Рожденные выбирать (СИ)

Виктор обошел весь дом - жены не было. Странно, он видел, когда она выбегала в дверь, что она в домашней одежде и не причесана. Телефон она не брала, но он был не выключен. Виктор решил найти ее по звуку звонящего телефона. Набрал номер и стал прислушиваться, слабый звук телефона послышался внизу. Виктор спустился: у входной двери лежал телефон. Он его подобрал и задумался. Что могло произойти с Машей, что она так странно себя ведет? Не их же отъезд так на нее повлиял? Да и про их ссору накануне она ничего не говорит...странно все это. Надо позвонить теще, сделаю вид, что интересуюсь ее недавним кругосветным путешествием. Может, из разговора с ней выяснится, где Маша и почему она так себя ведет. Но сначала Виктор поднялся к дочери. Начинало смеркаться, пора было покормить ее нормальным обедом, домашним, приготовленным собственноручно, а не этим  квик снаком, на который перешло большинство, в том числе и его жена, она не любила готовить. Он зашел к дочери спросить, что ей  приготовить, но нашел ее спящей в обнимку с любимым плюшевым слоненком. Рядом с ней на постели лежал крольчонок, ее домашний любимец, а  на окне в цветке сидел попугай и тактично молчал, не мешая хозяйке спать. Виктор погладил Лизу по волосам, накрыл поуютнее пледом, прикрыл за собой дверь и пошел к себе в комнату.

Он подошел к окну в своей комнате, поглядел на сад, запорошенный снегом, увидел  елку, которую они наряжали перед Новым годом с Лизой. Они были единственные в их районе, кто еще наряжал  свою собственную елку , все давно решили, что это пустое и никчемное занятие,  сначала наряжаешь, потом убираешь, нелепейшая традиция, отнимающая столько времени. Да и кто же проводит Новый год дома, надо идти туда, где собирается, как можно больше людей.  Виктор же помнил, как справлялся Новый год в его семье, это был своего рода ритуал. Как бы не ругались мама с папой, перед Новым годом мир воцарялся в семье, все старались тайком друг от друга приготовить подарки , все вместе украшали дом, пекли пироги, сообща наряжали елку. Праздновали всегда все вместе и дома. Для Виктора так и остался Новый год семейным праздником мира и согласия.

 Он вздохнул  и  позвонил Анжиолетте Цезаревне, так звали мать Маши. Ее имя соответствовало ее образу жизни: в свои 72 года, она считала себя привлекательной женщиной, потратила целое состояние на хирургические операции и омоложения всех видов. Большую часть времени она проводила в путешествиях и салонах красоты, зачем ей нужны были последние Виктор понять не мог. Он знал, что она его, мягко говоря, недолюбливает, и предпочитал общение с ней свести к минимуму, благо ни дочерью, ни внучкой она не интересовалась. По ее образу жизни ей можно было дать лет 25, и она не любила , чтобы ее звали по имени-отчеству и на Вы.

-Анжиолетта, это Виктор. Хотел узнать, как ...,- язык не поворачивался говорить ей ты, и Виктор выкрутился, -  отдых?

-Говори по делу, я тебя знаю, не за этим позвонил, - прямолинейно ответила теща.

- Я хотел узнать о Маше ...

В трубке раздался грубый смешок, но он его не дослушал. Острые когти расцарапали ему затылок и шею,он выронил трубку.

Глава 18.

Марк уже закончил дела и решил зайти куда-нибудь пообедать. Домой он не спешил. Выбрав уютный ресторанчик поблизости, он зашел в него, еще раз набрал Виктору, тот не ответил, он набрал ему сообщение, что волнуется, как он доехал, учитывая события последних дней. Марк не любил казаться заботливым и поэтому чуть ли не извинялся за свои проявления вежливости и внимания к другому человеку. Сев в уголок, он принялся наблюдать за людьми, ему было всегда интересно отгадывать, что из себя представляют незнакомые люди, как они общаются друг с другом, когда думают, что они находятся наедине и никто не обращает на них никакого внимания. В это время Марку позвонил старый знакомый, он не был этому рад, т.к. знал, что Игорь Николаевич просто так никогда не звонит, ему что-то нужно, а Марк не любил, когда его используют. Тем не менее он согласился на встречу, предупредив, что спешит и не сможет уделить ему много внимания. Игорь Николаевич поторопился заверить его, что не отнимет у него много времени и готов подъехать, куда он скажет, прямо сейчас.

                                   х    х   х

- Ты и сам, наверное, знаешь,  я работаю на правительство и не могу говорить, чем занимаюсь, - сразу приступил к делу Игорь Николаевич, как только он сел за столик к Марку.

Марк  кивнул и ничего не ответил.

-Так вот мне нужен твой совет при минимуме информацией с моей стороны, поможешь?

- Давай попробуем, - усмехнулся Марк, хотя в глубине души был сильно недоволен тем, что согласился на встречу.

- Сегодня в лаборатории пропал важный ....экспонат, живой экспонат, - поправился Игорь Николаевич. - Он находится под действием снотворных. Его срочно нужно найти. Странно то, что он кому-то понадобился и то, что у нас охрана и камеры наблюдения( в нашей лаборатории их нет), вынести или вывести кого-то из здания нереально.