Рождение Тени (СИ)

— Садись, — приказал дзенин, устраиваясь за рулем. Я пристроился сзади, обхватив Рюу за пояс. Старик выжал сцепление, щелкнул переключателем. На приборной панели вездехода загорелась красная лампочка. Квадроцикл зарычал и рванулся с места, набирая ход.

Минут пять мы летели по усыпанной гравием дорожке. Тропический лес обступал нас с обеих сторон, радушно протягивая навстречу толстые ветки деревьев, обрывки лиан и прутики кустарников. Даже трава, как будто тянулась к нам, и пыталась ухватить сочными побегами за мощные колеса вездехода, из-под которых каменными брызгами вылетал гравий. Мы объехали холм с вертолетной площадкой, свернули на узкую тропинку, почти незаметную в сплошной стене растений и деревьев. Через минуту начался спуск. Мы съехали вниз по холму, услышали шум воды, и Рюу резко затормозил, остановив машину на небольшой утоптанной полянке. Мы сняли шлемы.

— Ни фига себе, — вырвалось у меня. В окружении ярко-зеленой тропической листвы, раскинулось маленькое лазурное озеро. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь стену растений, подсвечивали водоем золотистым сиянием, создавая волшебную картину, достойную кисти художника. Небольшой водопад пенящимися струями воды низвергался вниз, нарушая тишину райского уголка, и заставляя сонную гладь озера взволнованно бурлить.

— Нравится? — усмехнулся Рюу, — на острове много красивых мест. Недаром он зовется Раем. Так и есть. Это настоящий рай на земле, один из немногих уголков природы, почти нетронутых человеческой цивилизацией.

— Красиво, — выдохнул я, не в силах оторвать взгляд от шумящего водопада и лазурной поверхности озера, подсвеченной солнцем.

— Полюбовался и хватит, — голос Рюу стал властным и жестким. — Мы сюда не отдыхать приехали. Раздевайся, быстро.

— Полностью? — удивился я. — Зачем?

— В озеро полезешь. Давай, не теряй времени. Трусы можешь оставить, если хочешь потом в мокрых ходить. Мне все равно.

Я пожал плечами и начал раздеваться. Через минуту вся моя одежда, аккуратно сложенная, лежала на песке перед водоемом.

— Заходи в воду, — приказал глава клана.

— Ладно, — я с разбегу бросился в озеро, и нырнул рыбкой в расступающуюся лазурную гладь. Вода обожгла ледяной прохладой, кожа моментально пошла мурашками, реагируя на резкое изменение температуры.

— Бррр, — я резко вынырнул и отряхнулся. Прозрачные капли взмыли в воздух гроздьями сверкающих жемчужинок, отражаясь всеми цветами радуги. Я чувствовал необычайную бодрость. Энергия переполняла тело и дарила ощущение наслаждения каждым моментом жизни.

— Иди к водопаду и стань под струю, — приказал Рюу.

— Хорошо, — кивнул я, преодолевая сопротивление воды, разгребая её руками, пошагал к низвергающимся вниз потокам.

Старик тоже скинул одежду, оставшись в одних брюках, и неторопливо зашел в воду. Когда я, собравшись духом, зашел под водяную струю, ощутил, как ледяной поток тяжелой лавиной обрушился на тело. Инстинктивно захотелось отодвинуться. Рюу, оказавшийся рядом, придержал меня за плечо, не давая сделать шаг в сторону.

— Стой на месте и закрой глаза, — приказал он.

Я послушался.

— Теперь полностью расслабься. Отпусти свои страхи и тревоги, не думай о проблемах, — голос учителя звучал монотонно и глухо, как будто пробивался через толстую кирпичную стену. — Вызови свой внутренний огонь. Представь, что твое тело пылает от жара, горит ярким пламенем, дружественным тебе и пожирающим врагов.

Я расслабился и последовал совету Рюу, призывая «внутренний огонь». Некоторое время ничего не происходило, а потом я ощутил поднимающуюся от солнечного сплетения волну жара, горячим потоком растекающуюся по всему телу. Ощущение ледяного холода пропало. Мне стало хорошо и тепло. Шипящий звук, подобный тому, который издает масло, попавшее на раскаленную сковороду, заставил меня открыть глаза. Моё тело светилось голубым огнём, а поток воды, падающий на плечи, с треском испарялся, улетая вверх струйками горячего пара.

— Отлично, — довольный голос старика ворвался в сознание. — Великолепно. Твой потенциал даже выше, чем я думал. Иди одевайся, и продолжим занятие.

Два часа мы занимались медитативными техниками. Затем старик учил меня скрытно формировать в руке огненный шар, перегоняя магическую энергию в ладонь, и резко кидать его движением руки. Нюанс состоял в том, чтобы не показывать его противнику. Файербол вылетал из ладони сгустком огня и формировался уже в полете. Удовлетворенный результатами, Рику начал тренировать меня создавать выходящее из ладони магическое лезвие. Но здесь нас обоих ждал облом. Оно никак не хотело формироваться. Максимум, появлялось что-то нечеткое и маленькое, и тут же с хлопком пропадало. Но Учитель не расстроился, наоборот, остался полностью удовлетворенным уроком. И меня успокоил, сказав, что такой сложный элемент ни у кого сразу не получается, а он просто хотел проверить предел моих сегодняшних возможностей.