Рождённая сказкой

– Я простой человек. Сирота я. Скитаюсь по белому свету. Никак не могу найти родителей. Все друзья от меня отвернулись.

– А как же, мил друг, тебя занесло в наши волшебные края?

– В волшебные?

– В волшебные, – с улыбкой ответил Пень-батюшка.

Парень так и сел на землю-матушку. «Волшебные… А ведь пень и вправду разговаривает со мной. Нет, я сплю. Это всё сон».

– Ты ж бежал сломя голову! И не спишь ты вовсе, и я тебе не снюсь, – лукаво улыбаясь, молвил Пень.

– А вы ещё и мысли читать умеете?

– Умею, голубчик, умею. Забыл ты кое-что сказать мне. Звать-величать-то тебя как?

– Василий, дедушка, – от всей души смеясь, ответил молодец.

– Ложись-ка ты, Василий, на мягкую муравушку да засыпай. Утро вечера мудренее. Поспишь, и я тебе помогу. Знаю я уже, что с тобой приключилось, в силах моих тебе подсобить.

Только вымолвил это старик Пень, как зевнул молодец, голова его потяжелела, тело само раскинулось в шелках травы, и одолел его сон.

* * *

– Мамочка, мамуля! А дальше? Дальше! Что потом было?

– Спи, моё Пёрышко, спи, мой птенчик, – ласково сказала мама, обняла дочку покрепче, и обе разом заснули.

Глава третья

Едва первые солнечные лучики проникли в детскую комнату, кроха тут же открыла глазки и начала будить спящую рядом маму.

– Мамулечка! Мам, мааам, ну, проснись же!

Едва мама приоткрыла глаза, как перед ней уже смеялись и сияли весёлые зелёные очи дочурки.

– Что-то случилось, птенчик?

– А что было дальше? Мамулечка, что дальше?

– Вечером будем ложиться спать и узнаешь, – нежно улыбаясь, ответила мама. – А сейчас быстро умываться, завтракать и на прогулку!

Они весело соскочили с кровати, вместе привели постель в порядок, заправив одеяло и взбив подушки. Танцуя, подбежали к рукомойнику и умылись. После вкусного завтрака потеплее оделись и выбежали на мороз.

* * *

Хрустит снег под ногами, проваливаются ножки в сугробы. Скрипят ветви на деревьях. Щёлкает мороз по носу, краснеют щёки! Нынче зима выдалась сильная, добротная. Земля-матушка вся укрыта надёжным пушистым одеялом.

Добрели ножки до лесной кормушки.

– Мам, смотри, звери и птицы все съели! Нужно бы нам почаще приходить, еду им приносить!

– Боюсь, милая, трудно твоим ножкам будет сюда ходить. А прилететь и еду принести ты ещё не можешь. Не так сильны ещё твои крылья.

– Мам, мамочка! Я хочу быть сильнее. Теперь очень хочу!

– Всему своё время, моя дорогая…

Малышка не заметила, что на этот раз лёгкая улыбка мамы была печальной.

Первую половину обратной дороги мама и дочка прошли, а вторую – пролетели. Кроха любила свои крылья, но теперь она знала, что ей нужно быть ещё выносливей. От этого зависит жизнь её друзей – зверей и птиц. Уж очень голодно в лесу морозной зимой.

* * *

Выпив тёплого чаю, умывшись и переодевшись в пижамку, восседала на своей кроватке маленькая весёлая девчонка. Она то подпрыгивала от нетерпения, то ёрзала, пока ждала маму. Погасив свет, матушка подошла к кроватке. Озорная девчушка запрыгнула к маме на руки, и они обе со смехом повалились на мягкую постель.

– Ну что, Пёрышко ты моё, готова слушать сказку дальше?

– Да! – прокричала дочь и поуютнее уткнулась под крылышко.

* * *

Только вымолвил старик Пень, как зазевал молодец, голова потяжелела, тело само раскинулось в шелках травы и одолел его сон.

Долго ли, коротко ли спал молодец, нам неизвестно, а выспавшись, открыл он глаза. «Всё тот же лес, всё тот же пень, видимо, не приснилось мне это».

– А! Проснулся, мил человек! Вот тебе краюшка хлеба да кувшин молока. Поешь, выпей молочка да меня послушай.

– Некогда мне, батюшка Пень, девицу красную выручать нужно! Сам накликал беду, самому и спасать.

– А ты старших слушай да кушай. Сам, сам… Заладил одно и то же. Без меня тебе не справиться. А как скажу, что делать, так ведь и есть не станешь, побежишь сломя голову. Силы раньше времени закончатся и не спасёшь деву красную, только ещё большую беду накликаешь.

– Благодарю, Пень-батюшка, за помощь, за еду, – молвил молодец и откусил кусочек хлеба да запил молоком.

– Кушай, кушай. Хлеб с молоком непростые. Они силы приумножают, удаль молодецкую возрождают. Оставшийся хлеб возьми с собой. Почувствуешь, что слабеешь, отломи кусочек и съешь. Силы и вернутся к тебе.

Поел Василий и стал слушать старика. Каждое слово он бережно укладывал у себя в голове, боялся упустить малейшую деталь.

– Дева та непростая. Не случайно повстречал ты её. Даровала судьба тебе удачу и любовь. От спасения девицы-красавицы зависит жизнь всего нашего волшебного леса, да и мир людей без неё долго не просуществует.

– Кто же она такая? Дева эта.