Рожденная светом

«Впервые я увидела его в императорском саду. Он стоял в ночной темноте, разбавленной светом фонарей и сиянием фонтана. Задумчиво смотрел на воду. Летняя ночь была теплой, а после душного зала с громкой музыкой, и вовсе – жаркой. Но от воды, разлетающейся искристыми брызгами, веяло прохладой. Я подошла к фонтану. Странно, никогда раньше не чувствовала такой робости, как сейчас, рядом с незнакомцем. Даже посмотреть на него боялась.

– Решили отдохнуть от танцев? – спросил он, когда я с ним поравнялась и тоже встала напротив фонтана. Сюда доносились прохладные брызги и влажной пыльцой оседали на одежде, на волосах и на коже.

Теперь я позволила себе чуть повернуться, чтобы посмотреть на него. Мужественные, чуть резковатые, но оттого еще более притягательные черты лица. Пронзительные темные глаза и каштановые волосы, довольно короткие, стриженые по моде империи.

– Вы правы, – я улыбнулась, чтобы смягчить невежливо долгий взгляд. Но он тоже рассматривал меня. Внимательно. Пристально. – Танцы утомляют, особенно когда мероприятия идут одно за другим.

– Но положение обязывает, – он улыбнулся с пониманием. – И следующий бал императора вы тоже пропустить не сможете.

А мне подумалось, что он, наверное, знает кто я…

Почему только я никогда раньше его здесь не видела?»

Я пролистала несколько страниц. Любовный роман, что ли? Но от руки написано. Дневник? Зачем кому-то понадобилось подкладывать мне чужой дневник? И, черт, почему все это кажется каким-то отдаленно знакомым? Как будто внутри на каждый штрих, на каждый образ что-то отзывается. Я же будто воочию увидела того мужчину. И сам этот императорский сад. Уверена, богатое воображение, натренированное на фэнтезийных историях, здесь совершенно ни при чем.

Наверное, ответ на вопросы я получу, только если прочитаю. Не так уж много страниц, даже с целой книгой не сравнить. Половины ночи вполне хватит. Потому что отложить до завтрашнего вечера точно не смогу. Больше не сдерживая и без того почти нестерпимое желание, снова раскрыла на той странице, где остановилась, и погрузилась в чтение.

Владелицей дневника оказалась Иливейна – девушка примерно моего возраста, аристократка, племянница императора. Причем, судя по всему, той империи, где я сейчас и нахожусь. Непонятно только время, когда описанные в дневнике события происходили. Но если все это случилось на самом деле, то исторические и политические книги должны мне помочь. Имя императора упоминается, а значит, можно будет проверить.

В дневнике рассказывалась короткая, но весьма печальная история любви. Знакомство Иливейны с Лэраном состоялось в императорском саду. Они понравились друг другу с первого взгляда и впоследствии часто стали встречаться, используя каждую возможность, будь то бал или любое другое мероприятие, устраиваемое среди аристократов. Да, Лэран тоже оказался аристократом. Имя его рода в дневнике не упоминалось, но по тому, что описывалось, можно было сделать вывод, что аристократом из весьма влиятельной и богатой семьи, приближенной к императору. Только это им не помогло. Позднее выяснилось, что император планировал с помощью племянницы заключить дипломатический брак с кем-то из правящей династии светлых королевств. Влюбленные собирались бежать, но потом произошло нечто ужасное. Лэран погиб. Подробностей не было, всего лишь пара слов, сообщающих о том, что его больше нет.

Вообще создалось впечатление, что дневник был написан позднее, уже после всех событий. Будто не каждый вечер делались записи о том, что случилось за день, а потом, спустя какое-то время, Иливейна собралась с силами и обо всем рассказала. Непонятно только, кому и для чего? Может быть, она таким образом выплескивала боль от потери возлюбленного?

И странно, однако меня история захватила. Дело не в том, что очень уж она похожа на любимые мною фэнтези книги. Просто в душе что-то отзывалось на все образы и чувства. Каждую встречу Иливейна описывала так ярко, что дыхание перехватывало. Мимо прошло только осознание гибели Лэрана. Может, потому, что описания на этот раз не было. Но ощущения все равно остались странные, и я в растрепанных эмоциях еще долгое время не могла заснуть.

Глава 15

– Таис, давай поговорим. Есть минутка? – вопрос был задан Терхом, причем на пороге моей комнаты. Я забежала к себе совсем ненадолго, чтобы закинуть сумку с учебниками и отправиться на индивидуальные занятия. Сегодня Мелисия обещала показать новые упражнения, а я планировала хорошенько ее удивить. После тренировки с Альвеиром ни капли в себе не сомневалась.

– Хм… вообще, мне скоро на занятия. Но если только быстро?

– Не впустишь?