Рожденная под темной звездой

- Да, - Лиза повела плечами и облизнула пересохшие губы. Недоговоренность Юлиана сильно настораживала ее. Создавалось впечатление, что она где-то совершила роковую ошибку. Но где? - Я не могла ошибиться. Ты же знаешь, я почему-то с легкостью могу определить, кто передо мной. Помнишь, мы развлекались в опере? Я отгадывала, ты подтверждал. Поэтому я не сомневаюсь - слепой мужчина был человеком.

Юлиан медленно качнул головой.

- Нет.

И снова тишина, которая начала откровенно раздражать Лизу.

Руки невольно сжались в кулаки.

- Юлиан, мне не нравятся твои недомолвки. Можно просто объяснить? Или мне так и мучатся в догадках? Хорошо, если это был не человек, то кто?

Поведя бровями и устало выдохнул, Юлиан принялся объяснять:

- Возможно, ты видела фильмы, где спецслужбы, используя последние технологии, создают грим-маски, обзовем их так. Человек натягивает маску на лицо - и меняется кардинально. Принимает облик другого человека.

- Да, я что-то подобное видела в фильме "Миссия невыполнима".

- Хорошо. Тогда тебе проще будет понять, что я хочу сказать. В нашем мире смена облика - не такое уж редкое дело. Есть даже метаморфы, способные принимать облик любого индивида. Мы же в данном случае столкнулись с мерзавцем, решившим воспользоваться настоящей человеческой кожей. Применив небольшие технологии, давно доступные в нашей среде, он сохранил внешний вид человека, с которого снял кожу. Нацепил её на себя и наведался к тебе в таком виде.

Тошнота подкатила к горлу, и Лиза зажала рот рукой, опасаясь, что её сейчас вырвет. Пока Юлиан доступно объяснял, воображение живо нарисовало картину освежевания человека. Память не менее услужливо воссоздала общение с лже-слепцом.

Девушка побледнела и пошатнула. Юлиан порывисто шагнул в её сторону, готовый в любую секунду поддержать. Но Лиза, справившись с приступом тошноты, выбросила кверху руку, как бы говоря, что с ней всё нормально.

- Стойте, то есть получается... - она замолчала, не в силах правильно сформулировать мысль.

Но каждый присутствующий в комнате понял её без лишних слов.

- Кто-то приходил к тебе за чем-то, - процедил сквозь сжатые зубы Юлиан. - Осталось узнать кто и зачем.

- Хозяин, - снова вмешался в их разговор Владис. - Я знаю, зачем приходили к Лизавете.

Юлиан повернул голову в его сторону.

- Говори.

- Лиза распорядилась достать стилеты и установить их на внутреннюю стенку стола. Я как раз этим и занимался, когда почувствовал, что в приемную пришёл человек. Прислушавшись, понял, что мужчина ошибся этажом и продолжил заниматься делом. А потом учуял едва уловимый запах крови. Ее крови, - он кивнул в сторону Лизы.

- Достаточно, - на сей раз его прервал сам Хозяин. - Я услышал то, что требовалось. Вы можете быть свободны, я хочу поговорить с Лизой наедине. И ещё... Владис, это твоя первая оплошность. И надеюсь последняя. Благодаря тому, что ты обнаружил кожу, и Лиза привыкла к тебе, я закрою глаза на твою провинность. Повторится нечто подобное - понесешь ответственность по всей строгости.

Владис благодарно кивнул и сделал небольшой поклон.

- А теперь валите отсюда, - устало скомандовал Юлиан.

Владис с Итоном поспешно покинули распорядительную.

Лиза с Юлианом остались вдвоем. Дверь бесшумно захлопнулась за служащими.

Лиза, снова прикусив нижнюю губу, молча подошла к Юлиану и уткнулась головой в его грудь. И тотчас крепкая рука легла ей на спину, давая ощущение защиты.

- Я натворила дел, да? - чуть слышно спросила девушка.

- Ты ничего не знала, - глухо отозвался он.

- Я и предположить не могла...

- Лиза, Владис упомянул про кровь. Твою кровь.

- Да, - выдохнула Лиза, чувствуя, как ком застрял в горле, и говорить становилось всё труднее. - Я, наверное, помогла этому... Не знаю, как его обозвать правильно. У меня в руках была чашка с кофе. Он как бы случайно выбил её из рук и принялся собирать осколки. А я же думала, что он слепой, кинулась помогать, вот и порезалась.

- Он дал тебе что-то вытереть ранку?

- Да...

- Потом забрал, - Юлиан уже знал, что услышит.

- Да, - голос Лиз задрожал, предательские слезы всё-таки навернулись на глаза.

- Лиза, не смей плакать. Ещё ничего не случилось.

У самого Юлиана грудь распирало от щемящей нежности и накатывающей волнами тревоги. Разумом он понимал - кровь, попавшая в опасные руки, может быть использована как угодно. Ему ли не знать! В древних манускриптах приводились тысячи заклятий, способных подчинить человека, чей кровью ты владеешь. Да и не только человека. Кровь некоторых сверхсуществ ценилась дороже драгоценных камней.

- Я не буду плакать, не дождетесь, - Лиза совсем по-детски шмыгнула носом и сразу же обругала себя. Надо немедленно взять себя в руки! За последние недели она прошла через множество испытаний, неужели не справится ещё с одним?

Справится. Непременно справится.

И с ней будет Юлиан. В этом она не сомневалась.

- Вот и правильно.

- Юлиан, - Лиза приподняла лицо, чтобы заглянуть мужчине в глаза. Заглянула и увидела там нежность, от которой защемило в груди. - А как же запах... Почему я ничего не смогла определить. И Владис ничего не учуял?