Рождение техноманта

— Не будь маленьким, сам идентифицируй. — отозвался попутчик. — Но ладно, чтобы не терять времени, подскажу, ибо это важно. Как ты верно подметил, это та же структура, что у и того кристалла побольше. Помнишь, что говорил тот упырь?

— Ну типа того, что надо принять силу властелина… получить свободу выбора… бла… бла…бла…

— Правильно. Теперь подумай. Хотя ладно… в общем, это энергия и уничтожила привычный вам мир. Данные кристаллы являются проводником энергии хаоса. Чем больше кристалл, тем больше его сила и возможности. С помощью этого кристалла и своих умений контроля упырь в форте скорее всего обращал одаренных на темную сторону. Поэтому вам всем и оставили жизнь. Данный кристалл хоть и не обладает такой мощью, но тем не менее, является темным артефактом. Скорее всего его использовали для трансформации одаренного зверя, поместив его внутрь с помощью магии или чего-то подобного.

— В смысле одаренного зверя. — удивился я. — Ты имеешь в виду искаженного зверя?

— Нет. Зачем трансформировать искаженного зверя, он и так уже под влиянием хаоса. Возможно, для контроля, но это вряд ли. Просто подумай. Раз есть одаренные среди людей, почему не могут быть одаренные среди животных?

— Ну… не знаю. Наверно могут, просто я не встречал таких.

— В общем не парься. Просто пойми. Для того чтобы иметь защиту от хаоса, тебе надо изучить ее принципы.

— И как мне ее изучить?

— Пока никак. Просто убери его подальше.

Закинув кристалл в инвентарь, я посмотрел на стоявшую рядом Мелиссу.

— Здесь больше ничего мы не найдем. Эта ловушка была рассчитана на меня.

— И что дальше?

Я пожал плечами, поднялся и молча и пошел к выходу.

— Посмотрим.

Следы тянулись на юг, вдоль небольшой реки. Сотня искаженных оставили четкий след. Сразу видно, они чувствовали себя здесь хозяевами и даже не думали о маскировке. Время терять не стоило, и мы двинулись следом. Дроид разведчик летел впереди, следом шли мы с Мелиссой. Она молчала, погруженная в себя. Потом, видимо, не выдержала.

— Что ты планируешь делать, когда мы их догоним? — сказала она, поравнявшись со мной.

— Как раз над этим и думаю.

Вопрос действительно был интересным. По моим предположениям, здесь должны были находиться остатки отряда искаженных, деморализованные потерей лидера и основных бойцов. Как оказалось на поверку, это был лишь один из отрядов маленькой армии искаженных.

— В бой ввязываться бесполезно. — продолжая размышлять, ответил я. — Их слишком много, к тому же, походу тут у них есть кто-то посерьезней того урода, которого я пришил в форте. Ты видела ловушку. Такой зверюга отряд обычных бойцов вырежет и не поморщится. Надо собрать всю возможную информацию об их составе и направлении движения. Потом думаю нужно идти в ближайший форт и передать информацию в столицу.

— Ближайший форт, это форт Росс. Находиться примерно в пятидесяти километрах на юго-востоке отсюда. И кстати, я знакома с тамошним магом. Тимус — по-моему, так его зовут. Странный парень. Всю дорогу на меня пялился.

На мой немой вопрос она улыбнулась и продолжила.

— Мы вместе три месяца назад выехали из столицы на дежурство.

— Ну если так, то, наверное, все парни странные. С чего бы им пялиться на красивую девушку?

Мне показалось, что она немного покраснела.

— Ты же вот не пялишься!

— Ошибаешься, милая.

Догадавшись по ее взгляду, что она подбирает булыжник побольше, я немного ускорился.

— Куда так побежал, гад!

— Вперед… чтоб не пялиться…

Камень пролетел сантиметров в десяти от моей головы.

Глава 17