Рождение вечности

— Не спеши радоваться, — охладил его пыл Таурей, — Сомневаюсь, что нам удастся добраться до него, пока он под защитой своей семьи. А если Райдо направился туда-же, то и его достать будет проблематично. Но сейчас это не главное.

— Что значит «не главное»?! У нас появился первый реальный след! — Нейл начинал злиться. Порции деталей, которые ему скармливал Лайет, были чересчур маленькими, и де Бригеза раздражало подобное отношение. Таурей, кажется, заметил это. Он примирительно положил руку на плечо друга.

— Не кипятись. Когда одна дверь закрывается, открывается другая. Кроме сведений Матиаса, мои люди в Соларе сообщили ещё кое-что. Они вышли на след украденного у Советника артефакта.

— Астро-куба? — Нейл оживился.

— Именно. И если до де Пайле и Райдо нам пока не добраться, то выяснить, что это за предмет, и для чего он предназначен — вполне реально.

— Расскажи подробнее, — попросил Нейл.

И Лайет рассказал. О том, что подобные вещи встречались и раньше, но исчезали из поля зрения интересующихся ими людей быстрее, чем волна смывала надписи на песчаном берегу. О том, что в Империи есть люди, знающие, как обращаться с этими артефактами, и для чего они предназначены. А самое главное — о том, что Ирио из клана Ямато знаком с одним из таких людей, и встречался с ним некоторое время назад.

— Так вот оно что…, - прошептал ошеломленный Нейл, — Значит, Ямато действительно замешаны во всем происходящем…, - он внимательно посмотрел на Лайета, — И давно ты об этом узнал? Когда собирался рассказать мне?

— Успокойся, Нейл, мне сообщили об этих артефактах всего пару дней назад, и нужно было тщательно все проверить. Я не собираюсь ничего утаивать от тебя. Мы ведь на одной стороне.

Нейл слегка успокоился.

— И твоя теория о заговоре?..

— По прежнему не более чем теория. Мы до сих пор не знаем, как все произошло, и почему. Но если проект «Синтрофос» решили возродить сейчас, впервые за все время у нас появился шанс узнать о нем больше, и получить в свои руки сведения, которые могут изменить всё.

— Ты знаешь, где найти этого человека? Того, с которым встречался Ирио? — уточнил Нейл.

— Представь себе. Его зовут Раззир-ас-Федир, и в данный момент он находится на Варанте.

— Ты шутишь? — изумился де Бригез.

— А что, похоже? — Лайет изогнул бровь, — Данные моих шпионов всё ещё поступают и обрабатываются, но благодаря Матиасу мы теперь можем связать наши догадки в единое целое. А твоя транспортная концессия — идеальный повод отправится на Варант, найти этого Раззира, и расспросить его обо всем, что нас интересует.

— Предлагаешь мне устроить командировку?

— И чем скорее, тем лучше! Что-то мне подсказывает, что де Пайле и Ямато не будут ждать, и наверняка попытаются реализовать свое преимущество друг перед другом.

— Преимущество в чём?

— Пока не знаю, но ведь очевидно, что и тем и другим чего-то не хватает! Для этого тебе и нужно отправится на Варант, а я пока приведу в порядок Матиаса, и продолжу копать.

Нейл ненадолго задумался, и пристально посмотрел на Лайета.

— Ты был прав, когда говорил что многое прояснится по возвращению Ищейки. Надеюсь, что не ошибаешься и сейчас, ведь мне придется оставить семью на растерзание своим родственникам.

— Если ты не против, я пригляжу за ними. Просто оставь у руля того, кому доверяешь, а я поддержу этого человека.

Нейл кивнул — он и сам хотел попросить Таурея о подобной услуге.

— Ты расскажешь обо всем что мы узнали Советнику?

Лайет странно посмотрел на собеседника, словно взвешивая свои дальнейшие слова, затем ответил.

— Нет. У нас на руках до сих пор одни лишь догадки, и преждевременно беспокоить его не стоит. Поэтому я в очередной раз прошу тебя не распространяться о наших делах.

— Знаешь, — Нейл задумчиво сорвал листок с дерева, мимо которого они как раз проходили, — я очень надеюсь, что ты честен со мной, и не ведёшь свою игру.

Лайет улыбнулся своей холодной улыбкой.

— Я честен с тобой, но это не значит, что у меня нет своих интересов в происходящем.

Нейл понимающе хмыкнул. Конечно он догадывался, что Таурей метит гораздо выше своего нынешнего положения. И если ради этого он готов рискнуть всем, даже покровительством Советника — это значит что некоторое время от него можно не ожидать удара в спину. По крайней мере до тех пор, пока он не получил желаемое.

— Хорошо, — он отбросил смятый листок в сторону, — Я отправлюсь на Варант послезавтра. Как только Матиас оклемается, отправь его следом за мной.

— Я попытаюсь ускорить процесс выздоровления, — кивнул Лайет, — и сегодня вечером передам тебе с курьером всё, что удастся собрать по нашему делу.

— Тогда до встречи, — Нейл сжал запястье Таурея, — Я дам знать, когда вернусь.

* * *

Норман. Планета Магеллан. Цитадель семьи де Пайле

Десять месяцев после событий на Эдеме