Рождение Темного

— Скоро буду капитаном. — Он задорно улыбнулся. — Конечно, не без вашей помощи.

— Ладно, не стоит благодарности. — У меня тоже начало улучшаться настроение. Уничтожение бандита с помощью нового зелья и негласной поддержки Конторы представлялось легкой увеселительной прогулкой.

Леонид, как всегда, угадал со временем: точно через пятнадцать минут машина приблизилась к воротам поместья Кобры. Неплохо он тут устроился — двухэтажный дом из красного кирпича, гараж на три машины и красивый кованый забор.

— Не тормози, — приказал я.

Лелик нажал на газ, и «мерседес» легко протаранил тонкие створки, выполнявшие больше декоративные функции, нежели охранные. Машина на полной скорости подъехала к входу особняка и резко затормозила, подняв при этом тучу пыли. Я, словно работая на кинокамеру, медленно открыл дверь и не спеша вышел. Заметив, как слегка заколебались атласные шторы на окне второго этажа, направил в ту сторону указательный палец и негромко произнес: «Пуфф»! Немного подождав, я, словно ковбой в салуне, ударил ногой в дубовую дверь и не торопясь прошел в дом. Я откровенно наслаждался ситуацией. Кобра сейчас уже дрожит от страха и думает, как откупиться, будет умолять о пощаде, деньги предложит, а потом (знаю его змеиный характер) попытается ударить в спину. Как это банально и предсказуемо. Против мага нет приема, окромя другого… пулемета. Я ошарашенно смотрел на направленный в мою сторону огромный черный ствол крупнокалиберного пулемета и чувствовал, как к горлу подступает комок. Леонид довольно небрежно оттолкнул меня и подошел к стоящему у треноги Кобре. Бандит был одет в потертую черную кожаную куртку и джинсы, видимо, не хотел пачкать в крови новые вещи. Только сейчас я заметил, что в просторном холле совсем не было мебели. Боится, что может ее случайно повредить?

— Ну давай проверим, на что ты способен? — прервал затянувшуюся паузу гангстер, нежно поглаживая затвор.

— Попробуй, Кобра, только не обессудь, если из тебя тоже сделаю мишень. — Ситуация складывалась серьезная. Такое оружие может пробить мою защиту, надо нападать первым.

Я поднял руку, собираясь колдовать, и эти подонки громко засмеялись.

— А ты ничего не забыл? — спросил Лелик, доставая из внутреннего кармана пиджака знакомый флакончик. — Ты же не против, что я его у тебя позаимствовал? — Увидев, как я машинально хлопнул рукой по груди, он пояснил: — Там обычная спиртовая настойка, а без своего зелья наш ужасный и грозный Вольдемар ни на что не способен!

— Леня, а полковник?

Я был шокирован новостью и понимал, что мне надо тянуть время. Что-то в его словах было не так. Неужели в подвале все привиделось или меня просто контузило? Но голова не болит, а в дороге мог использовать магическое зрение…

— Что — полковник! — вспылил Леонид. — Георгиевич только о себе и думает. Такие, как ты, не должны существовать. Ты — зло!

Он продолжил что-то говорить, и Кобра был вынужден вмешаться:

— Хватит разговоров. — Он посмотрел на меня и ехидно добавил: — За свои деньги не волнуйся, мы их уже нашли. Будет небольшая компенсация капитану.

Гангстер нажал на спусковой крючок, и пулемет заходил ходуном. Я смотрел на медленно летящие ко мне пули и думал, что теперь перед глазами должна пронестись вся моя жизнь. Нет, я не хочу тратить последние мгновения на эту сентиментальную дурь. Энергия! Если в подвале ничего не привиделось, то мой источник сейчас просто переполнен! И если не попробую напоследок изжарить этих предателей, то грош мне цена. Никогда не опущу руки, если есть хоть призрачный шанс на победу! Да и после, на том свете, не в чем будет себя упрекнуть.

Меня захлестнула волна бесшабашной злости, и я активировал знак огня. Как только энергетические каналы кольца дотянулись до моего источника, я стал загонять в них всю накопленную силу. Тут же передо мной в воздухе появился огненный шар непривычно белого цвета. Он был огромен, в половину человеческого роста. Жар, исходящий от него, был настолько силен, что вспыхнули волосы. Понимая, что жить мне осталось совсем ничего, я в последнем усилии послал в фаербол еще энергию. Однако не успел — меня резко ударило в правый бок и закрутило вокруг оси. Все, сказка кончилась. Я попытался удержать равновесие, но меня подбросило взрывной волной и вынесло вместе с дверью из особняка.