Рожденная под темной звездой

- Стой-где-стоишь! - слова с трудом вырываются из горла, словно проталкиваются сквозь залитый туда свинец. Горло саднит, дышать невозможно.

Но он себя заставляет. Раз за разом. Секунду за секундой.

- Стою, - она мурлычет, сознательно дразня его. Медленно растягивает полные губы в ироничной улыбке.

- Не играй со мной... Сейчас, - его глаза темнеют, тьма заполняет белок. По лицу мужчины скользит едва заметная рябь, будто кто-то коснулся отражения в стоячей воде. Он чувствует, как его тело ноет в преддверии трансформации.

В ее глазах горит неприкрытое ликование.

О, да! Злись, мой зверь! Бесись! Давай... Давай же... Сорвись с цепи! Выпусти себя истинного на свободу! Позволь узреть тебя во всем величии!

И предвкушение сладостного, невероятного, бурного продолжения сжимает мышцы ее живота.

- Почему же, милый, и не поиграть... - она растягивает слова, не спуская с гостя горящего взгляда, - ты же любишь игры...

...Он оказался рядом с ней через мгновение.

Сомкнул на ее горле длинные пальцы с острыми когтями, лишая дыхания, и прорычал ей прямо в лицо:

- Сука, на тебе ЕГО запах!..

Глава 1

Юлиан Джаджен выпрямился и зарычал. Показались кончики клыков. Ноздри мужчины затрепетали, глаза прищурились.

Ему категорически не понравилось внезапное изменение погоды. Было в этом что-то мистическое. В тяжелых свинцовых тучах, затянувших небо буквально в считанные минуты. В резком порывистом ветре. В раскате грома, пока далеком.

Интуиция древнего вампира ощетинилась. Насторожилась.

И не зря.

Удивленная странным поведением спутника, Лиза спросила:

- Юлиан?

- Лиза, не сейчас! - рыкнул он на неё и повернул голову влево.

Но голос, заставивший Лизу оцепенеть, раздался у нее за спиной. Чувственный, грудной, с соблазнительной хрипотцой. Незнакомый женский голос, тянувший гласные с характерным придыханием:

- Ох, милый, меня бы ты давно разложил на столе и затрахал до одури.

Лиза обернулась и зажала рот рукой.

Прямо перед ней стояла Елизавета Сатинская.

В той самой сорочке, в которой была изображена на злополучной картине. С распущенными белокурыми волосами, струящимися по плечам, и томным взглядом бархатных глаз.

Она стояла и улыбалась.

На мгновение мир замер, ход времени остановился. Даже частички песка, поднятые ветром, застыли в воздухе. Где-то вдалеке перестали ездить машины, работать заводы, оборвался смех и детский крик. Течение времени сделало резкий виток.

И только лишь для того, чтобы женский призрак смог вырваться из небытия.

И у Лизы, и у Юлиана словно что-то взорвалось в голове, сдетонировало, накрыло сознание стихийной волной. Оба поняли, кто перед ними. Вот только пока не знали, что сотворила эта женщина, что бы вернуться.

А она вернулась.

Перевернув ход жизни.

Юлиан заставил себя не двинуться с места. Не сорваться. Триста лет... Триста долбанных лет он ждал этого момента. Знал, что он настанет. Придет. Рано или поздно.

И тогда...

А, собственно, что тогда?

Да ничего.

Ни ожидаемого восторга, ни прилива радости, ни учащенного сердцебиения не последовало. Все эти эмоции - от недоверия до радости он пережил неделю назад, когда в его клубе появилась Лиза. А появление Сатинской вызвало только злость и страх.

Страх не за себя.

Юлиан жил достаточно долго, чтобы знать - призраки возвращаются, чтобы отомстить. Уничтожить того, кого считают виновником своей смерти.

А Сатинскую убил он. Но даже в облике призрака она была слабее его. Намного.

Но она очень хорошо знала бывшего любовника. Его слабости. Его мечты.

И могла выбрать другой объект мести. Более ранимый. Например, человека.

- Елизавета, - нарочито медленно протянул он, чуть подавшись вперед. При необходимости готовый грудью прикрыть свою Лизу. - Какими судьбами? Что за черти тебя спровадили в наш мир? Преисподняя от тебя устала? Решила передохнуть?

Призрак колыхнулся и, не касаясь земли, подплыл к ним. Обогнул столик и встал напротив Юлиана. Но глаза - зеленые, наполненные ядом и адовым огнем - не отрываясь, изучали спутницу вампира.

- Как оказалось, черти по своей сущности тоже мужчины. А тебе ли не знать, что с мужчинами я всегда легко находила общий язык.

С языка едва не сорвалось уточнение, через какое именно место она находила общий язык с мужчинами. Сдержался. Не стоит кидаться в омут с головой. Елизавета именно на это и рассчитывает - на эффект внезапности. Ошарашить. Вывести из себя. Разозлить. И, воспользовавшись моментом, нанести удар. Пусть пока слабый, самый первый, но удар.

- Не сомневаюсь. А к нам зачем пожаловала? Неужели соскучилась?

Тонкий силуэт призрака пошёл волнами, завибрировал. Лицо Елизаветы исказила злая гримаса, она что-то выкрикнула в ответ, но вместо слов раздалось шипение.

Елизавета Сатинская исчезла так же внезапно, как и появилась. И мир ожил, закружился в своем великолепии, наполняясь красками и звуками.

Лиза резко выдохнула и поморщилась. У неё было чувство, что её ударили под дых или тисками сжали грудь. А ещё - что она посмотрелась в кривое зеркало. И ужаснулась. Даже в самом страшном сне она не могла представить себя такой, какой предстала перед ними Сатинская.