Рождение 'Шерхана'

Всем стало ясно, что Климачев человек конченый и что генерал получил "добро" на такой спектакль. Полковника явно снимут с должности, а может быть, и того хуже. А все произошедшее сейчас - только спектакль, цель которого - прояснить ситуацию для широкой публики. Заодно преподать урок другим, чтобы неповадно было.

* * *

Последний пункт совещания, раздел "разное", включал один вопрос, для обсуждения которого в узком кругу полковник Бойко попросил остаться Житкова и областного прокурора.

Вопрос этот в переводе с милицейско-бюрократического языка на русский звучал следующим образом: что делать с обладателем диппаспорта Республики Грузия, особо опасным рецидивистом, вором и убийцей Бесиком Кварая?

Глава 5

Экипаж "Ан-26" медленно шел по раскаленному от жары бетону аэродрома к своей машине.

В тени фюзеляжа они еще издали увидели две сидящие на каком-то ящике человеческие фигуры. При ближайшем рассмотрении в одной из них они узнали снявшего рубашку подполковника-интенданта, а в другой - своего бортинженера, в таком же виде. При их приближении бортинженер встал, надел рубашку и фуражку, сделал один маленький шаг навстречу вышедшему чуть вперед командиру, приложил руку к козырьку и, не выходя из тени, доложил о готовности машины к полету.

Пожав руку бортинженеру и подошедшему ближе подполковнику-интенданту, командир обратился к ним с вопросом:

- Ну что, летим?

- Давно пора, командир, - возопил обалдевший от жары бортинженер, - в машине хоть кондиционер есть.

- Да, кстати о полетах, - вступил в разговор штурман, - командир, ты карту полетную в штабе взял?

- А, черт, я на тебя понадеялся.

- Ну, нате здрасте! Мы же договаривались, командир! - Штурман в отчаянии всплеснул руками.

- Да я с этим просерансом все позабыл к чертовой матери, - командир досадливо почесал затылок, сдвинув на лоб фуражку, - что делать-то будем?

- Что, что, - с досадой проворчал штурман, - опять по пачке "Беломора" придется курс прокладывать. Думаешь, легко?

Командир и штурман много лет летали вместе, и это была их старая шутка. Скорее уже и не шутка, а некий ритуал, примета. Если удавалось ловко провести какого-нибудь лопуха-пассажира, то полет должен был сложиться очень удачно. Остальные члены экипажа подыгрывали им по мере сил.

В данном случае успех был полный.

Усевшийся было опять на ящик подполковник-интендант подскочил как ужаленный, испуганно вытаращил глаза и энергично запротестовал:

- Ребята, какой "Беломор"? Да вы в своем уме? Время еще есть, мой помощник только через час-полтора подскочит, чего бы вам пока за картой не сбегать?

- Да куда они побегут? - вступил в разговор рассудительный второй пилот. - Сегодня пятница, короткий день, секретчик, поди, уже домой ушел. Теперь до понедельника его не дождешься. Зря только будут бегать по такой жаре.

Ничего, небось мимо Грузии не проскочим.

- Да там ведь Турция рядом, - вспомнил географию побледневший от таких успокоений интендант, - и вообще война кругом! У нас ведь и самолет военный! Собьют и фамилию не спросят!

- Кто? Турки? - презрительно протянул разомлевший от жары и от погрузки бортинженер, - да они стрелять-то толком не умеют. Позапрошлый год, помнишь, командир, мы вместо Азербайджана, тоже по "Беломору", аж чуть не до Анкары проскочили. Так три раза в нас стреляли, раз когда туда летели, а два когда обратно. И хоть бы одна маленькая дырочка.

- Ты, Самоделкин, кончай баки заливать старшим по званию, - сердито оборвал бортинженера командир. - И как это люди все переврать норовят?

Командир доверительно взял интенданта под локоть.

- Никто в нас, пока мы туда летели, и не стрелял вовсе. Зачем зря говорить?

Командир укоризненно посмотрел на смущенного бортинженера.

В смятенной душе интенданта проснулась робкая надежда.

- Если бы стреляли, я бы сразу догадался, что не туда заехали, а так проперли из-за него, - командир ткнул пальцем в сторону штурмана, - аж до самого Средиземного моря. Смотрю, батюшки светы, никак Дарданеллы под нами! Ну, точно, Дарданеллы. Разворачиваюсь и назад! Вот тут-то они и очухались и давай палить ракетами.

И не три, а штук пять выпустили, пока мы до границы добрались. Но дырки, это точно, ни одной. Только две вмятины, вот и вот.

Командир ткнул пальцем в две вмятины - пятилетней давности следы неудачного маневрирования пьяного водителя аэродромного автопогрузчика где-то в Средней Азии.

- Начальству-то мы, конечно, ни гугу, а то шуму было бы! Смотри и ты не проболтайся, мы ведь тебе как другу.

- Да вы что, мужики, могила, - пробормотал подполковник охрипшим голосом и побледнел еще больше, осознав, насколько близка его клятва к реальности.

* * *

Игорь с Ириной уже минут пятнадцать загорали на золотистом, свеженасыпанном из стоявшей неподалеку баржи песке, ожидая Крылова и его яхту в условленном месте.

- Может быть, мы его ждем не там, где надо? Ты уверен, Игорь, что правильно его понял? - спросила Ира, оглядывая водную гладь из-под приставленной ко лбу ладони.