Рождение советской штурмовой авиации. История создания «летающих танков». 1926–1941

Свой подвиг совершил 1 марта 1940 года. В тот день он вел четверку самолетов, груженных боеприпасами и продовольствием для попавшего в окружение стрелкового полка. Однако доставить груз не удалось – самолет Топаллера обстреляли финские зенитки. Был пробит радиатор и бензопровод, однако летчик сумел посадить машину на замерзшее озеро. Рядом оказался лагерь финнов, оттуда к озеру немедленно выдвинулись около тридцати солдат. Два Р-5 снизились и открыли по ним огонь из пулеметов, не давая подойти к месту посадки. Пилот третьего – Израиль Летучий решил подобрать экипаж сбитого самолета. Лед озера был покрыт снегом, поэтому садиться он не решился, чтобы не застрять. Израиль снизился и, скользя лыжами по насту, на минимальной скорости стал приближаться к летчикам – Анатолию Топаллеру и Марку Близнюку. Летучий крикнул, чтобы те забрались на крылья: Топаллер и Близнюк его поняли, догнали самолет, забрались на нижние плоскости и ухватились за расчалки – стяжки, соединяющие верхние и нижние крылья. Топаллер, пока гнался за самолетом, потерял рукавицы. Держаться на ледяном ветру голыми ладонями за металлический трос было невозможно, поэтому он захватил тросы локтями. Хотя летели на предельно низкой скорости, его руки окоченели. После сорока минут полета, едва машина приземлилась, Анатолий Топаллер потерял сознание. Его тут же доставили в петрозаводский госпиталь, главному врачу которого лично позвонил командующий Военно-воздушными силами с просьбой спасти руки отважному летчику. Врачам это удалось, и Анатолий Топаллер продолжил службу как военный летчик.

Занимательным оказалось продолжение этой истории. Весной 1940 года за мужество, находчивость и смелость двум пилотам, капитану Анатолию Топаллеру и старшему лейтенанту Израилю Летучему, решили присвоить звание Героев Советского Союза. Но вот беда, когда подписывали наградные листы, в которых была обязательная графа «национальность», выяснилось, что оба героя – евреи. Кто-то решил, что давать «Звездочки» Героев двум евреям за один подвиг нельзя. Поэтому национальность Топаллера быстренько изменили на «русский». Тут возражений ни у кого не нашлось, и получилось, что еврей спасал русского командира.

После финской кампании Анатолий Топаллер был отправлен на инструкторскую работу, был командиром эскадрильи в Краснодарском военно-авиационном училище. В 1941 году командовал полком ночных бомбардировщиков, затем был командиром штурмового авиаполка. В 1945 году, получив звание подполковника, Анатолий Топаллер ушел в запас. Жил в городе Гайсин Винницкой области, работал директором райпищекомбината. Умер 16 января 1996 года.

Отметим и еще один интересный факт – в составе 3-й эскадрильи 11-го легкобомбардировочного авиаполка на штурмовике Р-Зет летала единственная девушка-летчик Екатерина Ивановна Зеленко. И хотя она выполнила всего восемь боевых вылетов, однако была награждена орденом Красного Знамени. Родилась 14 сентября 1916 года в селе Корощино Волынской губернии (ныне Житомирская область). Училась в средней школе № 10 города Курска и рано связала судьбу с небом – уже в 1933-м закончила Воронежский аэроклуб. С отличием в 1936 году окончила 3-ю Оренбургскую военную авиашколу летчиков. Военная авиация оказалась настоящим призванием Екатерины. Она стала одной из первых женщин – военных летчиков страны[81].

Но, несмотря на героизм летчиков, один из итогов этой «незнаменитой» войны достаточно откровенно прописан в отчете о боевой работе ВВС Северо-Западного фронта: «Матчасть, состоявшая на вооружении разведчастей (самолеты типа ССС, Р-Зет, Р-5), по своим летно-техническим данным ни в какой степени не обеспечивает выполнения задачи…» Это звучало как приговор…

По официальным данным, от действий противника ВВС РККА потеряли 11 ССС: два сбили истребители, семь – зенитная артиллерия и два не вернулись с заданий по неизвестным причинам. Общую оценку безвозвратно вышедших из строя машин можно сделать по количеству списанных после окончания войны ССС – 17. Советские ВВС потеряли также девять Р-5: семь из них были сбиты финскими зенитчиками, два погибли по неизвестным причинам. Потери морской авиации составили четыре Р-5.

Представляет интерес общая оценка действий ВВС в Финляндии советским военно-политическим руководством и выводы, сделанные на основе изучения боевого опыта в этой кампании.

В ВВС начались разговоры о необходимости появления специального самолета тактической авиации. Так, командующий ВВС Северо-Западного фронта комкор Е.С. Птухин на одном из совещаний заявил буквально следующее: «Истребители много работали на поле боя, но это исключительно из-за слабой авиации противника. Нам нужно подумать о войсковом самолете, который действовал бы на поле боя с низкой высоты и в условиях плохой погоды… Необходим одномоторный двухместный самолет со скоростью 380–400 км, с бомбовой нагрузкой в 300–400 кг и радиусом действия 350–400 км»[82].

Конфликт у озера Хасан