Рожденные Небом

- Объем залпа противника равен залпу заслона, хотя в группе «прикрытье» машин в два раза меньше… Предположительно первый залп был дан всем наличными ГСС, соответственно сейчас у агрессора-1 с вероятностью 70% не осталось средств поражения на средней дистанции. Для борьбы с дронами я бы навесил на КИПы ГСС и модули ближнего боя - дешево и сердито… До контакта осталось три, два… контакт. Огнем противника уничтожено двадцать единиц, в том числе все ранее поврежденные, частично выведены из строя семь единиц… Потерь среди группы «агрессор-1» не регистрирую, вероятность частичного повреждения: 45%… Часть звеньев противника выходит из боя, вероятен ложный отход.

- Первый, оборот 180, максимум на щиты задней полусферы, форсаж - начинаем преследование агрессора-2. Рашид, как долго мы сохраним эффективное управление дронами?

- У нас примерно три минуты, затем я не смогу поддерживать «связь-по-лучу» и в действие вступят помехопостанощики на КИПах противника. Если выделим несколько дронов под ретрансляторы, то у нас будет примерно пять минут. Время подхода на дистанцию «выстрела-в-упор» оцениваю как две-двадцать семь.

- Хорошо, действуй. Основная задача - не дать соединиться агрессорам, пусть за нами останется общая свалка, через которую смогут прорваться только отдельные звенья. Артем, управление маневровыми на меня…

- Есть.

- Доворот… цель групповая на сходящихся курсах… Залп!

…группа «Гамма»: повреждены и вышли из боя три звена, частично повреждены с сохранением 70% боеготовности три КИПа. Ведет маневренный бой с дронами противника. Группа «Бета» накапливается в точке перегруппировки. Группа «Альфа» успела повредить только два замыкающих транспорта до момента открытия огня малым кораблем противника, после чего вынуждены были рассредоточиться и действовать независимыми парами…

- Группа понесла потери от огня конвойщиков?

- Нет. КП оценивает эффективность огня малого корабля как «крайне неточный» и рекомендует ввести группу «Бета» в бой после восстановления ордера…

- Нет, - командир «Арагонских Лис» хмуро посмотрел на докладывавшего начштаба летных палуб. - От пятой эскадры пришел ясный доклад: там оценка огня туннельника этой канонерки определяется как «крайне эффективная», с частотою залпа раз в пять секунд. Между тем в бою с нами он стрелял всего дважды, спровоцировав масс-залп прикрытия и заставив рассредоточиться группу «Альфа». Имперцы ясно дали понять, что не хотят лишних жертв, но и в поддавки играть не намерены… Приказываю: отвести все группы к носителю, в сопровождение двум поврежденным транспортам выделить по пять дронов, огня по конвою больше не открывать. Исполняйте… Нанимателю придется удовлетвориться этими двумя транспортами - умирать своим людям в его игре я не позволю - нас ждет Родина…

Уже после выхода на орбиту планеты-цели к Ылше, когда рядом никого не было, подошел Артем Струев. Пилот внимательно посмотрел в глаза парню:

- Командир, ты, конечно, ничего не обязан объяснять по своим приказам во время боя, но… Твое решение было мягко говоря спорным. Рашид прав - мы могли уделать те КИПы.

Ылша ответил тем же внимательным взглядом, который был помножен на неосознанное менто-зондирование. Первый пилот не ставил под сомнение его право отдавать приказы, но в то же время видел, что Рашид Эрзоев классный специалист и приносит реальную пользу. А с «грузом» неподчинения в боевой обстановке ни о какой дальнейшей доверительной работе речи идти не может. И оператор понимает, что значит субординация - не мальчик! - и никогда не задаст прямой вопрос, который можно истолковать как продолжение неповиновения.