Рожденные лихорадкой (ЛП)

Внезапно в отдалении что-то зашелестело, звук моих преследователей, их сухой стрекот. От меня невероятно воняло, потому что я была вся покрыта их отвратительной желтой пылью.

Я замерла и снова закрыла глаза.

В фильмах ужасов, когда героя привязывают к такой штуке, да еще и в таком месте, злодей всегда дожидается, чтобы герой пришел в себя, прежде чем совершить по-настоящему ужасный акт варварства.

Я долго могу притворяться мертвой.

Когда стрекочущие духи подлетели ближе, я услышала жужжание и скрежет, скрип плохо смазанных шестеренок. Я не открывала глаза и сосредоточилась на дыхании, чтобы оно выглядело глубоким и естественным.

Звук я узнала.

Это нечто неумолимо приближалось, а я испытывала лишь панику и ужас, и тот самый парализующий страх, как и той ночью, когда ходячая груда мусора прошлась по переулку позади КиСБ. Так что даже если бы я и не была связана, двигаться все равно не смогла бы.

Если бы я могла шевелиться, то сама себя стукнула бы по лбу. И побежала так, что только пятки засверкали бы.

Так значит груда мусора, которую я видела раньше, оказалась таинственным Чистильщиком!

Он был здесь со мной, внутри нашего защитного урагана, и искал меня два дня назад, а я понятия не имела, что он был той штукой, чьи миньоны выслеживали меня.

В свою защиту лишь скажу, что они вообще на него не были похожи. Кто бы мог подумать, что такое древнее и всемогущее, чинящее других существо, само по себе окажется грудой отбросов?

«Хотя, — рассуждала я, — это не лишено смысла.» Быть может, оно постоянно чинит и себя, хватая все, что попадается под руку. Я вспомнила металлические вставки, украшающие позвоночник Темной Принцессы, металл, сверкающий в лицах моих разлагающихся преследователей, и все обрело смысл. Ну или вроде того. Если вообще в нашем наводненном фейри мире что-то может иметь смысл.

Штуковина, грохоча, остановилась где-то справа от меня. Я лежала, замерев от страха, и прислушивалась, пытаясь не позволить панике окончательно поглотить меня.

Раздавались и другие звуки, не такие громкие, как тяжелая походка Чистильщика. Звук скрежета металла о металл: звон и лязг открывающихся, закрывающихся и вращающихся вещей.

Свет за закрытыми веками стал ярче. Еще два раза что-то звякнуло и вдруг всё засверкало. Включились четко направленные, яркие огни, устремленные прямо на меня.

Мне это совсем не нравилось. Я была привязана к столу, над головой светил яркий свет, и меня собиралось починить что-то, не способное к прямохождению и сделанное из мусора и всякого хлама. Несмотря на панику, обездвиживающую мои конечности и затуманивающую сознание, я не могла не размышлять, какого черта, по его мнению, со мной не так. Где я поломана? Мне хотелось узнать и оспорить его мнение. Но я мудро держала глаза и рот на замке. Хотя я и так не могла их открыть. Даже намек на его присутствие оказывал паралитический эффект.

Спустя время, показавшегося мне бесконечностью, оно загрохотало и убралось прочь.

Стрекотание призраков тоже испарилось, как будто они убрались вместе с ним. Я вздохнула от облегчения, когда ко мне вернулась способность к произвольным движениям.

Отсрочка. Не понятно почему, да и по большому счёту, мне причина эта не важна.

Я слегка приоткрыла глаза и быстренько закрыла их снова, ослепленная ярким, холодным светом, льющимся сверху. Я повернула голову вправо настолько, насколько могла. Именно оттуда доносились жуткие звуки, и я хотела знать, с чем мне предстоит встретиться лицом к лицу. Я снова открыла глаза.

Убедившись, что в тени не скрываются призраки, готовые поднять тревогу, как только я пошевелюсь, я напряглась, чтобы присмотреться как можно лучше.

Длинный металлический стол.

Сверкающие ряды острых, блестящих инструментов.

Как будто сцена прямиком из фильма ужасов. Перед глазами вдруг непрошено промелькнула тревожная картинка, как пять ночей назад я сидела в КиСБ, пытаясь извлечь из себя пули, раздумывая, какие ужасные вещи можно со мной сделать, если я буду привязана, учитывая мою способность к регенерации.

«Дыши,» — приказала я себе. Над столом находился большой квадратный экран, показывающий картинку чего-то серого, черного, белого и неясного.

Прищурившись, я сконцентрировалась на экране. Мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, на что я смотрю, и то лишь благодаря тому, что у меня зачесался нос, и поскольку я не могла до него дотянуться, то наморщила его, попытавшись качнуть головой, насколько смогла, и картинка на экране пошевелилась.

Это была я. Изнутри. Точнее сказать, это был мой череп изнутри.

Во всех деталях: пазухи носа, зубы, кости, мышцы. Разные части черепа были отмечены символами. Я с трудом наклонила голову и заметила, что справа на большом экране было четыре области поменьше.