Рождение (СИ)

А где-то там, сильно далеко от этого места, один черный маг харкал кровью и выплевывал выбитые зубы. Он слишком увлекся поиском. Слишком воплотился в том сне, рассчитывая захватить искомую душу этого неопытного мага. Вот и схлопотал «Зубом Тиамат» по лицу. И не только. Хорошо, что весь урон сильно смягчался…

— Что случилось? — спросил с усмешкой магистр.

— Щенок… — процедил этот маг, — он показывает зубы…

— Чем он это тебя?

— Не знаю. Похоже было на небольшой кусок льда. Но по ощущению — словно здоровенным булыжником приложил.

— Мог убить?

— Если бы я увлекся — да. Первый раз напугал, и он сбежал из сна. Думал, что понял его и теперь смогу подержать за горло. А он, скотина, драться полез.

— Ты смотри, чтобы он тебя сам за горло не подержал.

— Чего это?

— Он, говорят, убил смотрителей Сурхеба и Ура. Последнего вообще практически без магии — забил голыми руками. Если он так во снах сориентировался — не лезь туда больше.

— А как мы его найдем?

— Он сейчас в старом дворце. Поставим жуков к выходам. Дистанционно. И подождем.

— Но ведь там их ждет оперативная группа из Нехеб.

— Так найди, чем их занять! — в раздражении крикнул магистр…

Часть 1

Глава 10

Магистр Аратос сидел в бассейне с прохладной водичкой на самом солнышке и наслаждался. Было хорошо. Сказочно хорошо. Эта игра контрастов чудо как радовала его. А перед бассейном, в увитой цветущими растениями беседке, располагалась группа юных девушек удивительной красоты. Часть из них танцевала, услаждая его взор. Часть — играла на музыкальных инструментах что-то нежненькое и игривое, словно горный ручеек.

Подошла служанка, подав ему прохладный напиток.

Он поднес руку к бокалу и замер, глядя на свой перстень, что покоился у него на указательном пальце. Несколько секунд, и… его серебристый камень ничуть не изменился. Яда нет. Прислушался, попробовав почувствовать магию. И… ничего. И поднос, и бокал, и сам напиток не имели ни капли магической энергии. Во всяком случае, сейчас. Да и сама служанка выглядела чистой, насколько это вообще возможно в таких местах.

Небольшая пауза.

И магистр наконец взял бокал. Поднес к себе поближе и вдохнул аромат. Осторожно так. Чуть-чуть подгоняя запах ладонью к носу.

— Ты здесь? После всего, что натворил? Наслаждаешься жизнью? И почему я не удивлена? — произнес певучий голос тихо подошедшей женщины, шаги которой, впрочем, он отлично слышал. Очень характерная походка. Не перепутаешь. Впрочем, Аратос даже не обернулся, продолжая вдумчиво нюхать жидкость в бокале. — Так и будешь меня игнорировать? — спросила удивительно красивая и изящная особа, подойдя и сев рядом с ним на бортик бассейна.

— М-м-м… какой запах!

— Меня просили передать, что ты заигрался.

— Если тебя не затруднит, сообщи этой умственно отсталой, что она мне должна. Много должна. И я пока не решил, чем и как ей платить, — мягким, обволакивающим голосом произнес Аратос. — Хочешь первой попробовать?

— Ты с ума сошел? — удивилась женщина.

— Почему? Вдруг тут яд? Почему бы мне не уступить первую пробу тебе?

— Всегда знала, что ты заботливый, но нет. Я о другом. С чего ты взял, что она тебе что-то должна?

— Услугу, которую я оказал этой куроголовой, сложно переоценить.

— Услугу? Серьезно? Убив Секта? — с издевкой спросила эта особа.

— Ну, ты-то ладно. Зеленая. Какой с тебя спрос? У вас очень занятное мышление. Но она-то… ах да… красная. Какая незадача. Никогда не понимал смысла занятия руководящих позиций представителями хаотичных стихий. Одни эмоции и, как следствие, глупости.

— Поясни, — холодно произнесла дама.

Аратос, наконец закончив нюхать бокал и разглядывать содержимое, также немного отхлебнул. Наслаждаясь каждой ноткой вкуса.

— М-м-м. Не смотри на меня так. Теперь уже не угощу. Самому мало.

— Не уходи от ответа.

— Секта собирались брать.

— Только благодаря тебе!

— О… это хорошо, что вы так думаете. Значит, я оказался достаточно предусмотрителен и не наделал ошибок.

— А разве не так? — с ноткой сомнения переспросила женщина.

— Совет Зара года два назад заподозрил Секта. Проверяли его по своим связям. Поднимали старые дела. Там столько всего нашлось… ух! И они уже вели осторожные переговоры с нашим Советом.

— Звучит не очень убедительно.

— Даже так? А может, это все игра? Может, вы его специально подставили и теперь пытается свалить вину на меня?

— Мы?!

— Ну хорошо — та, кто прислала тебя. У нее в городе был свой магистр. Влияние. Возможности. А она… Зачем Сект этих диких магов убивал сам? Глупо же. Да еще через ритуал. Эта куроголовая вообще в своем уме? Или там, где присутствует красная стихия, нет места разуму?

— Ты не хуже меня знаешь, что они черные.

— Они — да. А его дочь — красная. Плод его мимолетной страсти. Единственная, кого он на самом деле любил… и ненавидел. Ведь это она тебя прислала? Ее влияние оказалось чрезмерно разрушительно. Если она так будете продолжать сходить с ума, то всех ее последователей довольно скоро вырежут. Попомни меня: красных нельзя назначать на руководящие посты. Они буйные.

— И зеленых, — насмешливо скривилась женщина.