Рожденная умереть (СИ)

И вдруг — боль. Пронзающая тело волнами пульсирующих судорог. От собственного крика закладывало уши. В момент, когда ясность ума покинула меня окончательно, я успела лишь ухватиться за отголосок невероятно знакомого запаха, дрейфующего на краю памяти.

***

Тьму разрезали обрывки воспоминаний. Молодой мужчина склонился над моим бездыханным телом под протяжный звон электронных приборов вокруг. Последний болезненный вздох — и холод поглотил меня без остатка. Страх. Отчаяние. Тьма. В ней словно сквозь что-то вязкое пробиваются отголоски знакомых голосов и запахов. Прорываясь сквозь липкое забвение, цепляясь за эти воспоминания, я пытаюсь вырваться на поверхность. Лес. Несколько хищников гонят стадо оленей через гущу деревьев в засаду. Маленькие, горячие ладошки касаются моего лица, собирая пряди волос. Я хочу ее защитить. Вкус крови бессмертного на губах. Снова тьма. Мое тело отзывается на прикосновения кого-то, кто пахнет лесом. Такой родной, до боли необходимый… Кто это?

— Стеф?!

Мое собственное имя отдается болезненным эхом где-то там, на поверхности.

— Стефани!

Я знаю тебя. Этот голос. Только он может помочь мне выбраться. Я слышу!

Выхватив жадный глоток воздуха, я вырываюсь в реальность. Взгляд затуманен, и я не вижу, где нахожусь и кто рядом со мной.

— Стеф, слава богу! Я здесь, смотри на меня! Все хорошо! Я здесь, — с эхом наперебой врывается в мое сознание знакомый голос.

— Шон…

Мой собственный слабый и хриплый голос звучит словно из колодца.

— Да, это я. Все хорошо. Теперь все будет хорошо.

Я пытаюсь сконцентрировать зрение, но что-то больно режет глаза.

— Выключи свет, — говорит он, но не мне.

Здесь есть кто-то еще.

— Стефани, ты слышишь меня?

Этот голос я тоже знаю. Мягкий, как вязаный свитер.

— Виктор…

— Все хорошо. Ты в безопасности.

Я чувствовала, как горячие руки прижимают меня к широкой груди.

— Твое сердце… Бьется слишком громко. — прохрипела я. — Так я оглохну из-за тебя, Фолл.

Грудь волка содрогнулась нервным смешком.

Зрение возвращалось раздражающе медленно, но я уже вполне могла различить очертания дома, в котором вынужденно провела несколько дней, прячась от собственной сущности. Особняк Виктора, спрятанный в гуще хвойного леса.

Я медленно села. Грудь пронзила острая точечная боль, словно туда воткнули несколько ножей, но ран я там не обнаружила, только лишь красноватые подтеки от почти заживших то ли синяков, то ли ожогов.

— Что произошло? — прохрипела я, пытаясь сфокусироваться на лицах присутствующих.

— Ты была больна, но теперь все в порядке, — женский голос тоже коснулся струн памяти.

— Элейн?..

— Да, это я.

Проморгавшись как следует, я все же смогла определить свое место в реальности.

— Я… вы… Как вам удалось?

Воспоминания, словно осколки разбитого зеркала, цеплялись за рассудок, не позволяя собрать полную картину произошедшего.

— Идея Элейн с электрошоком сработала. Нам все-таки удалось вернуть тебя, — говорил Шон совсем рядом с моим ухом.

Дав мне прийти в себя, собравшаяся бригада спасения затерянных душ вкратце рассказала о том, что случилось.

— Когда ты сиганула в окно, я думал, что мы тебя потеряли, но Элейн, преисполненная уверенности в своем плане, утащила меня с собой, пока Виктор остался успокаивать вампиров, пришедших на совет, — говорил уставший Шон, в глазах которого бушевал океан эмоций. Такой же синий и бездонный.

— Я не была уверена в том, что это сработает, но было только два варианта: попробовать или ждать невесть чего. Я решила, что оно того стоит, и нам удалось.

Виктор вышел из кухни с подносом, над которым уютно танцевал дымок от горячего чая. Приятный на вкус напиток прогрел меня изнутри, вернув возможность говорить собственным голосом.

Я читала на их лицах сочувствие, но и чувствовала плывущие в воздухе нетерпение и тревогу. Я знала, что они хотят узнать о том, что происходит под землей.

Решив не тратить время зазря, я начала рассказывать обо всем, что удалось вспомнить: о лаборатории и профессоре, жаждущем мести, о мутантах, подчиняющихся зараженным вампирам, и об оборотнях, которые оказались недостаточно устойчивы к действию вируса.

Лицо Шона помрачнело. Глаза приняли цвет грозового неба от злости и боли за потерянного члена стаи. Он внимательно слушал, опустив взгляд в пол, но я знала, что мысли его рядом с Шенон.

— И что? Теперь он хочет вывести их на охоту? — холодно спросил Виктор, хотя я чувствовала, что его эмоции далеко не так сдержаны, как ему бы хотелось.

Я коротко кивнула.

— Нужно остановить его, — добавила Элейн.

— В первую очередь, нужно увести их из города.

Все подняли взгляд на князя, который производил точные расчеты на действенный план.

Действительно ли это так — никто из нас не мог знать заранее. Но другого варианта не было.

***

Я спрыгнула в открытый люк недалеко от того места, где в последний раз оставила свою «стаю». Я смутно помнила, что происходило со мной под землей, но, согласно нашему плану, только я могла вывести их. Ведь они знали мой запах. Я прошла несколько сотен метров вглубь тоннеля, когда услышала нарастающий гул тысячи тянущих воздух носов. Они узнали меня.