Рождение Повелителей - Часть 2

— Несоизмеримо много, один против шести… — задумчиво пробубнил Немо, — не видать нам побе…

Слова Немо оборвал звук варварского рога. Нападение…

Северянин рванулся, пытаясь встать, нельзя сказать, что это у него не получилось, но как только Немо встал на ноги, так тут же и рухнул. Его подхватили заботливые руки друга. Квал-Тарр положил северянина обратно на кровать — точнее деревянные носилки, на которых переносили северянина с места на место.

— Тебе надо лежать, надеюсь, эта атака не мощнее остальных, которые были у нас в дороге… Я скоро вернусь! — прикрикнул последние слова Квал-Тарр, уже скрываясь за пологами шатра.

Вождь не обманул, не прошло и получаса, как он вернулся. Тяжело дыша, и вытирая с лица обильный пот, он присел на свое прежнее место рядом с северянином. Лицо Квал-Тарра хранило усталость. Только теперь Немо смог разглядеть проступившие всего за несколько дней многочисленные морщины, тонкая косичка волос слиплись от вражеской крови в толстые лоскуты, поддалась седине, на лице виднелись царапины от когтей.

Вождь сел рядом с раненным северянином, глубоко вздохнул. Переведя дух, заговорил, как ни в чем не бывало:

— Давно они уже не наступали… два дня! — сообщил он, наконец. — Как всегда, легкая заварушка… непонятно почему оборотни наступают мелкими отрядами? Вот и сейчас напали не больше, чем сотней. Не понимают что ли, что так нас сломить будет гораздо сложнее, чем если бы ударить всеми силами сразу?

— Может, выжидают подходящего момента? — предположил Немо.

— Может, кто знает? Но что-то мне не нравятся такие стычки, будто прощупывают слабые места, чтобы потом — бац! И одним ударом стереть всех нас с лица матери-земли, — эмоционально всплеснул руками варвар.

— А куда мы вообще идем? — поинтересовался северянин.

— По следам отряда женщин и детей, — тихо ответил Вождь.

— А что потом? — продолжал расспрашивать Немо.

— Не знаю… — признался Квал-Тарр. — Тогда увидим, что делать дальше. Ты не забыл, что наши женщины сражаются ничем не хуже мужчин?

— Нет, не забыл… — простонал Немо и потянулся к заветной фляжке с горячительной смесью.

— Не так быстро! — остановил северянина Квал-Тарр. — Так ты можешь себе все внутренности сжечь!

— Но боль… — опять простонал северянин.

— Терпи! — невозмутимо огрызнулся варвар. — Терпи! Ты же воин! — и Немо ничего не осталось, кроме как терпеть жуткую боль, которая исходила из раненной груди, — Терпи! — еще раз сказал Вождь. — Сейчас мы выступаем, не хочется ждать, пока сюда сбегутся все эти твари!

— Хорошо… — простонал Немо и не в силах справиться с болью, провалился в беспамятство.

Лагерь в один миг сорвался с привала, и поспешил удалиться от места недавней стычки. В подобных «заварушках» — как выразился Квал-Тарр — погибло не так много варваров, в последней, которая произошла недавно, нашли свой конец еще два десятка людей, тогда как оборотни потеряли сотню. В подобных боях дело решали не мечи, а луки и стрелы Клана Лесных Охотников и бердыши Клана Мать-Горы, к которому, кстати, принадлежал и Вождь. Оба этих клана хорошо знали свое дело и оборотни чаще всего не доходили до мечников, которым было куда как сложнее справиться с ликантропами.

Но боевой дух горцев оставлял желать лучшего. Варвары уже не однократно нарушили за последнее время свои заветы, сначала показали врагу свои спины, а теперь стали забирать еще и оружие у своих погибших воинов — а это было еще и пострашнее бегства, судя по старинным канонам. Но выбирать не приходилось, или измена заветам, или смерть.

Из немногочисленного войска варваров уже никто не остался без кольчуг, иногда они были латаные-перелатаные, но чаще всего целые, словно только вчера выкованные. Последние воины варварского племя были самыми лучшими мастерами, которых не сломили полчища врагов, не сломило бегство и постоянная тревога, что вот-вот нападет враг. Последние бойцы были лучшими из лучших, все слабые уже давно отсеялись, найдя свой конец в Последнем Пристанище, осталась только "элита".

И теперь элита шла на соединение со своими женами, матерями и детьми. Варвары несли на своих плечах поражение, но горцы не были сломлены, их дух пал, но руки не давали осечек, впрочем, как и мечи, которые эти руки держали.

Армия горцев углублялась в леса, двигаясь прямиком на запад.

… Немо несли на носилках, все те же два варвара, которые вытащили его по приказу Квал-Тарра из боя. Северянин несколько раз приходил в сознание, но ненадолго, минуты осознанного состояния сменялась часами забытья, но было понятно, что не пройдет и трех дней, а Немо уже сможет держать свой меч. Полуторный меч северянина уцелел, уцелело и его даго, невредимыми остались и доспехи, хотя сейчас Немо лежал на носилках в одной рваной и замусоленной рубахе. Только немаленькая вмятина на груди бахтерца северянина говорили о прошедшем бое.

Но этот бой не последний для Немо, он не последний и для остальных воинов-горцев, за ним последует второй, а может и третий…

* * *