Рождение (СИ)

В одном из сундуков, присыпанных мусором, он сумел обнаружить даже старую одежду. Очень широкий и свободный крой. Во всяком случае, подходящий для того, чтобы Илья в него влез и, подвязав веревкой, получил какую-никакую, а защиту от солнца. О том, что эта чья-то ночнушка, думать не хотелось. Да и чего стесняться? Выживать надо.

Нож нормальный тоже нашелся.

Какой-то мешочек с мелкими непонятными кристаллами. Вроде самоцветов каких-то, но Илья в них не разбирался.

Нашлась даже здоровенная стеклянная бутыль с водой. Наполовину заполненная.

А пить хотелось сильно.

Очень.

Все же жара. И столько не самой здоровой пищи.

Наконец где-то через полчаса он, собрав вязанку из свежих конечностей скорпиона, отправился дальше.

Клешни, разумеется, брать не стал. Как их вскрывать, он пока не придумал. Просто свежие лапки в связке за спиной и приличную часть хвоста на плече. Ну и бутыль под мышкой, в которой оставалось лишь четверть живительной влаги. Тяжеловато. Килограммов тридцать, не меньше. Однако Илья почему-то тащил их вполне уверенно и не сильно напрягаясь. Он вообще после того, как очнулся, чувствовал себя довольно странно. Излишне бодро и так, словно помолодел…

Часть 1

Глава 3

— Это уже становится интересным, — произнес Фарим, когда утром они добрались до второго мертвого маг-скорпиона. Уже изрядно обглоданного. Какая-то мелюзга оставила от него, по сути, только панцирь, выжрав всего изнутри.

— Они встретились на улице.

— Да-да, — покивал старший, — я видел следы. И он благоразумно не полез под клешни. Забежал сюда. Вон там бросил лапы предыдущего маг-скорпиона, в качестве приманки. А сам… куда он делся-то? Ну-ка, Джазер, заберись-ка вон туда, — указал он на второй этаж.

— Может, не стоит? Перекрытие не факт, что меня выдержит.

— Стоит-стоит. Я хочу проверить версию.

Боец нехотя подошел. Подпрыгнул, схватившись за край перекрытия. И, подтянувшись, влез.

— Ну, что видишь? Следы какие-то?

— Да. Он тут определенно был.

После чего туда подсадили эксперта. Тот достал из рюкзачка несколько артефактов. Покрутил-повертел их. И подтвердил:

— Да, он сюда залезал, а потом спрыгивал. Два раза. Один — обычным образом. А другой — очень энергично. Это видно по свежей деформации покрытия. Вес у него явно немаленький — он почти что вдвое тяжелее каждого из нас.

— Значит… значит… он отступил. Бросил маг-скорпиону приманку в удобном месте. И когда тот увлекся едой, атаковал его. Так?

— Все верно. Вон — отсюда хорошо видно место первого приземления. Ноги глубоко в песок ушли. И там же кровь маг-скорпиона.

— А сдох он, потеряв много крови? Или был сожран мелочью?

— Посмотри на цвет хитина возле глаз.

— И что там?

— Видишь пятно? Это последствие поражения ядом. Его же вида. Я такое сам вижу впервые, но читал.

— Серьезно? Своего вида? Но как?

Фарим подошел ближе и стал рассматривать останки здоровенного членистоногого.

— Глаза сожрали… жаль… неясно…

Эксперт спрыгнул. Подошел. И с помощью ножа осторожно вытащил остаток оболочки.

— Видишь? Тыльная его сторона пробита каким-то острым узким предметом.

— Это чем же он его уходил? Кинжалом?

— Судя по сечению отверстия, рискну предположить — собственным жалом маг-скорпиона, которое предварительно оторвал вместе с хвостом.

— Может, отрубил?

— Отрубить-то он его отрубил, а болтать будут — оторвал. А кто мы такие, чтобы мешать легенде? И, кстати, хвоста нигде нет. Только немного хитина от него вон там. Жала с железой тоже не наблюдается.

— Совсем не походит на случайную удачу, как там, у башни Сенем.

— Да и там — на удачу это походило с натяжкой, — пожав плечами, ответил эксперт.

— Неужели такой голод? Он мутирует, что ли?

— Я с помощью артефакта его больше не вижу по-старому, — улыбнулся эксперт. — Полагаю, что это из-за мяса маг-скорпионов. Оно ведь фонит. И теперь его легко спутать с подобными тварями.

— Маскировка?

— Она самая. Думаю, что он нас заметил и планомерно уходит. Помните тот узор следов в его первой лежке? Он подошел к пролому. Посмотрел на нас. И ушел тишком, стараясь нам на глаза не попадаться. Еще до прибытия магистра. А теперь еще и без меры употребляет фонящее мясо, чтобы затруднить выслеживание. С той же целью он отходит к центру города.

— Харлам?

— Вряд ли, — вмешался самый старый маг. — Он никогда к подобным методам не прибегал. Да и тут он как у себя дома. К тому же откуда ему иметь такой вес и силу? У него же высокоразвитый черный талант. Сами знаете, как он сушит. Тем более он альт, а они особыми размерами и физической силой никогда не отличались. Нет. Это точно не он.

— Кстати, а какой у нашего беглеца талант? Разве не черный?

— Вряд ли, — покачал головой Фарим. — Да и откуда? Харлам был пуст.

— Судя по манере решения вопросов… — задумчиво произнес один из бойцов, — я бы предположил красный.

— Как он смог бы его получить? — удивился Фарим.

— Влияние городских аномалий. Большая их часть как раз подходящие.

— Они же далеко. И ближайшие — желтые.

— И все же…

— Мы не знаем точно цвет его таланта. Пока, во всяком случае.

— Синий, — вдруг громко и отчетливо произнес эксперт.

— Что — синий?