Рожденная Огнем

— Версты? Что это за зверь такой? — в голове пронеслась вся известная метрическая система, но такого определения в памяти не нашлось. — Эх, не знают деревенские девчата, что я тут иду, а со мной два таких сильных и красивых рыцаря где-то утерявших свои сверкающие доспехи. Все бы косы от зависти повыдергали. Последнее я произнесла нарочито громко, с удовольствием замечая приосанившихся всадников и тихо посмеиваясь в кулак. Чуть меньше чем через час мы вышли из леса, попав на широкую ровную дорогу. И, пустив лошадей галопом, уже спустя десяток минут оказались на месте. Деревня оказалась довольно большой. Почти каждый двор обнесен забором, скрывающим богатства и черные делишки своих хозяев.

Издалека слышится протяжное мычание и робкое блеяние. Зато надменное кудахтанье доносится практически отовсюду. По улицам свободно бегают упитанные псы, не обремененные обязанностями охранять двор, пока хозяева разгуливают где-то в округе. На крышах, нежась в лучах солнца, развалились коты, смотря на все сверху вниз и краем глаза поглядывая на мелькающих мимо птах. Людей на улице было много, и каждый считал своим долгом поздороваться с Фьеллисом, мельком глянуть на Вовку и, задержав взгляд на мне, скривить гримасу. То ли мои портреты уже были развешаны по столбам в каждой уважающей себя деревне, но запрошенная голова не стоила тех денег, что предлагали за нее, то ли они просто недолюбливали подозрительные незнакомые лица, а мое казалось им наиболее подозрительным.

— Я бы предпочел объехать это село стороной, — тихо проговорил эльф, останавливая коня и пропуская женщину с ведрами. — Но нам нужна провизия в дорогу. А тебе обувь. На площади растянулся рынок — единственное место, где торговало местное население. Будь деревенька меньше, смысла в подобных сборищах не возникало бы, ведь основанная торговля велась в городе Славен, расположившемся неподалеку. Но не пожелавшие зависеть от кого бы то ни было селяне создали собственный уклад жизни, привлекая к этому все новых людей, и теперь даже некоторые приезжие игнорировали Славен, направляясь со своим скарбом прямиком сюда.

Возможно, именно поэтому эльф привычно натянул на голову капюшон. Чуть дальше над крышами виднелся тонкий шпиль, увенчанный сверкающим на солнце крестом — местная церковь. Мы оказались у достаточно большой лавки. Миловидная торговка с интересом выслушивала очередную историю, которой спешила поделиться невыразительного вида женщина, с трудом удерживая упитанного ребенка на руках. Малыш то и дело тянулся губами к зажатой в руке конфете, только по счастью не угодившей еще в длинные волосы его матери. Спешившись, Фьеллис подал мне руку. В нос ударил запах кожи и новой обуви. Завидев потенциальных клиентов, торговка лихо распрощалась с собеседницей, оставив ту в легком недоумении, ведь ее оборвали на полуслове. Перехватив ребенка, женщина не спеша отошла в сторону, давая нам разглядеть выложенный на прилавке товар, но не забывая столь красочно хмыкнуть, будто от окончания ее истории зависела судьба всего человечества.

— Как ж ты ходишь в таком деточка? — мельком взглянув на мои сапоги и на глаз угадывая размер, удивилась женщина, ныряя под прилавок и выуживая пару черных сапог на невысоком каблуке. — Должно статься на заказ делали?

— Да нет, у нас в каждом магазине таких десятки стоят, — пожала я плечами, тут же словив недовольный взгляд эльфа и закрывая рот. Подобранный размер подошел идеально — торговка свое дело знала.

Сапоги оказались на удивление легкими и удобными, со старыми не сравнить. Кивнув Фьеллису, я повела коня в поводу с площади, наслаждаясь каждым шагом.

— С этими что сделать? — Фьеллис догнал меня через минуту, задержавшись, чтобы расплатиться.

— Сожги их или скорми волкам. Я начинаю понимать, почему эльфы не снимают сапоги неделями. Мужчина сдвинул брови, бросая зажатые в руке сапоги в ближайшие кусты.

— Ты же помнишь, что я шутил, верно? Я лишь улыбнулась.