— И что? — Степана за живое задела простая история собрата по счастью-несчастью. Сердце тревожно заныло, в голове зашумело. Он-то сам до сих пор откладывал мысли о родных в самый дальний уголок памяти.
— Сами запили, дядьки. Они ж почти одного нонешнего со мной возраста, как братья мне. Токма оженились, первенцы пошли. Да и в курсе они, что люди из будущего сюда падают. Батьку привели, — голос здоровяка дрогнул. — Да что там дальше рассказывать. Слезы одни. Ушел я, короче, на следующий же день ушел. Жену старшего дядьки попросил, что хотя бы мамке ничего не говорили. Каково это — знать, что сыночка твоего родного по дорогам путям пространства-времени носит? Сердцу-то не прикажешь, материно сердечко не обманешь
— Твою ж…
Степан ушел к окну и уставился на высокий сугроб. Снега сей год навалило знатно. Горло сжало в железных тисках, требовалось время, чтобы малость попустило. Как это все осознать, пережить, найти себя? Навечно от вырванные своего временного потока они, как былинки вращаются в круговороте чужой истории. Никому не нужные, даже самим себе! Хотя почему ненужные? Как же Надя, новые друзья? Да и этот здоровенный бородач, смотрящий влажными глазами в пустоту. Ему сейчас еще сложнее!
— Чего сразу к кому надо не вышел?
— Забыл кто я по профессии? Боялся, что тут же запрут. Я и так был невыездным, сейчас и подавно.
— Ну, тут мы все в равных условиях. Сам видишь, что вокруг творится.
— Так и посмотрел. Повернулось время, Степан, точно повернулось. Потому и решился на свет выйти.
— Ну а как ты без документов столько месяцев тихарился?
— Да как? По сравнению с нашим временем милиция тут спокойная, зря не пристает. Ну, было пару раз…обошлось без тяжких телесных.
— Во как!
— Так я это, с детства то самбо, то дзюдо, то дзю после. В армии к рукопашке приучили. В универе сошелся с ролевиками, потом исторической реконструкцией занялся. Правда, в последнее время на фестивали уже редко выбирался. Работы стало больно много, да и платить нашему брату начали неплохо. Потом и вовсе полный швах наступил.
— С этого места можно поподробнее? — Степан заметил, что собеседник что-то явно не договаривает. Федоров вздохнул, но решился.
— Ты из какого времени сюда попал?
— Июнь двадцать первого.
— Ага. Кого не спрошу — позднее осени нет никого. Короче, я с декабря, когда наступила самая жопа.
— Не понял.
— Четвертая волна. И какой-то редкой гадости, люди мёрли миллионами. Никто никого уже не спасал, больницы начали накрываться медным тазом еще в сентябре. Границы перекрыли окончательно, города на карантин не успели. Армейские и полиция тоже люди, вирус и их схватил за яйца. Я семью на Алтай к знакомому успел вывести, а сам обратно поскакал. Меня вояки на вертолетной площадке ждали, нас хотели куда-то на Урал перебросить в секретную лабораторию. Тут меня и накрыло.
Холмогорцев замер. Не каждый день узнаешь, что твой родной мир умирает или уже погиб окончательно.
— И что это было?
— Искусственная разработка. Первые два вируса просто проходили испытание.
— Какая же тварь эту дрянь в мир выпустила?
— Не знаю, — пожал плечами Федоров, — не моя компетенция. Но у нас поговаривали, что тут не государство работало.
— Мировой заговор? — скептически посмотрел на собеседника Холмогорцев.
— Без понятия. Но ты разве не заметил с самого начала этой странной пандемии испуганные лица первых лиц наиболее сильных держав мира? Моя группа с самого начала настаивала на искусственном происхождении вируса. Больно уж странно он действовал на организм человека. Но как будто некто неизвестный глушил все наши сообщения наверх. Кстати, не только у нас. Мир давно глобальный. В пределах компетенции мы часто общались с коллегами из других стран, изредка по закрытым от спецслужб каналам. Они сообщали абсолютно то же самое.
— Дела…Пошли.
— Куда?
— К тому, кому ты расскажешь все как на духу. Не бойся, человек надежный. Свой, пусть и из конторы.
Федоров встал, посмотрел в глаза Степану, но больше ничего не добавил. Видимо, микробиолог уже предчувствовал подобный исход событий.
— Кирилл, можно?
Полынин выглядел всклокоченным и чем-то сильно озабоченным.
— Заходи. Дверь закрой. Стёпа, ты где таких людей откапываешь? Тут звездочек на папке для уровня секретности не хватит.
— Пригодился вам Святослав?
— Не то слово! Сейчас отвезу его на аэродром.
— Опа-на! Привел на свою голову человека.
— Ты чего? Повезут твоего Федорова сразу к его коллегам. Чего ему тут-то делать? Он уже в нашей реальности освоился полностью. На несколько статей уголовного кодекса успел заработать!
Гэбист уверенно хлопнул по одной из папок.
— Ну как скажешь!
— Эх, все бы тебе ёрничать! Так, — Полынин внимательно посмотрел на подопечного, — давай-ка, пройдемся, погуляем.
Степан бросил в сторону куратора вопрошающий взгляд, но благоразумно промолчал. Ему в последнее время начало казаться, что Полынин чего-то серьезно опасается. Он накинул полушубок и достал из карманов перчатки, на улице подморозило.