Рождение Земной Федерации

Военные совещались около часа, после чего майор пригласил нас обратно. Мы расселись за столом, и разговор начал полковник.

— Михаил Валериевич, мы посовещались и единодушно решили рекомендовать Отделу Перспективных Военных Разработок принять ваш проект в программу испытаний новых вооружений, — генерал Лащенко показал мне большой палец. — По регламенту, компания-кандидат должна предоставить на испытание образцы изделия в количестве 10 штук, — полковник посмотрел на остальных членов комиссии с вопросом во взгляде. Присутствующий здесь майор кивнул. Полковник снова посмотрел на меня и продолжил: — Как скоро вы сможете изготовить данное количество?

Тут уже я начал переглядываться с моей группой поддержки.

Для выращивания биологической составляющей много времени не требуется, технология отработана. А вот корпус является проблемой. Его я взял в училище, и изготовить его сейчас не представляется возможным. Требуется очень специфическое оборудование, которого у меня нет. Я посмотрел на генерала, и, видимо, он прочёл эти мысли на моём лице. Он медленно закрыл и открыл глаза, и я уверенно ответил:

— Десять единиц «Изделия 10.02» будут готовы в течение месяца.

— Даже так! — произнёс удивлённо полковник и переглянулся с остальными. — Хорошо, тогда через месяц ждём вас на испытательном полигоне, — сделав небольшую паузу, затем указав на генерала, полковник продолжил: — Михаил Валериевич, Виктор Степанович объяснил мне ситуацию с лицензией, — я напрягся. — Ваше «Изделие» очень заинтересовало нас, и поэтому бюрократических проволочек не будет. Секретариат ОПВР свяжется с юридическим отделом училища для оформления необходимых бумаг. На этом прошу нас простить, ещё много дел.

* * *

Когда мы отмечали наш успех, мне позвонил Николай, ассистент профессора. Я отвлёкся от веселья и развернул перед собой виртуальный экран.

— Да, Коля, слушаю тебя.

Николай выглядел мрачным.

— Миша, Сергей Константинович погиб, — произнёс Николай подавленным голосом.

Моё сердце пропустило удар. Секунда, вторая, а затем я на эмоциях выпалил:

— Как?! Я же несколько часов назад с ним разговаривал.

— Я точно не знаю. Мне позвонили и сказали, что в том крыле, где работал профессор, произошёл пожар. Когда потушили, обнаружили обгоревший труп. ДНК-анализатор определил, что это Сергей Константинович, — Николай замолчал и опустил голову, а спустя секунду взорвался: — Я же говорил ему: профессор, не задерживайтесь, идите домой, но нет же! Упрямый старик!

Я сидел как восковая статуя и не знал, что сказать. Так и молчал около минуты, но, взяв себя в руки, хриплым голосом выдавил я из себя:

— Коля, когда похороны?

— В следующую субботу, — буркнул Николай.

— Я приеду.

На этом мы с ним попрощались и завершили разговор.

Глава 8

Из секретной переписки компании VR Indastries.

Директору Джерри Симонсу.

Уважаемый мистер Симонс. Активная стадия проекта «Сновидение» прошла успешно. Все компоненты погружены и в данный момент находятся на пути в главный офис. Для встречи груза рекомендую привлечь людей из третьего отдела.

С уважением, Смит.

Мистер Смит, спасибо за безупречно выполненную работу. Груз прибыл в целости и сохранности. Жду вас через неделю у себя.

Джерри Симонс.

Первый лейтенант Ковалёв в очередной раз активировал связь. На визоре шлема загорелась иконка «В эфире».

— Осипов, что у тебя?

Спустя секунду ответили:

— Господин первый лейтенант, никаких движений в периметре. Как и пять минут назад, — наступила тишина, но затем тот же голос произнёс: — Да не переживайте, господин первый лейтенант, не пройдут.

— А как же они прошли в предыдущие шесть раз? — спросил ехидно лейтенант.

— Так в те разы у нас не было стационарного сканера, включённого в тактическую сеть. Теперь точно не пройдут.

— Хотелось бы верить, — уже в отключённый канал прошептал лейтенант. Покрепче перехватил ШАК-205 и продолжил всматриваться в панораму, рисуемую стационарным сканером.

Термит № 4 вытащил щуп из гнезда шлема и завозился на лежащем солдате. Осмотрел экипировку на предмет возможно полезных находок. Ничего не обнаружив, двинулся на бруствер, постоянно ощупывая пространство всеми возможными средствами. Двигаться приходилось неровно: рывок, когда лепесток стационарного сканера разворачивался в противоположную сторону, и снова замирание, когда сканер накрывал лучом.

Выбравшись наверх, Термит № 4 некоторое время рассматривал пространство перед собой. Наконец он заметил нужный сигнал. Трава колыхалась на ветру, но один стебелёк вёл себя необычно. Впрочем, для всех, кроме Термита № 4, этот конкретный стебелёк ничем не отличался от колышущейся массы точно таких же.