напали на шведов. Русские пошли на абордаж, и на рассвете 7 мая ожесточенное сопротивление шведов было сломлено.

Петр был в восторге от своей победы и писал в Воронеж Апраксину, руководившему построением кораблей на донских верфях: «И сею никогда бываемою викториею вашу милость поздравляю». За эту «викторию» «бомбардирский капитан Петр Михайлов» и поручик Александр Меншиков были награждены орденом Андрея Первозванного. В Воронеже, узнав об этой победе, петровские кораблестроители устроили «побоище с Ивашкой Хмельницким, и Ивашка пошиб».

От битвы у устья Невы 6 мая 1703 г. ведут свое начало славные традиции русского военно-морского флота.

А 16 мая 1703 г. на Заячьем острове застучал топор, завизжали пилы. Петр строил город. Сам царь, взявшись за топор, закладывал Петропавловскую крепость.

Так было положено начало «Санкт-Питербурху», любимому творению Петра, ставшему вскоре столицей огромной империи.

Начало завоевания Прибалтики

К. Маркс отмечал исключительную смелость, с которой «Петр воздвиг новую столицу на первом завоеванном им куске Балтийского побережья, почти на расстоянии одного пушечного выстрела от границы, умышленно дав своим владениям эксцентрический центр. Перенести царский трон из Москвы в Петербург — значило поместить его в такие условия, в которых он не мог быть обеспечен от нападения до тех пор, пока все побережье от Либавы и до Торнео не будет покорено»[9], т. е. до тех пор, пока не будет завершено завоевание Прибалтики и Финляндии. Тем самым Петр как бы намечал дальнейший план своих завоеваний. Гром русских пушек на берегу Финского залива возвестил начало новой главы истории России.

Еще пахли смолистой стружкой первые дома и грохотали огромные «бабы», вколачивая в сырую почву новые сваи, а уже приходилось думать об обороне города. Узнав о закладке Петербурга, Карл хвастливо заявил: «Пускай сосед Петр строит города, которые будут взяты шведами».

В июле 1703 г. Петр с конными полками отбивал шведские войска Кронгиорта на реке Сестре и торопил в Лодейном Поле мастеров, строивших корабли будущего балтийского флота.

Царь принял с почетом первое иноземное купеческое судно, бросившее якорь у берегов Невы. Голландцы доставили в Петербург вино и соль. Петр щедро наградил капитана и команду.

Россия вышла в море. На Балтике появились паруса русских кораблей. Развертывалось строительство Балтийского флота. Петр подчеркивал, что «всякий потентант, который едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет. А, который и флот имеет, обе руки имеет». Еще 21 января 1702 г. Петр приказал Татищеву строить корабли на реках Сяси и Паше. В течение ряда лет на Сяси, Паше, в Лодейном Поле, в Селицких Рядках на Волхове, на Лухе спускались на воду суда. Этот флот предназначался главным образом для обороны Петербурга.

Строились небольшие 25–35-пушечные фрегаты, шнявы, галеры и полугалеры, бригантины и другие мелкие суда. Уже в конце августа 1703 г. фрегат «Штандарт» вместе с семью другими маленькими судами пересек Ладожское озеро и через Неву вышел к Петербургу. В 1704 г. у Петербурга стоял флот, насчитывавший 7 фрегатов, 5 шняв, 28 галер и полугалер и свыше 15 транспортных и вспомогательных судов. С 1706 г. заработала Петербургская Адмиралтейская верфь, спускавшая со своих стапелей маленькие 4-пушечные бригантины «нового манира». Их строителями были Петр и замечательный русский корабельный мастер Федор Скляев. За этим типом бригантины во всем мире закрепилось название «русские». Так создавался мелкий, но подвижный и быстроходный флот. Такой именно флот был нужен России на том этапе и в тех условиях войны. Время большого линейного флота «открытого моря» еще не пришло.

Шведы не могли примириться с мыслью об утрате Невы и всячески пытались вернуть утерянное. Они стремились во что бы то ни стало овладеть Петербургом, разраставшимся со сказочной быстротой. В 1704 г. отряд генерала Майделя, насчитывавший 8 тыс. человек, с суши подошел к Петербургу. Одновременно шведская эскадра в составе 12 судов пыталась захватить Кроншлот. Без особых потерь русские отбили шведов.