Рождение (СИ)

— А убежище?

— Толку мне с него?

— Привратник Ану отправился к альтам. Это надолго. Несколько суток точно. Они очень неспешные и любят ритуалы.

— Вы знаете, где оно — это убежище?

— Нет. Но теперь мы можем его легко найти.

— Хорошо. Ищите. А я попробую убраться отсюда куда подальше.

— В убежище может быть оружие, способное противостоять Ану. Или ты думаешь, что он просто так эту печать поставил?

— Это домыслы, — буркнул Илья. — Нужно выигрывать время.

— Я готов принести клятву и служить тебе, если ты согласишься его искать, — произнес один из призраков.

— И я, и я, — добавили еще двое.

Илья уставился на них.

Выступивших вперед. В то время как остальные «дали ходу», бодро разлетаясь. Всем своим видом показывая, что они в этом не участвуют.

— Куда это они? — нахмурился мужчина.

— У всех есть свои незаконченные дела. А кое-кто и возрождаться.

— А вам это все зачем?

— Это и есть наше незаконченное дело — поиск убежища. Чтобы упокоиться, его нужно достигнуть. Возродиться мы не можем — рылом не вышли. Никто на нас ресурсы тратить не станет.

— Очень интересно. Очень, — с едким скепсисом произнес Илья. — Вы клянетесь мне в службе. Мы находим убежище, рискуя моей жизнью. Вы упокаиваетесь. И какой мне с этого прибыток?

— Мы будем служить тебе столько, сколько ты пожелаешь. Это будет нашей целью, в том случае, если ты сможешь найти убежище.

Илья задумался.

В принципе — призраки боевой ценности не несли, но были крайне полезны. В первую очередь для разведки. Да и поболтать, опять же. Всяко лучше, чем вариться в собственном соку. Тем более что знали они об этом мире довольно много.

Они же, видя сомнения молодого синего мага, стали рассказывать о том, какие перспективы они несут. И что после поступления на службу они смогут развиваться и расти. Да — не «Зов спящих» даже близко. Но любой магии синей стихии можно принимать неупокоенных к себе на службу.

Не так славно и гибко развиваются, но, в отличие от призываемой нежити, эти не пропадают, если маг потерял сознание. Более того, не существует никаких ограничений на размер такой свиты. Главное — добрая воля обоих сторон. А так — хоть тысяча, хоть миллион кого угодно неупокоенного.

В теории.

На практике-то неупокоенные либо кому-то и так служат, либо не обладают полноценным самосознанием. Так что найти таких славных ребят, как они, вряд ли Илье удастся.

Врали.

Мужчина отлично это понимал. Скорее, ощущал.

И у всей этой истории явно имелось какое-то двойное дно. Минимум одно. Но сейчас такие ребята были ему полезны. Да и убежище… если такие толпы головы сложили в его поисках, то оно, вероятно, действительно было полезным…

— А развиваетесь вы как?

— Стандартно для призраков. Ничего особенного, увы. Учимся взаимодействовать с материальным миром. Переносить предметы.

— И воевать?

— В теории да, но нам очень далеко до этого уровня. Слишком медленное развитие…

— Ваше принятие повлияет на количество воинов в «Зове»?

— Никак. Это разные и несвязанные вещи.

— Хорошо. Тогда я согласен, — кивнул Илья. — Но с условием. Я сутки честно ищу с вами убежище. Если мы его не находим, то миссия считается выполненной. Мы отсюда уходим, а вы остаетесь служить мне.

— Суток мало.

— Если вы достигли этого места, то, очевидно, все пещеры, коридоры и ходы по ту сторону уже изучили. А я пришел оттуда, — махнул рукой Илья. — Уверен, что нам хватит суток, чтобы тщательно осмотреть этот небольшой участок. Не найдем? Значит, и нет никакого убежища. Значит, эту легенду Ану и запустил, чтобы собрать вас всех в эту ловушку с какой-то целью.

Эта троица переглянулась.

Пожала плечами.

И хором начала читать клятву. Вербализовать им было нечем, поэтому говорили мысленно. Из-за чего Илья отлично понимал каждое слово.

Завершили.

Выжидательно уставились на него, словно голодные дворняжки.

— Я принимаю вашу клятву, — подозрительно прищурившись, ответил мужчина.

Мгновение.

И все три призрака вспыхнули синим свечением, да такими и остались.

— Почему вы сменили цвет?

— Перешли под покровительство мага смерти. Белесые мы, только если свободные. И любой вправе нас поработить. А так мы связаны клятвой и теперь неуязвимы для многих заклинаний.

— Кажется, я во что-то вляпался.

— Опытные маги любят собирать таких, как мы. И у тебя попытаются нас отнять. Самым простым способом — убив. Это снимет привязку.

— Такова ваша благодарность?

— Без тебя нам конец еще скорее.

— Что значит — конец?

— Мы тебе дали клятву службы. А многие маги предпочитают порабощение и использование для изготовления артефактов. В тебя же мы верим.

— А те, что разбежались? Вы ведь соврали, не так ли?

— Соврали. Они — не поверили в тебя и решили искать лучшей судьбы.

Илья раздраженно поиграл желваками.

Очень хотелось их обложить матом. Крепко. Но сдержался. В конце концов, это была сделка, и он сразу почувствовал подвох. Что же до «убить» — его и так, судя по всему, будут пытаться уничтожить. С духами или без них. А так — хоть что-то про мир от них узнает. Поэтому он ответил:

— Ладно. Давайте искать это убежище. Нам дорога каждая секунда.

Встали.