Рождение Шотландии

Брак с француженкой значительно понизил популярность шотландского короля в Англии, ибо бесславная война Генриха III с Францией все еще тянулась при очевидном отсутствии успехов. Тем не менее Александр II сохранял твердый нейтралитет, так что когда Генрих лично отправился на войну, то поручил охрану английских границ именно Александру и обручил свою маленькую дочку с младенцем-шотландским принцем. Александр тщательно выполнял доверенную ему задачу, однако англо-французская война так и не ознаменовалась никакими достижениями английской короны и закончилась в 1243 г. формальным отказом Генриха III от Нормандии и всех остальных фьефов к северу от Луары — вотчин его рода и норманнских королей. Это ухудшило настроения англичан и побудило английских баронов рассматривать войну с Шотландией как возможное средство восстановления национального престижа, и пока Генрих оставался во Франции, случился «инцидент», чуть было не спровоцировавший военные действия.

В 1242 г. «все рыцари Шотландии» собрались в Хеддингтоне на большой турнир. Среди них был и Уолтер Биссет из шотландско-норманнского рода с северо-востока, и юный ярл Атола, племянник Алана Голуэйского. Между их родами существовала давняя вражда, и в поединке Атол одолел Биссета. Его шатер был той же ночью сожжен, и юноша не смог выбраться из пламени. Ярл Данбара обвинил Уолтера Биссета в убийстве, заявив, что в преступлении участвовал глава этого рода, Вильям Биссет из Абойна. Абойн отверг все обвинения и приказал своему капеллану отлучить убийц от Церкви. Сама королева выступила свидетельницей его невиновности, ибо в день убийства она ехала на юг в сопровождении Вильяма. Несмотря на это, Джон из Баденоха, Красный Комин, и его дядя ярл Ментейта, друзья убитого, совершили набег на земли Биссетов.

Александр не мог допустить междоусобицы. Он призвал противников к спокойствию и устроил суд над Уолтером Биссетом в Форфаре. Уолтер отказался от суда присяжных и пожелал доказать свою невиновность в поединке. Исход боя оказался неудачным для Биссета, и Александр изгнал его семью, сохранив им жизнь при условии, что они поклянутся сражаться против врагов христианства. (Общественное мнение было настолько сильно настроено против Биссетов, что королю пришлось тайно вывезти их из королевства.) Клятвенные заверения Биссетов мало чего стоили, или же они нашли возможность перетолковать клятву в свою пользу. Племянник Уолтера Джон, которого считали непосредственным исполнителем убийства, отправился в Ирландию, где де Бург дал ему земли в Ульстере. Уолтер, затаив обиду, прибыл в Англию и стал пытаться использовать недовольство, возникшее там из-за брака шотландского короля с француженкой. Он призывал Генриха вновь выдвинуть те притязания на сюзеренитет над Шотландией, которые, на переговорах и вне их, еще столетия будут служить постоянной прелюдией к английским нападениям на Шотландское королевство^[90]: он обвинил Александра также в укрывании беглеца из Англии, Годфрида Марша. Генрих выслушал эти речи и позволил убедить себя. Он попросил графа Фландрского (дядю своей жены) одолжить ему флот, призвал двадцать ирландских вождей и сосредоточил все английские войска у Ньюкасла.

Вполне естественно, Александр разгневался. Он поклялся, что у Генриха нет никаких прав ни на дюйм шотландской земли, и негодующее королевство собралось под королевским знаменем у Кедденли, неподалеку от того места, где Гала-Уотер соединяется с Твидом. Мэтью Парис, благоразумный англичанин, не утративший своих симпатий к Александру II и не строивший иллюзий по поводу притязаний Генриха III, нашел шотландскую армию весьма впечатляющей. По сравнению с мощной конницей англичан, у шотландцев было не много рыцарей, но шотландцы, как и позднее, полагались на свою пехоту, что было достаточно необычно для того времени. Шотландский копейщик служил не только затычкой для разрывов в линии войск, но смело встречал кавалерию. За несколько десятилетий эта тактика произвела фурор в Европе, которая увидела, что пехота вполне успешно бросает вызов коннице, вопреки всем принятым правилам ведения боя. Эти люди шли на бой, как в крестовый поход, в сопровождении священников: «единодушно исповедовавшись и укрепившись словами утешения своих священников, а так как они по праву сражались за свою землю, то совсем не боялись смерти» (omnes unanimi confessi et praedicantium consolatione quia pro patria sua iusti dimicaturi forent animati, mori minime formidabant).