Рожденные в огне

Лекция, как всегда, оказалась интересной и жутко познавательной, но чувствовалось – профессор отбывает повинность. Буквально на автоматизме вбивает в юные головы знания, а сам в это время думает о чем-то своем.

Отсидев пары, они отправились в кафе перекусить. За столиком к ним присоединилась остальная компания. Поболтали о странности некоторых профессоров, обсудили знакомых, Вика опять жаловалась на свою новую соседку. Вот уж кому не везет, так это ей.

– Полная дура, – заключила Симона, выслушав очередную душещипательную историю.

– Угу, вот по этим двум причинам с ней и не встречаются парни, – вздохнула Арина.

– А тебе приходиться выслушивать и утешать, – заключила Эля.

– Ну, мы же все-таки подруги, к тому же, она умная.

– И полезная, всегда есть у кого скатать домишку и перехватиться до стипендии, – ехидно улыбнулась Симона.

– Ерунда, деньги тлен и вообще они тут не при чем, но домашка – да, полезно.

– Мы рождены, чтоб деньги сделать пылью! – рассмеялась Эля.

– Точно! – обрадовалась Симона. – Пошли сегодня по магазинам, у меня тоник закончился, и одеть нечего.

– Опять?! Ты его что, пьешь что ли? И твое «нечего надеть» нам уже некуда складывать!

– Ерунда, – отмахнулась Симона. – И вообще, молодость дается лишь раз, потом для глупостей нужно подыскивать какое-нибудь другое оправдание. Так что идем? – продемонстрировала она экран коммуникатора с красочным письмом из торгового центра обещающим скидки.

– Распродажа – вещи, которые вам не нужны, за цену, перед которой вы не смогли устоять? – рассмеялась Вика.

– Именно! – отсалютовала стаканом с соком Симона.

– За шопинг! – предложила тост Эля.

– Да!!! – присоединились подруги.

Сидящие за соседним столиком парни, подумывающие познакомиться с симпатичными девчонками, резко отказались от своих планов. «Надо бы курсач дописать» – «Да и я что-то с докладом затянул» – «Угу, завтра семинар, нужно хоть учебник полистать» – «Матан подзапустил» – …

Трусы, что тут еще сказать.

***

Отрывок воспоминаний двухсотлетней давности.

– Хокинг! – Рявкнул человек, ворвавшись в святую обитель любого инженера изобретателя – мастерскую.

– Да? – Отозвался не молодой инженер, не отрываясь от монитора, усердно на нем что-то набирая.

– Военные меня живьем готовы сожрать, когда будет результат? – Требовательно спросил он, подойдя. Попав в зону действий камер, стало видно, что это молодой человек в стогом костюме, примерно двадцати пяти лет отроду.

– Скоро. – Сквозь зубы процедил инженер.

– Как скоро? Ты это говоришь уже второй год. Гражданские и военный вбухали в этот проект баснословные деньги, предоставив тебе огромные ресурсы, но за все время никаких результатов не увидела. Хокинг, ты понимаешь, что если мы не покажем, чего добились, то нас в скором времени прикроют?

– Понимаю. – Но видя, что инженер не отвлекается, гость сделал глубокий вздох и подошел ко мне.

– На какой мы стадии?

– Программа готова, как и основная матрица. Сейчас, идет загрузка протоколов.

– То-есть, машина уже готова? – Радостно воскликнул человек.

– Вовсе нет.

– Э?!

– Я моделирую разные ситуации, и в каждой, прототип ведет себя как ребенок.

– Ой, только не начинай…

– Я не начинаю, Лок, я продолжаю! Я говорил и скажу еще раз, создавая Аресов, мы создаем то, с чем не сможем совладать. Я гарантирую, они завершат эту войну, но после этого за последствия я не ручаюсь.

– Хокинг. Это – машина. – В этот момент, человек постучал пальцем по головной пластине. – Просто набор деталей. Мы скажем им сражаться, они будут сражаться. Мы скажем им стоять стеной, они будут стоять стеной. Даже если мы скажем, пойти на переплавку, они пойдут! – На это заявление, Хокинг лишь молча покачал головой. – Так. Если основа готова, то через неделю, жду прототип на смотринах.

– НЕДЕЛЮ?!

– У нас больше нет времени. Империя давит нас по всем фронтам, мы проигрываем, Хокинг. Вся надежда на твои игрушки.

– Я… понял.

– Удачи. – С этими словами, человек ушел, а инженер, поднявшись, подошел к камере

– Всё видел? – Но ответа не последовало. – Молчишь. Но я ведь знаю, что да. И не только видел, но и запомнил и проанализировал. Верно? – Но в ответ снова тишина. – Эх… – Его рука мягко легла на лицевую пластину с правой стороны, где у людей располагаются щеки.

Он гладил корпус, а в глазах горела забота. Хокинг относился к своим творениям как к детям и старался научить лучшим качествам. Не запрограммировать, а именно научить. Ведь он был единственным человеком, знавшим правду.

На этом запись оборвалась и включилась на следующий день. Инженер работал и рассказывал разные истории перед прототипом.

– Ты ведь все записываешь. Я знаю. И запоминаешь. А с тобой запоминают и остальные. – Он улыбнулся и отвлекся. – Хорошо, когда учишь одного в лице всех остальных…

И так было из одной записи в другую. Пока не подошел день Х.