Рожденные в огне

Но с высказыванием полностью согласен. Уж что-что, а Эля о своей мечте поступить в столичную Академию Робототехника в четырех из пяти интервью говорит. Может все это хитрый план? Да нет, слишком сложно и нерационально. Во всяком случае анализ и интуиция не дают ничего, а логика подсказывает не искать черную кошку в пустой и темной комнате.

— Нет, — покачала головой Эля. — Сайбер мой друг, а не просто бездушный кусок металла, — добавила она от себя. — Так что вам здесь ловить нечего, уходите.

Приятно, конечно, но лучше бы она этого не говорила. Идиотов, способных превратно истолковать простое и очевидное, всегда хватало, а уж как они любят верещать — тушите свет, сливайте воду. Маленькая стайка макак способна шумом затмить стадо слонов в брачный период. Вместе с мигрирующими стадами зубров.

— Сама виновата, — презрительно скривился представитель и полез в нагрудный карман.

Эля растерялась, да и я изрядно удивился, но это не помешало мне задвинуть ее за спину и многозначительно щелкнуть пальцами, переводя конечности в боевой режим. На посланного к нам идиота, а теперь в этом не осталось сомнений, мои маневры не произвели впечатления. Он вытащил удостоверение и сунул его мне лицевую пластину. А вот охрана в это же время изрядно напряглась.

— Команда ноль. Деактивируйся, — приказало это чудо.

Хех, а почему бы и нет. Манипуляторы опустить, корпус выпрямить, башку повыше и пятками щелк. Вернее, шкряб-дзино, но это не принципиально.

— Требуется код подтверждения, — пророкотал на весь участок, порадовав собравшихся у забора друзей Эли и примкнувших к ним зевак. Эх, играть так играть. — Предупреждаю, ошибочный ввод кода активирует протоколы защиты от перехвата управления. У вас тридцать секунд до уничтожения. Двадцать девять, двадцать восемь…

Добавочка про ошибку и ликвидацию, да еще и давление на психику ограничением по времени — это стала сюрпризом для гостей. Большим и неприятным. Враз контроль потеряли.

— Дзета, гамма, семнадцать, альфа… — заблеял представитель, обливаясь холодным потом.

Телохранители держались получше, но перетаптывались и затравленно поглядывали в сторону ограды. Уж кто-кто, а они точно знали — за нами наблюдают, в том числе и их коллеги. У тех, кстати, так же спокойствия не наблюдалось. Ага, а ну как из-за идиота Арес решит всех немножечко поубивать и вообще начнет локальную войну с печальными последствиями для отдельного населенного пункта? Бедняги пытались вызвонить начальство, доложить, получить инструкции и параллельно решить — геройски гибнуть, выигрывая жалкие минуты, или спешно драпать.

Надо отдать должное, большинство собиралось пасть в неравном бою, давая возможность спастись сотни-другой обывателей. Честь им и хвала за это, но палку перегибать не стоит.

— …д-дзет ч-четыре, — выдавил представитель и посмотрел на меня.

Не знал, что с замиранием сердца — это не такое уж и фигуральное выражение. Ладно, последний штрих. Гасим сенсоры на морде и пальцы разжимаем. Сам как бы чуть приседаю.

— Вот видишь, мелкая, — победно просипел представитель и опрометчиво шагнул вперед.

И как не воспользоваться моментом? Я и воспользовался. Включился и резко хватанул мужичка за горлышко. Нежно так, до выдавливания глазиков и придания легкого свекольного оттенка морды-лица. Охрана схватилась за оружие, но видя что продолжения банкета не происходит, замерла.

— Использованный код дискредитирован. Вы уничтожены. Ха-ха, — выдал максимально «железным» голосом и отпустил гостя.

— Ык, — булькнул он в ответ.

— Мои газоанализаторы сообщают о резком повышении концентрации метана и сероводорода, — сообщил Эле, не обращая внимания на гостей. — Проведенный анализ говорит о необходимости исключения данной шутки из дальнейшего употребления.

— П-почему? — захлопала глазами Эля, пережившая несколько малоприятных секунд во время моей игры.

— Вероятно, эффект юмора настолько силен, что люди утратили контроль над сфинктером кишечника.

— Так и говори, зритель…

— Вываливает эмоции в штаны? — перебил ее, не желая портить имидж правильной девочки грубостями физиологического характера.

— Угу, — буркнула она, провожая взглядом спешащих к забору гостей.

— Это дело компании. Мы его так не оставим! — крикнул от калитки представитель, но ответом ему стал хохот зевак. У остальных наблюдателей словно камень с плеч свалился. Посыпались новые доклады наверх.

— Предлагаю вернуться в дом, — сказал, полностью развернувшись к Эле.

— Угу, — кивнула она и пошла к двери.

Эмма, наблюдавшая за разговором с порога, тут же ушла в дом и встретила нас чаем. Вручила большую кружку дочери, сунула мне тарелку со сладостями и указала в сторону гостиной. О походе в школу мы дружно забыли. Один день и прогулять можно.

— Сайбер, что им от тебя нужно на самом деле? — спросила Эля, примеряясь к эклеру.

— Им нужные данные, — постучал пальцем по голове, когда мы расположились в зале. — «Kai Systems» выпускает военную технику и продолжает проект «А». Но их роботы пусты.