Рожденная в пламени ночи

Игорь, хмурясь, кивнул.

— Прибыли.

Машины остановились. Игорь выждал время, прежде чем открыть дверь. Первым вышел из внедорожника он. Огляделся по сторонам. К этому времени его бойцы рассредоточились по периметру. В поездку Игорь взял самых лучших. Связался с Борисом и Велестом и попросил прислать спецов по горным районам. Братья, не задавая лишних вопросов, выполнили просьбу.

Игорь понимал, что тот, к кому они пришли, уничтожит его ребят одним смрадным дыханием, не пощадит. Но вампира тешила мысль, что если появятся незваные гости, намеривающие помешать Еве, его ребята их остановят. Он постарался учесть всё.

Ева последовала за ним, не дожидаясь, когда он разрешит выйти. Молча встала и огляделась по сторонам.

— Где вход в ущелье?

— Макар сейчас покажет.

Игорь не мало удивился, когда Изляр назвал точные координаты места захоронения Чудовища. Эти координаты Игорю были знакомы, они с Макаром исследовали эти горы. Когда управляющий предложил экскурсию по горам, знакомым ему с детства, Игорь от скуки согласился. Они были здесь. И он ничего не почувствовал. Не ощутил огромной злой силы, спящей в горах.

Она была хорошо спрятана.

У Макара кардинально изменилось мнение о Еве, когда хозяин посвятил его в подробности предстоящей операции. Управляющий смертельно побледнел, пошатнулся, резко собрался и выдавил из себя:

— Когда собираемся?

Для него стало делом принципа изничтожить Тварь, покоящуюся веками в его родных местах, и угрожающую всему, что было дорого суровому сердцу провинциального мужика.

— Макар, веди, — коротко отдал приказ Игорь, когда управляющий подошёл к ним.

И они начали подъем. Игорь шёл впереди Евы, готовый принять удар на себя.

Как ни странно, Ева ничего не испытывала — ни страха, ни волнения. Как только она ступила на серый камень, все внутренние чувства притупились, остались лишь внешние ощущения. Она настороженно прислушивалась к себе в надежде учуять Чудовище, но слышала лишь прерывистое дыхание Макара.

— Вот здесь, точно вот здесь! — управляющий остановился, чтобы свериться с координатами, записанными на помятом листке. Они уперлись в каменную стену, в которой не было и намёка на ущелье. — Ничего не понимаю! Я не должен был ошибиться, Игорь Игнатьевич! Я эти места знаю, как свои пять пальцев! Я не мог ошибиться, Игорь Игнатьевич!..

— Макар, всё хорошо, спасибо, — поблагодарил его Сандровский, отдвигая в сторону. — Ступай к остальным. Дальше мы сами.

— Но…

— Макар, иди.

Игорь проследил за мужчиной, который то и дело оглядываясь на хозяина, вернулся к внедорожникам. Выглядел он недовольным, точно его лишили возможности принять участие в захватывающем приключении. Ева чуть заметно покачала головой. Вот кто не был бы расстроен точно, так это она.

— Зачем ты отослал Макара? Он нам больше не нужен?

— Нет. Я вижу вход в ущелье.

— Где?… — Ева не договорила. Игорь, уперев обе руки в скалу, начал её…двигать. Девушка восхищенно ахнула, впервые осознав, насколько силен Игорь физически.

Вход в потайное ущелье был настолько узок и завуалирован, подогнан под скалу, что случайно обнаружить его было практически не возможно. Ева сглотнула подступивший к горлу ком.

Вот они и на месте.

— Давай руку.

Игорь протянул руку, желая поддержать Еву. Она не противилась.

В пещере было тускло и сыро. Освещая путь большим фонарем, они продвигались вглубь, старательно исследуя стены. Оно должно было быть где-то здесь. По мере того, как они продвигались все дальше, проход увеличивался, образуя пустоту.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Игорь, оборачиваясь и всматриваясь в лицо Евы, которое побледнело, но сохранило решимость.

— Игорь, я хочу, как можно скорее найти Чудовище, отправить его туда, откуда оно прибыло и….

Ева не договорила, потому что почувствовала присутствие третьего лица в пещере. Холодные мурашки покрыли спину, и девушка остановилась.

Игорь тоже остановился. Он так же увидел её.

Тень.

Во всеобщем полумраке она скользила к ним навстречу, выдавая своё присутствие светящимися доспехами, в которые облачилась. Она, видимо, собиралась воевать.

— Игорь, — помимо воли голос Евы дрогнул.

— Она не тронет нас, — сказал Игорь, но на всякий случай загородил девушку собой.

Ева собралась и приказала себе не паниковать. Она знала, зачем сюда приехала. И если всё пойдет хорошо, то никто не причинит ей вреда. Если всё пойдет хорошо….

Сдержать крик было нелегко. Когда Тень остановилась перед ними, и Ева первый раз взглянула на неё, первобытный ужас охватил девушку. Тень была прозрачной, как и полагается. Её крылья было сложены за спиной. Лицо бесформенное, расплывчатое, лишь глаза — два черных угля — блестели в полумраке.

— Мы пришли, чтобы отправить Чудовище через портал в его Вселенную. Если поможешь — будем признательны, — начал говорить Игорь, крепче сжимая руку Евы. — Нет, просто тогда не мешай.

Тень зашипела и на том месте на лице, где только что был туман, образовалась пустота и из неё высунулся красный раздвоенный язык, как у змеи или демона.

Ева сжалась. Игорь не дрогнул.

— Тогда веди.