Рождение (СИ)

   Часть своих войск сирийцы оставили прикрывать своё отступление. Как только закрылись главные ворота города, удерживающие отход главных сил отряды, были прижиты фалангой египтян к стенам крепости и безжалостно уничтожены. В это же время со стен города полилось кипящее масло, и полетели каменные глыбы на головы египетских солдат. Среди атакующих началась паника. Пехотинцы фаланги получили ужасные ожоги от кипящей жидкости, которые причиняли невыносимую боль. Они метались под стенами, жутко кричали, но отступить не могли. Им мешали другие шеренги фаланги, которые стояли позади них. Сирийцы воспользовались этим обстоятельством и принялись прицельно расстреливать египтян из луков. Главные силы Исхата шестого несли большие потери. Уничтожалась основная ударная мощь его армии.

   - Срочно отведите все войска от этих проклятых стен,- кричал фараон, обращаясь к Парисию.- Иначе от моей армии скоро ничего не останется. Да, и пусть готовят катапульты. Сейчас я покажу этим сирийцам, что значит не покориться мне.

   Египетская армия отступила от Дамаса на безопасное расстояние, превышающее дальность полёта стрел. Сирийцы больше не могли причинить ей никакого вреда.

   К вечеру закончили устанавливать катапульты. Подготовили и снаряды для них: огромные камни и бочки с легковоспламеняющейся жидкостью внутри.

   Солнце спряталось за Дамасом, не желая больше смотреть на кровавое и варварское безумие людей. Бирюзовый цвет неба постепенно сменялся на тёмно-синий.

   - Катапульты готовы к стрельбе,- доложил Парисий Исхату шестому.- Прикажете бить камнями в стыки стен и башен?

   Дело в том, что соединения стен с башнями - наиболее уязвимые места в любой крепостной стене, и Парисий, будучи опытным полководцем, хорошо знал об этом. После нескольких точных попаданий в эти стыки, стена, как правило, падала. Образовывались большие проёмы, удобные для прохода осаждающих крепость. Единственное неудобство в данной ситуации было то, что наступала ночь, и становилось очень трудно вести прицельное метание.

   - А куда ты собираешься стрелять?- спросил фараон.- Ведь уже темно. Ты только напрасно выбросишь камни. Уже почти ничего не видно.

   - Прикажете отложить обстрел до утра?- поинтересовался Парисий.

   - Зачем откладывать?- переспросил Исхат и добавил.- Сейчас самое время любоваться победным салютом. Пусть заряжают бочки с чёрным маслом и поджигают на них фитили. Бросайте их на Дамас. Да так, чтобы они летели в центр города. По стенам можно не целиться. Я сожгу этот город дотла. Он мне не нужен. Не захотели сдаться мне в плен, посчитали, что это будет плохо для них. Ничего, сейчас им будет ещё хуже. Выстроить всю нашу армию вокруг Дамаса и всех выбегающих из города пусть убивают. Теперь уже я не желаю их брать в плен.

   Главнокомандующий стоял перед фараоном с поникшим взглядом. Он не мог понять: зачем нужна такая бессмысленная жестокость.

   - Что ты поник, Парисий?- поинтересовался Исхат шестой.- Не грусти. Сражение мы уже выиграли. Сейчас будем наслаждаться фейерверком. Зрелище будет грандиозное. Вот увидишь. Выполняй мой приказ.

   И главнокомандующий отправился исполнять волю фараона.

   Через некоторое время на Дамас летели сотни бочек с зажженными фитилями. Падая в городе, они разбивались и вытекающая из них жидкость воспламенялась. Потушить её было практически невозможно. Горело всё: дома жителей, хозяйские постройки, царский дворец и даже земля. Через несколько часов, Дамас превратился в пылающий факел. Огонь доставал до самого неба, освещая кровавым заревом окрестности на многие мили вокруг. Казалось ещё немного, и даже звёзды вспыхнут от всепожирающего пламени.

   Выбегающие из города люди, тут же были убиты, расположенными вокруг Дамаса египетскими воинами.

   Исхат шестой сидел в кресле на вершине холма и с благодушной улыбкой наблюдал за душераздирающим зрелищем. Рядом с ним стоял Анусий и с наслаждением пил вино из золотого кубка.

   К утру от Дамаса остались лишь догорающие уголья. Вокруг городских стен лежали тысячи убитых мирных жителей и сирийских воинов, которые пытались спастись от безжалостного огня. Царь Андрагон погиб в городе, когда вместе с другими тушил пожары.

29. Смерть фараона.

   Исхат шестой отдыхал у себя в шатре, когда ему доложил начальник его личной охраны Наир, что прибыл гонец из Александрии со срочным посланием.

   - Пропустите его,- разрешил фараон.

   Вошедший Герес приблизился к Исхату, стал перед ним на одно колено и протянул ему папирус.

   - Ты кто такой?- спросил фараон, разворачивая послание.

   - Я Герес,- доложил воин,- стражник из личной охраны Главного жреца.

   - Ну, и как себя чувствует наш Великий служитель Богов?- с иронией в голосе поинтересовался Исхат, начиная читать манускрипт.

   - Он умер, Солнцеподобный фараон,- сказал Герес.

   - Как умер? От чего умер?- удивился Исхат, прекратив чтение.

   - Его укусила змея, когда он был в долине Священных Захоронений.