Я поперхнулась. Наверное, впервые в жизни сестра была такой мрачной… безжизненной.
Поездка не удалась. Эдита шагала, тем временем как наши лошади рвались в галоп. Мы прошли по аллее парка тем же путем. Я с грустью смотрела на детей, играющих в снежки. Они беспардонно тыкали в нас своими пухленькими пальчиками и кричали, но в этом не было ничего оскорбительного.
"Дети… Я бы хотела иметь девочку… и мальчика. Они были бы прекрасно воспитаны, в старых традициях, а не в нынешних, когда в мире геев и лесбиянок считают само собой разумеющимся фактом. Девочка была бы похожа на меня, а мальчик на Сашу… они защищали бы друг друга… какая эта эфемерная мечта…"
"Мечты на то и мечты, чтобы быть нереальными"
Я посмотрела на Сашу и улыбнулась. Нас разделяло всего несколько метров… и в этот момент мне до боли захотелось прикоснуться к нему, доказать, что он не мечта, а реальность… но подойти к жеребцу на кобыле не представлялось возможным. Я вздохнула.
"Не грусти. Ты так красива, когда улыбаешься"
"Я грущу из — за Лиссы, Саш. Я не могу быть веселой, когда ей плохо"
Я обернулась к сестре. Она практически лежала на холке лошади и безмолвно повиновалась ее движениям.
Похоронным маршем мы вернулись в конюшню. Пока я игралась с Мидой, а Саша разнуздывал Изумруда, Лисса исчезла.
— Я волнуюсь, Саш.
— Это не удивительно, — он обнял меня и прижал к груди.
— А вдруг что-нибудь случиться? — поневоле у меня из глаз потекли слезы.
— Эй, не надо, солнышко, все будет хорошо, — он вытер рукой мои щеки и потянул к выходу.
— Куда мы? — я огляделась проверить, все ли в порядке. Мида и Эдита паслись у ограды.
— Пойдем. Я подниму тебе настроение, раз уж ты и так знаешь…
Мы вышли за пределы конного центра и свернули направо. Отсюда был хорошо виден мой дом, до него было не больше пятисот метров. Но мы направились прочь от него.
Мимо проезжали машины, холодный ветер бил в лицо и через несколько минут я заныла.
— А далеко еще?
— Нет, еще сорок три шага и мы будем на месте, — Саша состроил коварную ухмылку. — Да. Через двадцать метров мы окажемся на безлюдном участке за поворотом, и ты станешь моей жертвой. Твоя шея окажется в моих зубах и твоя жизнь в моих руках, а после трапезы я отнесу твое крова… прости, обескровленное тело домой и скажу, что так и было…
Он злобно рассмеялся, изображая Влада Цепеша.
Я поджала губы и похлопала его по плечу.
— Учись, учись, студент. До графа Дракулы тебе как до склепа в Румынии пешком.
Но тут же посерьезнела.
— Не шути так больше.
Он снова рассмеялся, но уже так, как я любила. Живым, человеческим смехом.
Мы прошли поворот и я замерла. Перед нами стоял большой, бирюзовый с белым, дом. Стены, окна и перила увивал плющ; из — за забора виделась крыша резной деревянной беседки, окруженной некогда пышно цветущими деревьями — увы, сейчас они создавали весьма удручающее впечатление — голые ветки колыхались на ветру.
Саша достал из кармана ключи — я поняла это по звону.
— Ну, дорогая, ты готова войти?
Я посмотрела на него…
— Нет.
— Нет? — он даже расстроился.
— Нет. Сюрприз должен быть неожиданным. Я хочу войти в дом в свадебном платье на твоих руках.
Он улыбнулся. Так тепло и нежно, что желание поцеловать его стало непреодолимым. Наверное, он хотел того же, потому как подхватил меня на руки, и закружив, прикоснулся к губам.
— Мой ангел…
— Твой…
Домой мы вернулись поздно. А точнее после того, как побывали на втором дне вечеринки в клубе.
На ногах осталось не так уж много человек. Небольшая группка расположилась у барной стойки, несколько пар танцевали в центре зала. Но меня привлекли не они…, а девочка.
Она стояла в углу и чертила что — то пальцем на стене.
— Сейчас вернусь, — предупредила я Сашу и направилась к ней.
Стараясь держаться как можно ближе к краю, чтобы случайно не задеть танцующих, я, наконец, добралась к своей цели.
— Привет.
Светловолосая девочка обернулась. У нее были большие чистые карие глаза, пухлые губки, сжатые «бантиком», слегка вздернутый кончик носа и немного испуганное выражение лица. На вид ей можно было дать лет одиннадцать, двенадцать.
— Здравствуйте, — ее губы дрогнули, обнажив ряд белоснежных прямых зубов.
— Как тебя зовут? — не знаю, почему, но меня как — будто что — то притягивало к ней.
— Мария. Но друзья зовут меня просто — Мари, — ее все еще детская непосредственность была умилительна.
— А как мне тебя называть? — я добродушно улыбнулась.
Девочка задумалась лишь на секунду.
— Мари.
— Хорошо, Мари. Может быть, это немного нескромный вопрос, но… кто ты? — я чувствовала исходящие от нее силовые потоки. Они были… как родные — и это приводило меня в замешательство.
— Я пришла сюда с братиком, — она указала тонким пальчиком на высокого парня с такими же светлыми льняными волосами, как и у нее самой. Он стоял к нам спиной, но что — то заставило его обернуться. Увидев мой пристальный взгляд, он галантно поклонился. — Он маг, — гордо добавила Мари. — И говорит, что я способная волшебница.
Я заинтересованно распахнула глаза.
— А что ты умеешь?
Мария пожала плечами.