Рождение техноманта

— Может все-таки расскажешь, о чем тебе удалось узнать у этой твари? — голос Мелиссы вырвал меня из раздумий.

— Он мало что знал. — сказал я, остановившись. — но наши догадки были верны, Форту Росс грозит опасность. Надо убедить их эвакуироваться и дождаться прибытия основных сил.

— И как ты это представляешь? — Мелисса презрительно усмехнулась. — За одно только предложение об этом нас с тобой в столицу в наручниках отправят.

— Знаю прекрасно. Но у нас нет шансов в этой битве.

— Так уж и нету. Мы вдвоем с целом отрядом расправились. А там с нами будет целый гарнизон. И мы будем готовы.

Лицо Мелиссы выражало решимость, но я со вздохом покачал головой.

— Ты забыла, что стало с нашим фортом. У нас тоже был целый гарнизон, пусть и намного меньше. И это при том, что на атаку они выдели лишь часть своих сил. И они точно были уверены в успехе. Если бы не вмешалось провидение, то и мы с тобой были бы мертвы. Ну… то есть, сама понимаешь.

На этих словах Мелисса зябко поежилась, видимо вспоминая не особо приятные для себя моменты, но промолчала.

— И, кроме того, ты забыла про ментальные атаки и контроль. — продолжил я забивать гвозди в крышку гроба ее иллюзий. — В прошлый раз мне просто помог хитрый трюк со сферой души и элемент неожиданности. Такое точно больше не прокатит.

Мелисса уже разобралась с основными понятиями, касаемых сфер души и понимающе кивнула.

— Командор форта со всей серьезностью отнесется к нашим словам, но форт не покинет.

— Посмотрим. — вздохнул я. — Главное, для начала, просто успеть.

Вскоре горная тропа пошла под уклон, сообщая нам о близком окончании марш-броска. Снег нехотя уступал первенство уже желтеющей траве, а температура воздуха немного повысилась, но уходить из ауры Мелиссы не очень-то хотелось. К тому же держать ее за руку было приятно. Через некоторое время показался большой каньон, в центре которого пролегала дорога. Судя по карте, километра через три, если идти по ней, мы упремся в форт.

Особенностью форта Росс было то, что он располагался вокруг дороги, которая входила в него в самом узком месте каньона и пройдя по расширяющейся части, убегала дальше к столице. Я с большим сожалением отпустил руку Мелиссы и начал спуск по расщелинам. Еще через пол часа показались стены форта, которые перекрывали ущелье в самом узком месте. Посередине стены находились огромные раздвижные ворота. За стеной, на возвышенности, несли свою службу автоматические турели и несколько дотов, а за самими воротами по бокам стояли две укрепленные башни с бойницами.

Казалось, форт жил обычной жизнью и ничего подозрительного вокруг не наблюдалось. Идя по центру дороги и абсолютно не скрываясь, мы подошли к главным воротам.

— Стоять! — раздался крик с дозорной вышки. — Кто такие⁉

Я было открыл рот, но Мелисса меня опередила.

— Быстро поднял свою задницу и доложил Командору и Тимусу, что Мелисса их просит подойти.

Я на секунду оторопел от подобной пикировки, но потом до меня дошло, что маги, присылаемые в пограничные форты, имели очень высокий статус.

— Я и забыл, какая ты у меня строгая, подружка. — сказал я ей в полголоса, за что был удостоен гневного взгляда.

— Кто ты такая, чтобы командора вызывать? — в голосе, звучащем с вышки, почувствовалась неуверенность.

— Передай что маг форта Эдем — Мелисса, ждет его, пока какой-то недоумок тратит ее время.

Парень видимо прикидывал последствия всех вариантов развития ситуации, потом дотронулся до шлема, видимо активируя коммуникатор.

— Я передал сведения начальнику караула. Просто подождите… пожалуйста.

Да не вопрос, братишка. Усталость брала свое и я, не церемонясь, плюхнулся на землю. Показав ей жестом на место рядом с собой, получил в ответ презрительный взгляд. Ну, как знаешь.

Прошло буквально пару минут, затем снова мелькнула физиономия дозорного.

— Командор скоро прибудет, прошу прощения за задержку.

Я ему молча кивнул и опять потянулись минуты ожидания.

— Так, Мелисса. — тихонько начал я вполголоса. — Как и договаривались, придерживаемся легенды. Я обычный сержант. При атаке искаженных случайно открыл дар и меня нужно срочно отправить в Академию в столице. О храме пока ни слова. Все остальное говорим как есть.

Мелисса не стала спорить и просто кивнула. Описанное мной хоть и редко, но встречалось. По изданному указу, все обнаруженные одаренные отправлялись в столицу к архонтам академии. По изданному долбаному указу, который разлучил меня с сестрой.

Наконец ворота распахнулись. За ними стояли пять человек. Во главе встречающей делегации находился высокий мужчина, уже в годах. Но по выправке было понятно, что большинство из них он провел на военной службе. Справа от него стоял молодой человек в черном плаще. Наверное, тот самый Тимус. Трое остальных — охрана. В полных защитных доспехах класса легионер, они четко давали понять, что все происходящее у них под контролем. Через секунду маг внезапно рванул к Мелиссе, явно намереваясь ее обнять. В последний момент она отстранилась, выставив руки, и как-то нервно посмотрела в мою сторону.