Рожденные Небом

Как только связка достигала поверхности, монтажный бот с, казалось, видимым вздохом облегчения фиксировал на обшивке четыре своих «ноги» с помощью каталитического клея, а опознав стандартный состав гражданского орбитального объекта, принимался нащупывать сервисные рельсовые дорожки гибким манипулятором. Собственно говоря именно из-за способности передвигаться по ним без использования переменных гравизахватов орбитальников и решили использовать в качестве «мулов». Все в угоду скрытности! А на случай обрыва или дефекта рельса, что могло привести к потере робота, в блок пространственной мобильности перекачивали рабочее тело из отдельного резервуара. И все довольны — боты в том числе. Тест «расходников»: «ALL GREEN», требования протоколов собственной безопасности выполнены.

Как только партия ботов, выделенная для данной области, выгружалась и растекалась по точкам ожидания, люди следовали к точкам эвакуации и при следующем прохождении «Драккара» возвращались на шатл. От Артема Струева пожалуй требовалось еще большее мастерство, чем при маневрировании в минных объемах. Одни только маневровые движки с ослабленным к тому же действием из-за спецтоплива. Программа была рассчитана на пять суток. Прошло всего трое…

— Что говорят наниматели? — Ылша свободно расположился на месте огневого оператора в рубке своего корабля и несколько даже лениво посматривал на проекционную панель, где сейчас отображалась капитан Коченова со своим старпомом.

— Пробуют давить, — улыбнулась Наталья Ивановна. — Но в целом претензий не выставляют — было бы странно, если бы даже чужой нам Арбитр поддержал вмешательство заказчика в действия подрядчика. Однако и офицер Вин Симонс в легком недоумении из-за нашей тактики. «Маневры, маневры… чертовы маневры!» — так он выражается на каждом утреннем брифинге уже десятый день.

Парень понимающе кивнул:

— Занятые люди не любят ждать… Что ж, обнадежьте их, капитан. Подготовительный этап проведен в полном объеме. Сейчас у меня заканчиваются сутки на передышку… Что скажите? — говорить можно было совершенно свободно — канал был оптический и защищенный. При любой длительности разговора перехват исключен.

— Скажу «Отлично!». А уж как Алла с Савелием будут рады! Сценарий «Пятая колонна»?

— В крайней его форме, — кивнул Ылша. — Ваш ход, Наталья Ивановна. И капитан… готовьте боксы под трофеи!

Комэск Савелий Попов всем своим существом ощущал людей и силу за своей спиной. Такого он пожалуй не испытывал еще ни разу в жизни. Всегда находились лазейка и место для неуверенности… Но не сейчас! Первый пилот «Эридана» ЗНАЛ: бой пойдет точно по плану или близко — в пределах допустимой ошибки — к нему, в котором нет места случайностям. Проработка и подготовка были беспрецедентными. Это больше всего походило на показательные учения.