Рождение вечности

Капитан чертыхнулся снова, и ускорился еще раз. Как раз в тот момент, когда яхта влетела меж кучи огромных астероидов в облако, за ней раздался взрыв. В полной тишине нас толкнуло вперед, и капитан чудом успел сманеврировать боковым двигателями, чтобы не расшибиться в лепешку. С полок и столов, стен и потолка яхты посыпались предметы. Загрохотала и тут же затихла сигнализация, а на нижней палубе кого-то стошнило во второй раз. Я подозревал, что это Норман расстается с позавчерашним завтраком

Откуда-то повалил пар. Криста производила сотню операций в минуту на своей панели, и невероятным образом потушила возгорание на камбузе, а затем активировала силовой щит корабля. Батареи начали быстро отсчитывать расход энергии.

— Без паники! — крикнул Корвин, поднося коммуникатор ко рту, — Элиас! Ты должен уже видеть преследователей! Смотри в оба!

Раздался треск, и связь отключилась. Прямо перед капитанским мостиком мелькнул здоровый кусок метеорита. Моргнул силовой щит, и глыба отскочила в сторону.

— Капитан, быть может вы уже начнете маневрировать?! — крикнула Криста, — Еще несколько таких булыжников, и мы останемся без защиты!

На мостик ворвался механик, но не успел и рта открыть, как яхту вновь тряхнуло, и по правому борту расцвел лазурный цветок взрыва протонной боеголовки. Пожилой мужчина был единственным, кто не удержался на ногах. Его сорвало с места, и пролетев десяток метров, он с неприятным хрустом врезался в смотровое стекло. На нем тут же растеклась кровавая лужа. Криста взвизгнула, а я попытался удержать ком, подступающий к горлу. Яхту швырнуло влево, но капитан уже оценил ситуацию, и не сбавляя хода проскочил меж двух огромных камней.

— У нас не работаю сенсоры на корме, Крис! Я не вижу ничего позади нас! И Элиас не отвечает! Надо проверить что там! — крикнул Корвин.

— Я проверю, — вызвался я.

— Не убейся по пути, — посоветовал капитан, — и держись крепче.

Я, придерживаясь за стены, поспешил по прямому коридору к корме, где находилась турель и смотровой купол. На мое счастье, добраться туда удалось достаточно быстро, и сунув голову в отсек, я увидел своего охранника — растрепанного, с блестевшими глазами.

— Элиас! Связи нет, капитан хочет знать, что у нас на хвосте.

— Мы в дерьме! Этот бот здоровый, и сейчас влетит в облако. Будет переть вперед, не обращая внимания на камни. Стреляют протонными ракетами, и боюсь это не самое страшное. На таких кораблях устанавливают глушилки, которые вырубают всю электронику в пределах досягаемости. Так что нам лучше поспешить. Я успел снять одну ракету, но они умнее нас с тобой, и тоже умеют маневрировать! — проорал он в ответ, лихорадочно пытаясь поймать в прицел приближающуюся к нам смерть.

Я вынырнул обратно в коридор, и шатаясь словно пьяный, попытался поскорее преодолеть коридор. И в этот момент корабль тряхнуло еще раз. Сзади раздался скрежет и гул, а потом со свистом начал выходить воздух. Я в панике осознал, что меня тянет назад. Вцепившись в стропы на стене, я попытался потянуться вперед. Сзади с шипением упала переборка, и воздух перестал уходить в открытый космос — от хвоста, смотрового купола, турели и Элиаса не осталось ничего. Я, шатаясь, но уже скорее от шока, добрался до мостика, упал в кресло и рассказал капитану что случилось.

Корвин был мрачнее тучи. Еще одно-два попадания, и яхта развалится на куски — это понимали все. Криста вновь что-то крикнула капитану, но я разобрал только конец фразы.

— …ные повреждения. Капитан, у меня недостаточно обзора чтобы уйти… До Магистрали тысяча километров.

— Будь готова направить всю энергию в щит на корме, Криста. Приготовьтесь, сейчас сделаем последний рывок! Прыгнем по Магистрали хоть до самого Марса!

— Какой Марс?! — заорал я, но лишь для того, чтобы хоть как-то выпустить пар, — Нам надо на Магеллан!

Мне никто не ответил. Еще один толчок — яхту вновь кинуло вперед, но щит выдержал. Правда сгорел подчистую, оставив нас абсолютно беззащитными на последнем участке пути, но этот взрыв придал яхте ускорение, и когда до Магистрали оставались считанные сотни километров, из облака астероидов вырвался армейский бот, в мгновение ока открыв огонь из всех своих орудий. Теперь «Азия» представляла собой абсолютно незащищенную и открытую цель.

Но у Корвина, надо отдать ему должное, были стальные нервы, и немного удачи в запасе. Он вновь резко ускорился, и используя маневренные двигатели, развернул яхту по диагонали к преследователям, и тем самым пропустил под собой первый ракетный залп. Две из них в клочья разнесли грузовой трал, оказавшийся чуть впереди нас. Некоторые боеголовки притянула Магистраль, и их унесло прочь, а спустя пару секунд «Азия» исчезла вслед за ними.

* * *

Ирио