Рожденная Штормом

— Чудеса не происходят мгновенно. Такие вещи занимают время.

— Сколько времени? Я начинаю думать, будто ты придумал это условие про мою магию, только чтобы отсрочить освобождение Жасмин.

— Что ж, можешь думать так, если тебе от этого легче. Но если ты достаточно доверяешь мне, чтобы послушать, то правда в том, что это для твоей же безопасности. В идеале: мы тихо придем и вытащим девчонку. В реальности: мы наверняка сразимся со стражниками Эсона и с ним самим. Я бы предпочел, чтобы мы оба вышли оттуда живыми. В прошлый раз вы в этом не особо преуспели.

— Похоже это будет длиться вечно. Эти занятия.

Я знала, что становлюсь плаксивой и раздражительной, но у меня разболелась спина и начали появляться комары. Я могла по крайней мере указывать на местонахождения источников воды. Здесь же я не могла предпринять ничего, только ждать и таращиться. Вдруг что-нибудь произойдет, но ничего не происходило.

— Извини, — сказала я ему. — Я просто устала, только и всего. Это не значит, что я хочу взбесить тебя.

Казалось, его совершенно не тронула моя реакция, впрочем, как и всегда. В действительности же, я могла видеть в сумерках его добродушное выражение лица, когда он рассматривал меня.

— Нет проблем. Тогда уходим.

Он подошел к фляге и завинтил ее. Закрыв глаза, я откинула голову на камень, ожидая когда он меня освободит. В этот момент, я почувствовала что-то холодное и мокрое, словно туман расплывающийся позади спины и шеи. Исходя из моего нового восприятия воды, это не ощущалось… правильным. Немного погодя, прежде чем я смогла обдумать отличие, туман соединился в склизкую кожу.

— Дори…

Мой крик был прерван холодными, когтистыми руками. Одна зажимала мне рот, другая сдавила горло. Дориан обернулся еще раньше моего крика, заставляя думать, что почувствовал что-то раньше меня. Он ринулся в мою сторону, но четыре влажных, человекообразных силуэта возникли перед ним, преграждая путь. Никси.[35] Водные эльфы.

Двое мужчин и две женщины. Легенды гласили, что они могли принимать более красивый облик, но сейчас они были невзрачными. Водянистая кожа была щербатой и серой. Одежда — такой мокрой, что с нее капало. Волосы, похожие на морские водоросли, свисали ниже плеч. Удерживающая меня никси опрокинула меня наземь, чтобы успешнее перекрыть мне кислород. Вода с ее волос стекала на меня, а ее глаза мерцали болезненно-зеленым цветом в свете угасающего дня. Она удовлетворенно зашипела и сжала мое горло еще сильнее, пока я лихорадочно определяла свои шансы.

Долго определяться не пришлось, потому что шансов у меня не было. Я была полностью вооружена, но не способна до чего-нибудь дотянуться, и все из-за долбанного пристрастия Дориана к связыванию. То, что мне зажали рот, не давало вызвать Волуциана. Когда кислород в крови кончился, у меня перед глазами заплясали звездочки. Легкие и горло сдавливало спазмами в отчаянной попытке вдохнуть. Когти никси вонзились в мягкую плоть моей шеи, и у меня проскочила шальная мысль, что разорвать мне горло было бы намного проще, нежели ждать когда я задохнусь.

Моей единственной надеждой был Дориан, но он в любом случае не мог быстро до меня добраться, только не со своей армией из каждого камушка и булыжника вдруг поднявшихся по всей округе. Вскоре после этого, начали подниматься реально большие камни и валуны. Они взрывались, дробясь на тысячи мелких осколков. Все эти маленькие кусочки скалы поднялись выше, и соединяясь друг с другом стали медленно вращаться по часовой стрелке.

Хватка моей захватчицы немного ослабла, возможно от удивления. Это не вернуло мне возможность дышать, но я смогла повернуть голову так, чтобы увидеть Дориана стоявшего с поднятыми руками, словно дирижер симфонического оркестра. А над ним, все быстрее и быстрее вращался весь этот циклон из острых камней, расплываясь от скорости. А потом, словно отыгрывая грандиозное завершение партии, Дориан резко опустил руки.

И камни ринулись вниз.

Часть этого вихря спикировала и подлетела, словно примитивные предшественники пуль. Поначалу их движение казалось хаотичным, и я боялась что они меня заденут. Но оказалось, что у каждого камня было свое направление, своя мишень. Эти острые кусочки вонзались в никси, удерживающую меня, протыкая и разрезая с безжалостной точностью. Ее рот открылся в беззвучном крике, в то время как кровь стекала на меня, а затем ее израненное тело рухнуло кровавым месивом. Я вывернулась из под нее жадно хватая ртом воздух.

Дориан взмахнул рукой еще раз, подводя свой оркестр к следующему кульминационному моменту. Камни обрушились на следующего никси, кромсая его на куски. Затем на следующего… и следующего… до тех пор, пока от никси не остались лишь кровавые клочья. Исполнив свою кровавую арию, камни тихо опустились на землю, так мягко и безмятежно, словно капли дождя.

Вся контратака Дориана заняла не больше минуты.

Тут же, он упал передо мной на колени, помогая мне сесть, пока я пыталась отдышаться, приходя в себя.

— Тише, тише, — успокаивал он. Мы оба были в крови. — Делай небольшие вздохи.

— Развяжи меня! Избавь меня от этого!