Рождение танковой нации

В Первую мировую войну, в строгом соответствии с планом фон Шлиффена, большая часть кайзеровской армии должна была проутюжить Бельгию, и всей мощью с севера через Фландрию навалиться на Францию и захватить Париж, сметая со своего пути противника. Суровый молчальник Шлиффен даже позволил себе почти поэтическую метафору, заметив, что "правофланговый коснется плечом Ла-Манша". Наличие танков и самолетов зародило в лучшем немецком, оперативном уме Эриха фон Манштейна сколь гениальную, столь и смелую идею. В Первую мировую план Шлиффена сорвали русские. Теперь договор с Кремлем обеспечивал немцам тыл. Манштейн предлагал вновь начать войну по плану Шлиффена и всей мощью навалиться на Голландию и Бельгию. Заманить в Бельгию основные силы французов и англичан, затем неожиданно, через Арденны, бросить танковую группу, форсировать Маас, пройти Седан и достигнуть Абвиля в устье Соммы и выйти к Ла-Маншу. Отсечь танками основные силы противника и в бельгийском "мешке" разгромить их.

Самым авторитетным и старшим по чину в вермахте был тогда генерал-полковник 64-летний Герд фон Рундш-тедт. В 1920 году он был подполковником и награжден за войну Железным крестом 1-й степени и орденом Дома Го-генцоллернов. Когда в 1893 году Герд фон Рундштедт получил первое офицерское звание, Адольфу Гитлеру было только три года. Ни к кому из своих генералов Гитлер не испытывал такого сложного чувства, как к фон Рундштед-ту. Это чувство - смесь уважения и почти эстетического благоговения. На жреческо-кастовом аристократизме фон Рундштедта лежал отсвет первых крестоносцев и поколений отважных и надменных прусских рыцарей, но главное - вояк золотого, кайзеровского века. Фон Рундштедт не был косным генералом и отдавал должное гусеницам и моторам, то есть танкам и авиации. Он поддержал план Манштейна. Но большинство генералов, кроме, разумеется, Гудериана, отнеслись к дерзкому плану Манштейна недоверчиво. Тогда Манштейн изложил план лично фюреру. Гитлер даже вжался в кожаное кресло, так пронзил все его существо игрока замысел Манштейна. С этой минуты уже никто не мог бы убедить фюрера, что это не его собственная идея, которую он всегда носил в себе как тайное оружие против врагов Германии.

Итак, 10 мая 1940 года началось. Кампания была продумана с немецкой тщательностью и организованностью. Танковой группой поручено командовать Эвальду фон Клейсту. Он четыре-года провел в Первую мировую на русском фронте. Фон Клейст не скрывал своих монархических убеждений и верности прусской военной традиции. Всю Вторую мировую войну фон Клейст носил желтые кавалерийские эполеты вместо красных, положенных генералам. Род фон Клейстов дал Германии трех фельдмаршалов. Один из них, Фридрих фон Клейст, выиграл сражение при Л зоне в 1814 году у самого Наполеона. Из рода Клейстов 31 человек получили синие кресты ордена Pour le Merite - высшие боевые награды. Гитлер с прусской кастой всегда чувствовал себя чужаком и недолюбливал эту породу, хотя утверждал, что смысл национал-социализма заключался в отборе породы господ.

Фон Клейсту дали пять из десяти танковых дивизий вермахта. На острие его танковой группы поставили корпус Гудериана с тремя танковыми дивизиями. За группой фон Клейста двигалась армия Зигмунда Листа. У Клейста - на северном фланге танковый корпус Рейнгардта, а на южном - Гудериана. Сходную задачу выполнял корпус Гота. Будем внимательны. Все упомянутые здесь генералы на следующий год появятся в пределах России.

Итак, танки Эвальда фон Клейста должны были пройти известковые холмы, болота и заросли Арденн и, появившись на берегу реки Маас и форсировав ее, рвануться к океану, не обращая внимание на фланги и тылы! сминая противника. Укрепления на Маасе при выходе из Арденн были слабы, противник не ожидал прохода здесь крупных подвижных частей. Авиация нанесла удары на всю глубину и по всему фронту. Парашютисты, выброшенные за линию фронта, несмотря на потери, удерживали мосты и переправы через каналы и реки.

Самым эффектным и легендарным стал захват парашютистами мощного форта Эбен-Эмаэль в Голландии, охраняющего подступы к каналу Альберта и узлу дорог. Форт был сооружен всего за пять лет до войны. Гарнизон ожидал чего угодно, но только не десанта бесшумных планеров. На рассвете на крыши и во двор форта сели планеры, из которых выскочили специально обученные диверсанты. Они до этого долго тренировались в глубине Германии на макете форта в натуральную величину. Парашютисты подорвали зарядами выходы из казематов, забросали торчащие из бронеколпаков стволы пушек гранатами, подавили пулеметные гнезда и пригрозили гарнизону взорвать заряды, спущенные в вентиляционные колодцы. Защитники грозного форта сложили оружие. Десантники потеряли только пять человек. Взятие форта Эбен-Эмаэль стало одним из показателей того, что "блицкриги" удаются только самым подготовленным армиям.