Рожденные Вселенной

– Спасибо вам, очаровательная леди, что бы я без вас делал, – Блейк улыбнулся и слегка поклонился пожилой женщине.

– Ой, красавец, – улыбкой через один зуб ответила ему старушка. – Дамский угодник.

– Все для вас!

Глава 9

Докурив очередную сигарету, Блейк вплотную подошел к входной двери дома с заколоченными окнами и внимательно осмотрел строение: старое, бледно-желтое здание, два этажа и небольшая пристройка сарайного типа, покосившаяся от времени.

Бросив окурок на заросший газон, он взял винтовку в руки, поставил ее на второй режим, включавший автоматную очередь, и решительно нажал на курок. От обильного обстрела гнилая дверь отлетела внутрь, снеся собой журнальный столик, стоявший в центре крошечной гостиной.

«Назад пути нет, – ухмыльнулся про себя Блейк. – Не видать мне спокойной жизни и пивного брюха».

Не опуская винтовку, он осторожно прошел внутрь дома, где не ощущалось ни единой живой души. На ступенях, ведущих на второй этаж, толстым слоем лежала пыль, свидетельствующая о том, что наверх давно не поднимались. Зато дверца, ведущая в подвал, была приоткрыта. Мужчина медленно, но уверенно направился туда, прямиком в темноту.

«Так и знал, что надо было на винтовку еще и фонарик установить», – подумал он.

Блейк быстро спустился вниз. Подвал оказался неглубоким и таким же крошечным, как и гостиная.

Из темноты послышалось металлическое шарканье, которое сразу привлекло его внимание.

– Макс? – предположил он, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь во мраке.

Но в ответ последовало еще более частое шарканье цепей, волочащихся по бетонному полу.

Блейк заметил тонкую струйку света, сочащуюся под потолком, и ударил в то место прикладом. Мужчина не ошибся, раньше там находилось заколоченное окошко, которое он только что освободил и тем самым впустил в подвал немного утреннего света.

Его взору открылась следующая картина: испуганная девушка, прикованная массивной цепью к стене и забившаяся от страха в угол. На ней была узкая майка на тонких лямках и домашние пижамные штаны. Вся одежда была покрыта пятнами давно высохшей крови и грязи, хотя на самой Макс повреждений не было.

– Не бойся, я друг, – произнес Блейк, отведя от нее винтовку.

Он прицелился в цепь и добавил:

– Только не дергайся!

От выстрела девушка пискнула и поползла по полу в противоположную от мужчины сторону, но цепь поддалась. Блейк хотел протянуть бедолаге руку и помочь подняться на ноги, но неожиданно для него самого Макс сильно ударила своего спасителя ногой в колено, вскочила и побежала наверх.

– Вот идиотка, – прошипел он. – Стой, дура!

Блейк побежал вслед за ней, слегка прихрамывая на одну ногу. Оказавшись в гостиной, он увидел, что Макс замерла в проеме входной двери, прямо на крыльце. А из-за ее спины было видно, что с улицы на нее смотрит какой-то мужчина, стоящий у машины перед входом в дом.

– Ты трогал ее?! – истерично обратился он, глядя на Блейка через плечо остолбеневшей девушки.

– Макс пригнись, – совершенно спокойно произнес Бакер.

Девушка не успела ни о чем подумать, но ее тело послушалось, и она тут же опустилась на корточки. После чего моментально последовал выстрел дробовика, впечатавший разъяренного мужчину в его же машину. Снаряд пробил грудную клетку насквозь, застряв в двери автомобиля. А из его тела начала сочиться густая темно-красная слизь. Вязкая и плотная, она была темнее нормальной человеческой крови.

– Надо убираться! – крикнул Блейк, подбежав к перепуганной Макс.

Он схватил ее за руку, грубо поднял с пола и потащил на улицу.

Они быстро двигались вперед, идя по пустой проезжей части. Ноги девушки заплетались и не поспевали за высоким мужчиной, который силой тянул ее за собой, но она и не сопротивлялась.

Вдруг Блейк резко остановился и взглянул на старый красный пикап без хозяина.

– Я отпущу твою руку, и ты не убежишь, поняла? – Блейк посмотрел в глаза Макс, и она кивнула.

Тогда он подбежал к машине, не раздумывая вышиб водительское окно прикладом и умело вскрыл дверь.

– Сюда!

Долго не думая, Макс запрыгнула внутрь на соседнее сидение и умоляюще посмотрела на Блейка. Он это заметил и поспешил успокоить девушку:

– Сейчас поедем, пару секунд, – без труда он завел пикап и рванул подальше от дома Кейнов.

***

Несколько минут Макс сверлила водителя взглядом, почти не моргая, но часто дыша. Блейку становилось все неуютнее, и он решил попытаться разрядить обстановку:

– До того, как я начал отстреливать таких, как тот тип на крыльце, я угонял бензинные машины у коллекционеров.

– Его не убить… – почти шепотом выдавила из себя девушка.

– Всех можно убить, поверь. Я Блейк Бакер, будем знакомы. Снова…

– Я Макс. Почему ты спас меня? Спас ведь, да? – с опаской поинтересовалась она.

– Ты мне не поверишь!

– Меня в подвале пытал парень, который прикосновением руки кремирует людей. Я поверю чему угодно.

– Высасывает из них жизнь, ты хотела сказать? – Блейк запомнил слова старшей версии Макс о способностях Феникса.

– Вроде того, да, – девушка пожала плечами. – Почему ты помог мне? Ты не ответил.