Рожденные в огне

Несмотря на всё старание, мне не удалось ей толком пошевелить, а уж о том, чтобы вытащить и гордо продемонстрировать, речи и вовсе не шло.

— Хе-хе-хе, ну что ты тут увидела? — пробрался ко мне Аник. — О, — удивился он, рассматривая находку. — Как интересно, — пробормотал он, автоматически потянувшись к убранной трубке.

— Лому уже лет сто?

— Этому больше, — ответил Аник отстраненно.

— Тогда, почему этот манипулятор так хорошо выглядит? — спросила, утерев пот, и указав на стертую моими руками пыль.

— Ладно, заинтересовала, — кивнул Аник.

Причем, мне показалось, что больше своим мыслям, чем отвечая на вопрос, да и можно ли вообще считать сказанное им ответом?

— Сейчас подгоню новую тележку. Жди.

— Хорошо.

— Просто жди.

— Да поняла я, поняла, — демонстративно засунула руки в карманы и, насколько позволяла куча мусора, отошла от манипулятора.

Копались мы долго, но своего добились. Правда, был один интересный момент, на который сама я не обратила внимания, но его заметил Аник.

— Осколками посекло, — сказал он, указав мундштуком трубки на балку. — Вот такими, — поворошив ногой кусочки металла.

— Думаешь, здание артиллерией разнесли? — присев с подветренной стороны, подальше от вонючего дыма, попыталась вытащить погнутый металлический штырек, торчащий из куска бетона.

— Это от ракеты, — хмыкнул Аник.

В конце концов, мы добились своего. Разобрав большую часть кучи, смогли подцепить лебедкой и вытащить на ровное место робота. Выглядел он жутко, весь закопченный, посеченный, но все равно внушающий и… пугающий.

— Да ни… — открыл рот Аник, но, взглянув на меня, сдержался. — Обалдеть!

— Это же… — не могла я поверить собственным глазам. Нет, такого не может быть, просто потому, что не может быть никогда. — Кто это? — спросила, просто не в силах поверить в собственную догадку.

— Да уж, нет слов, одни эмоции, да и те наружу просятся. — покачал головой Аник, и щелкнул зажигалкой, усевшись на какую-то гнутую железяку. — Знаешь, что это?

— Нууу, эээ… — я окинула взглядом вытащенного робота, все еще не в силах произнести его название.

Широкоплечая машина, высотой за два метра, с посеченными, местами оплавленными бронепластинами, обугленной головешкой лежала в лучах опускающегося за мусорную гору солнца. Левого манипулятора нет, судя по всему, его, что называется — вырвало с мясом. Из плеча торчит пучок полимерных мышц и провода. Края брони словно разорванная и измятая бумага. На спине что-то вроде небольшого горба-ранца, и как бы посаженная, слегка утопленная в него затылком голова, с защитными вставками вокруг шеи. Здоровенная трехпалая рука-манипулятор, пальцы которой могут собираться в нечто вроде клешни или трехгранного острия и ноги с дополнительным суставом.

— Он похож на боевого робота времен войны. Мне кажется…

— Это он и есть! — перебил Аник. — Знакомься, — ткнул он трубкой в сторону лежащего, — Это Арес. Боевой робот Союза. Самая страшная, совершенная и просто непревзойденная по сей день машина войны. Видел я как-то записи того, что эти вот, — тут Аник предпочел затянуться поглубже дымом, — на поле боя творили, — закончил он. — Без купюр видел. Впечатлился, знаешь ли.

— Нам показывали отредактированные хроники? — не поверила своим ушам, явственно вспомнив жуткие кадры, которые буквально недавно видела на уроках истории. — Но…

— Этот какой-то не такой, — забормотал Аник, потирая лоб и совершенно не обращая внимания на меня. — Похож, конечно, но все же отличается. Может прототип или еще что-то? — пожал он плечами, и кончиком, торчащей изо рта трубки, принялся описывать замысловатые петли. — Ну, они же все штучная работа, так что всякое быть может, — добавил Аник и видимо прикусил мундштук, так как трубка взметнулась вверх и замерла на уровне его глаз.

— Это не их называли бессмертными? — спросила, привлекая внимание и борясь с желанием помахать перед носом рукой.

— Их, Эля, их. В свое время Союз, во многом за счет Аресов, выехал из той войны победителем. Чтобы уничтожить ЭТО, нужно было очень постараться. Против них порой и элитные батальоны в силовой броне не вытягивали. При создании, в них добавляли иридий, активно использовали графеновые пленки, нанотрубочные соединения и много что еще. Мало было их вывести из строя, так как зачастую даже после критических повреждений они умудрялись вставать и давать отпор. Раз за разом, эти машины восставали словно одержимые и всеми силами старались нанести максимальный вред врагу. Эля, мы нашли с тобой легенду.

— Ого, — удивилась, совсем иначе взглянув на лежащее у ног сокровище. А ведь даже в музеях лежат лишь фрагменты этих великих машин.